Trilha e mirantes de Pihea

O trecho superior da estrada que atravessa o Parque Estadual de Kōkeʻe é um dos mais impressionantes de toda a ilha de Kauai. Assim que a estrada deixa as paredes secas e avermelhadas do Cânion Waimea, a paisagem começa a mudar. A vegetação se torna mais densa, o ar mais fresco e úmido, e em vez de vistas panorâmicas para as profundezas do cânion, você se encontra em um planalto elevado onde o clima muda literalmente a cada minuto. Antes de chegar ao primeiro mirante, você passará por uma pequena base militar.

O primeiro dos dois mirantes é o Mirante Kalala – de lá, você pode ver todo o Vale Kalalau, um dos lugares mais isolados do Havaí. Isso, claro, se você tiver sorte ou fôlego. Cada mudança no clima significa uma paisagem diferente – às vezes o sol brilhando forte, outras vezes um espetáculo enevoado, quando os picos das montanhas emergem das nuvens.

O segundo mirante, bem no final da estrada, é o Mirante Pu'u o Kila. Com sorte, você poderá ver o mar a 1250 metros de profundidade. Dali começa a caminhada propriamente dita, que eu recomendo fortemente.

Trilha Pihea – uma trilha que segue a crista no interior do Planalto de Alakaʻi. Os primeiros metros indicam que você está entrando em outro mundo. As árvores são mais baixas, retorcidas pelo vento e pelas chuvas frequentes, o solo é escorregadio e as raízes criam degraus naturais. Em dias claros, a crista oferece algumas das vistas mais belas da Costa de Nā Pali, enquanto em dias nublados a paisagem adquire uma atmosfera quase mística.

Da estrada, é possível avistar o planalto de Alakaʻi, praticamente impenetrável, que ocupa o centro de Kauai. É um dos lugares mais úmidos da Terra. A área ao redor do planalto de Alakaʻi, especialmente as partes pantanosas do pântano de Alakaʻi, recebe uma média de aproximadamente 9.000 a 11.000 mm de precipitação por ano, enquanto alguns locais nas montanhas circundantes podem receber ainda mais. O principal motivo é a posição de Kauai em relação aos ventos alísios — o ar úmido do oceano é empurrado contra o maciço elevado da ilha, onde esfria e se condensa rapidamente. O resultado é uma cobertura de nuvens quase permanente, neblina e chuva frequente. Por isso, tivemos muita sorte com o tempo ensolarado.

A trilha em si é linda – vegetação exuberante, rochas alaranjadas. A atmosfera aqui era semelhante à que senti na montanha de Roraima, anos atrás.

No caminho, também encontramos este faisão – o francolim-de-erckel, que não é nativo do Havaí. Felizmente, ele não causa muitos danos ecológicos, ao contrário dos porcos selvagens.

O caminho segue ao longo da crista por um longo trecho, então as vistas são bonitas.

Finalmente, tivemos sorte e a vista se abriu para o oceano. Quem tiver mais tempo pode continuar pela trilha até a trilha do Pântano de Alaki, que leva ao incrível Mirante de Kilohana.