Gdaňsk – Středověký jeřáb (Stary żuraw portow

Stary Żuraw, někdy také nazývaný jako Brama Żuraw, je ikonická gdaňská památka a patří k hlavním symbolům města. Český překlad „Starý jeřáb“ či „Brána s jeřábem“ už dostatečně osvětlí, o jaký druh památky se jedná.
Gdaňsk od nepaměti těží ze své polohy u Baltského moře a funguje jako hlavní přístav pro celou oblast. Na nábřeží řeky Moltawa blízko u jejího ústí do zálivu můžete obdivovat historický jeřáb sloužící k nakládce a vykládce námořních i říčních lodí.

Žuraw (česka „Jeřáb“) je nejstarší dochovaný přístavní jeřáb v Evropě a jeden z nejvýznamnějších symbolů Gdaňsku. Jeho historie sahá až do 14. století, kdy byl postaven mezi lety 1367 a 1444. Přes 11 metrů vysoký historický jeřáb odkazuje na éru Gdaňsku jako veleúspěšného obchodního města. První dochovaná sbírka o nákladním jeřábu pochází z roku 1367, nicméně v současné podobě vznikl prokazatelně až v letech 1442–1444. Po obou stranách jeřábu byla následně vybudovaná masivní kamenná brána v typickém stylu vlámské gotiky. Jeřáb tak sloužil jednak jako průmyslové zařízení, ale zároveň jako obranná tvrz

První zmínka o dřevěném jeřábu pochází z roku 1367. Tato zděná stavba, která kombinovala funkce přístavního jeřábu, městské brány a obranné zdi, byla postavena v roce 1444. Jednalo se o stavbu sestávající ze dvou mohutných věží (v přízemí jsou zdi silné až 4 m), mezi nimiž byla postavena dřevěná jeřábová konstrukce, přečnívající nad nábřeží a podepřená dvěma konzolami zajišťujícími průjezd brány.

Jeřáb zažil svůj největší rozkvět v 16. a 17. století, kdy se Gdaňsk řadil mezi nejvýznamnější evropské přístavy. V 18. století se v něm přepravovalo stále méně zboží a od 19. století se v jeho spodních patrech nacházely malé obchody a dílny, zatímco v horních patrech žila chudina. Během druhé světové války sdílel Jeřáb osud téměř všech budov v Hlavním městě, byl z 80 % zničen a vyhořel. Po válce prošel pečlivou rekonstrukcí a v roce 1962 se stal prvním sídlem Námořního muzea – dnes Národního námořního muzea.

Jeho konstrukce je ohromující – jedná se o masivní dřevěnou stavbu s dvěma páry obrovských kol poháněných lidskou silou. Tyto stroje, často poháněné desítkami dělníků, umožňovaly zdvihat břemena o hmotnosti až 2 000 kilogramů. To bylo ve středověku neuvěřitelné technické řešení, které výrazně usnadňovalo obchod a přispívalo k rozkvětu Gdaňsku. 

Díky Žurawu se město stalo jedním z nejdůležitějších obchodních center v regionu Baltského moře, kam se dováželo a vyváželo zboží z celé Evropy.
Kromě své role v obchodu měl Žuraw i obrannou funkci. Jeho mohutné zdi a věže sloužily jako součást městského opevnění, chránící přístav před nepřátelskými útoky. V noci se brána zavírala a lano s kladkou se zvedlo, čímž se zamezil vstup nepovolaným lodím.

Žuraw prošel několika přestavbami a opravami, zejména po požárech v 17. století a devastaci během druhé světové války. Po válce byl pečlivě zrekonstruován do své dnešní podoby, která věrně odráží jeho původní vzhled.

Dnes je Žuraw jedním z nejfotografo­vanějších a nejnavštěvova­nějších míst v Gdaňsku. Nachází se v srdci starého města, přímo na nábřeží řeky Motławy.

Návštěva Žurawu je nezapomenutelným zážitkem, který umožní nahlédnout do bohaté historie Gdaňsku a pochopit, jak důležitou roli hrálo toto město v dějinách evropského obchodu. Je to místo, kde se minulost setkává se současností a kde je možné cítit tep dávných časů.