기사 피헤아 트레일 및 전망대

코케에 주립공원을 관통하는 도로의 윗부분은 카우아이 섬 전체에서 가장 인상적인 산악 지대 중 하나입니다. 건조하고 붉은빛을 띤 와이메아 협곡의 절벽을 벗어나면 풍경이 변하기 시작합니다. 초목이 우거지고 공기는 더 시원하고 습해지며, 협곡 깊숙이 펼쳐지는 탁 트인 전망 대신 날씨가 시시각각 변하는 고원 지대에 들어서게 됩니다. 첫 번째 전망대에 도착하기 전에 작은 군사 기지를 지나게 됩니다.

두 개의 전망대 중 첫 번째는 칼랄라 전망대입니다. 이곳에서는 하와이에서 가장 외딴 곳 중 하나인 칼랄라우 계곡 전체를 볼 수 있습니다. 물론 운이 좋거나 체력이 충분하다면 말이죠 . 날씨가 변할 때마다 풍경도 달라집니다. 때로는 밝은 햇살이 비추고, 때로는 안개가 자욱한 가운데 산봉우리가 구름 사이로 모습을 드러내는 장관을 볼 수 있습니다.

도로 끝에 있는 두 번째 전망대는 푸우 오 킬라 전망대입니다. 운이 좋으면 1250미터 아래 바다까지 바로 내려다볼 수 있습니다. 거기서부터 본격적인 트레킹이 시작되는데, 강력 추천합니다.

피헤아 트레일은 알라카이 고원 내륙의 능선을 따라 이어지는 트레일입니다. 처음 몇 미터만 걸어도 마치 다른 세상에 들어온 듯한 느낌을 받습니다. 나무들은 키가 작고 바람과 잦은 비에 뒤틀려 있으며, 땅은 미끄럽고, 나무뿌리는 자연스러운 계단을 만들어냅니다. 맑은 날에는 능선에서 나팔리 해안의 가장 아름다운 풍경을 감상할 수 있으며, 흐린 날에는 신비로운 분위기를 자아냅니다.

도로에서 보면 카우아이 섬 중앙을 차지하는, 접근하기 거의 불가능한 알라카이 고원이 보입니다. 이곳은 지구상에서 가장 습한 곳 중 하나입니다. 알라카이 고원 주변 지역, 특히 알라카이 늪의 습지대는 연평균 약 9,000~11,000mm의 강수량을 기록하며, 주변 산악 지역 일부는 그보다 더 많은 강수량을 보이기도 합니다. 주된 이유는 카우아이 섬이 무역풍의 영향을 많이 받는 위치에 있기 때문입니다. 습한 해양 공기가 섬의 높은 산맥에 부딪히면서 빠르게 냉각되고 응결됩니다. 그 결과 거의 항상 구름이 끼고 안개가 끼며 비가 자주 내립니다. 그래서 우리가 화창한 날씨를 만난 것은 정말 행운이었습니다.

등산로는 그 자체로 아름다웠습니다. 아름다운 초목과 주황색 바위들이 어우러져 멋진 풍경을 자아냈습니다. 이곳의 분위기는 몇 년 전 호라이마 테이블 마운틴에서 느꼈던 것과 비슷했습니다.

가는 길에 하와이 토종 새가 아닌 에르켈꿩도 만났습니다. 다행히 야생 돼지와는 달리 생태계에 큰 피해를 주지는 않습니다.

그 길은 능선을 따라 오랫동안 이어져 있어서 경치가 좋습니다.

마침내 운 좋게도 탁 트인 바다 풍경이 눈앞에 펼쳐졌습니다. 시간이 더 있다면 알라키 습지 트레일을 따라 킬로하나 전망대까지 계속 걸어갈 수 있습니다.