Jindřichův Hradec smalspoorlijn
Unieke spoorlijn en toeristische attractie
De smalspoorlijnen van Jindřichův Hradec vormen een uniek kenmerk van het Tsjechische spoorwegnet. Ze zijn een symbool van het grensgebied tussen Zuid-Bohemen en Vysočina, dat niet voor niets de bijnaam „Tsjechisch Canada“ draagt. Deze spoorlijn met een spoorbreedte van slechts 760 mm (tegenover de gebruikelijke 1435 mm) heeft een fascinerende, maar ook dramatische geschiedenis.
Geschiedenis
De geschiedenis van de smalspoorlijn begon aan het einde van de 19e eeuw, toen er behoefte ontstond om afgelegen gebieden met de hoofdlijnen te verbinden. De ceremoniële opening van de lijn van Jindřichův Hradec naar Nová Bystřice vond plaats in 1897. De opening van de tweede aftakking naar het noorden, richting Obrataně, volgde in 1906. Oorspronkelijk werden de lijnen geëxploiteerd door particuliere bedrijven, maar na 1918 werden ze overgenomen door de Tsjechoslowaakse Staatsspoorwegen (ČSD). In de jaren negentig dreigden de lijnen te worden opgeheven. In 1997 werden ze echter de eerste particuliere openbare spoorlijn in de moderne geschiedenis van Tsjechië, toen ze werden overgenomen door de lokale spoorwegmaatschappij van Jindřichův Hradec (JHMD).
Cadeau
De spoorwegen hebben de afgelopen jaren een zeer moeilijke periode doorgemaakt, die door het hele vervoerspubliek nauwlettend in de gaten werd gehouden.
Door financiële problemen en geschillen over subsidies werden de activiteiten in 2022 stopgezet en ging het bedrijf JHMD failliet. Na lange onderhandelingen en een wijziging in de eigendomsstructuur gloort er nu een betere toekomst. In 2024 begonnen de historische stoomtreinen geleidelijk aan weer te rijden (voorlopig nog in beperkte mate voor toeristen), met als doel de dienstverlening op beide trajecten volledig te herstellen.
Momenteel wordt de spoorlijn vooral gezien als een belangrijke toeristische attractie voor de regio, maar er zijn nog onderhandelingen gaande om het reguliere vervoer voor de lokale bevolking te herstellen.
Sporen
Vanuit Jindřichův Hradec vertrekken twee smalspoorlijnen, elk met een eigen karakter.
De route naar Nová Bystřice is 33 km lang en is een romantische route door de bossen van Tsjechisch Canada, vol scherpe bochten en klimmen. De route wordt voornamelijk gebruikt om te wandelen.
De lijn naar Obrataně is langer, namelijk 46 km. Deze loopt voornamelijk door agrarisch gebied en wordt vooral gebruikt voor het reguliere vervoer van personen en goederen.
Stops
Kleine tussenstops op afgelegen plekken hebben hun eigen romantische charme.
Historische auto's
Historische 3e klas rijtuigen met houten banken staan op de sporen van het treinstation Jindřichův Hradec Králové.
Technisch uniek
Om het moeizame overladen van vracht van gewone wagons te vermijden, werden in Jindřichův Hradec complete grote wagons op speciale, smalle diepladers geplaatst.
Technische en toeristische attractie
Smalspoorwegen zijn niet zomaar „kleine treinen“, het is een technisch en cultureel fenomeen.
