Sentiero e punti panoramici di Pihea
Passeggiata sui tetti di Kauai
L'escursione sul Tetto di Kauai si compone di due parti completamente diverse: la prima è l'incredibile Waimea Canyon. Tuttavia, proseguendo fino alla fine di Kokee Road, si incontrano due splendidi punti panoramici sulle valli che conducono alla costa di Na Pali, ma soprattutto, il meraviglioso Pihea Trail che conduce attraverso un mondo completamente diverso da quello che avete visto finora alle Hawaii. Non è necessario percorrere l'intero percorso, bastano poche centinaia di metri per raggiungere gli altri punti panoramici per farsi un'idea di base.
Stazione dell'aeronautica militare di Kokee
La parte superiore della strada che attraversa il Parco Statale di Kōkeʻe è uno dei tratti montuosi più impressionanti dell'intera isola di Kauai. Una volta che la strada lascia le pareti aride e rossastre del Waimea Canyon, il paesaggio inizia a cambiare. La vegetazione si infittisce, l'aria si fa più fresca e umida e, invece di una vista aperta sulle profondità del canyon, ci si ritrova su un altopiano dove il tempo cambia letteralmente di minuto in minuto. Prima di raggiungere il primo punto panoramico, si passa davanti a una piccola base militare.
Punto panoramico di Kalala
Il primo dei due punti panoramici è Kalala Lookout: da qui si può ammirare l'intera valle di Kalalau, uno dei luoghi più isolati delle Hawaii. Ovviamente, se si è fortunati o si ha la giusta resistenza fisica -k Ogni cambiamento del tempo regala uno scenario diverso: a volte il sole splendente, altre volte uno spettacolo nebbioso, quando le cime delle montagne emergono dalle nuvole.
Belvedere di Pu'u o Kila
Il secondo punto panoramico alla fine della strada è il belvedere di Pu'u o Kila. Se siete fortunati, potrete vedere fino al mare, 1250 metri più in basso. Da lì inizia la passeggiata vera e propria, che non posso che consigliare.
Inizio del sentiero Pihea
Pihea Trail – un sentiero che segue la cresta nell'entroterra dell'altopiano di Alakaʻi. I primi metri indicano che si sta entrando in un altro mondo. Gli alberi sono più bassi, contorti dal vento e dalle piogge frequenti, il terreno è scivoloso e le radici creano gradini naturali. Nelle giornate limpide, la cresta offre alcuni dei panorami più belli della costa di Nā Pali, mentre nelle giornate nuvolose il paesaggio assume un'atmosfera quasi mistica.
Altopiano di Alakaʻi
Dalla strada, si può vedere il quasi impenetrabile altopiano di Alakaʻi che occupa il centro di Kauai. È uno dei luoghi più umidi della Terra. L'area intorno all'altopiano di Alakaʻi, e in particolare le zone paludose della palude di Alakaʻi, riceve in media circa 9.000–11.000 mm di precipitazioni all'anno, mentre alcune località sulle montagne circostanti possono riceverne anche di più. La ragione principale è la posizione di Kauai rispetto agli alisei: l'aria umida dell'oceano viene spinta contro l'alto massiccio dell'isola, dove si raffredda e condensa rapidamente. Il risultato è una copertura nuvolosa quasi permanente, nebbia e piogge frequenti. Quindi siamo stati davvero fortunati con il tempo soleggiato.
Sentiero Pihea
Il sentiero è di per sé meraviglioso: vegetazione rigogliosa, rocce arancioni. L'atmosfera qui era simile a quella che avevo respirato anni fa sull'altopiano di Roraima.
Francolino di Erckel
Lungo il cammino abbiamo incontrato anche questo fagiano, il francolino di Erckel, che non è originario delle Hawaii. Fortunatamente, a differenza dei maiali selvatici, non causa molti danni ecologici.
Panorami lungo il percorso
Il sentiero costeggia la cresta per un lungo tratto, quindi il panorama è incantevole.
Vista sull'oceano
Alla fine siamo stati fortunati e la vista si è aperta sull'oceano. Chi ha più tempo può proseguire lungo il sentiero fino all'Alaki Swamp Trail, fino allo straordinario Kilohana Lookout.
