Danzica – Gru medievale (Stary żuraw portow

Stary Żuraw, a volte chiamata anche Brama Żuraw, è un simbolo di Danzica e uno dei principali simboli della città. La traduzione ceca „Vecchia Gru“ o „Porta con la Gru“ spiegherà a sufficienza di che tipo di monumento si tratta.
Danzica ha sempre beneficiato della sua posizione sul Mar Baltico ed è stata il porto principale dell'intera regione. Sulla riva del fiume Moltawa, vicino alla sua foce nella baia, si può ammirare una gru storica utilizzata per il carico e lo scarico delle navi marittime e fluviali.

La Žuraw (in ceco „Gru“) è la più antica gru portuale conservata in Europa e uno dei simboli più importanti di Danzica. La sua storia risale al XIV secolo, quando fu costruita tra il 1367 e il 1444. La gru storica, alta oltre 11 metri, ricorda l'epoca di Danzica come città commerciale di grande successo. La prima serie conservata di una gru da carico risale al 1367, tuttavia, è dimostrato che fu realizzata nella sua forma attuale solo tra il 1442 e il 1444. Successi­vamente, su entrambi i lati della gru fu costruito un massiccio portone in pietra nel tipico stile gotico fiammingo. La gru fungeva quindi sia da impianto industriale che da fortezza difensiva.

La prima menzione di una gru in legno risale al 1367. Questa struttura in mattoni, che combinava le funzioni di gru portuale, porta cittadina e cinta muraria difensiva, fu costruita nel 1444. Si trattava di una struttura composta da due massicce torri (le mura al piano terra sono spesse fino a 4 m), tra le quali era costruita una struttura in legno per la gru, sporgente sul terrapieno e sostenuta da due mensole che garantivano il passaggio della porta.

La Gru conobbe il suo massimo splendore nel XVI e XVII secolo, quando Danzica era uno dei porti più importanti d'Europa. Nel XVIII secolo, le merci trasportate al suo interno diminuirono sempre di più e, a partire dal XIX secolo, i piani inferiori furono occupati da piccoli negozi e officine, mentre i piani superiori furono utilizzati dai poveri. Durante la Seconda Guerra Mondiale, la Gru seguì la sorte di quasi tutti gli edifici della capitale, venendo distrutta e incendiata per l'80%. Dopo la guerra, fu sottoposta a un'attenta ricostruzione e nel 1962 divenne la prima sede del Museo Marittimo, oggi Museo Marittimo Nazionale.

La sua costruzione è sorprendente: si tratta di un'imponente struttura in legno con due coppie di enormi ruote azionate dalla forza umana. Queste macchine, spesso azionate da decine di operai, permettevano di sollevare carichi fino a 2.000 chilogrammi. Si trattava di una soluzione tecnica incredibile nel Medioevo, che facilitò notevolmente il commercio e contribuì alla prosperità di Danzica.

Grazie a Žuraw, la città divenne uno dei centri commerciali più importanti della regione del Mar Baltico, dove si importavano ed esportavano merci da tutta Europa.
Oltre al suo ruolo commerciale, lo Žuraw aveva anche una funzione difensiva. Le sue imponenti mura e torri fungevano da fortificazione della città, proteggendo il porto dagli attacchi nemici. Di notte, il cancello veniva chiuso e una corda con una carrucola veniva alzata, impedendo l'ingresso alle navi non autorizzate.

Lo Žuraw subì diverse ricostruzioni e riparazioni, soprattutto dopo gli incendi del XVII secolo e le devastazioni della Seconda Guerra Mondiale. Dopo la guerra, fu accuratamente ricostruito nella sua forma attuale, che riflette fedelmente il suo aspetto originale.

Oggi, Żuraw è uno dei luoghi più fotografati e visitati di Danzica. Si trova nel cuore del centro storico, proprio sulla riva del fiume Motława.

Una visita a Żuraw è un'esperienza indimenticabile che vi permetterà di scoprire la ricca storia di Danzica e di comprendere l'importante ruolo che questa città ha avuto nella storia del commercio europeo. È un luogo dove il passato incontra il presente e dove si può sentire il battito dei tempi antichi.