Pont des Chaînes de Stádlec

D'un point de vue architectural, le pont est un parfait exemple de classicisme tardif et de style Empire. Son élément dominant est constitué de deux imposants pylônes de pierre en forme de portes de la Victoire, hauts de 13 mètres. De plan rectangulaire de 4 × 9 mètres, ils sont construits en blocs de granit taillés avec précision.

Les fondations du pont sont constituées de quatre chaînes porteuses principales, disposées symétriquement par paires. Ces chaînes sont composées de maillons plats en fer forgé. Elles traversent librement la partie supérieure des pylônes en pierre grâce à des paliers de glissement spéciaux qui permettent à la structure de s'adapter aux variations de température et aux mouvements. Aux deux extrémités du pont, ces chaînes sont profondément ancrées dans le sol à l'aide de blocs d'ancrage massifs en brique. Des suspentes verticales, fixées aux chaînes par des axes, soutiennent le tablier en bois du pont.

La longueur totale du pont est de 157 m, sa largeur de 6 mètres et la hauteur des portes de 13 mètres.

Le pont enjambait à l'origine le lit sauvage de la Vltava près de Podolsk. Il fut construit entre 1847 et 1848 par le célèbre industriel de Bohême du Sud, Vojtěch Lanna l'Ancien. Le projet fut conçu par les ingénieurs Josef Gassner et Bedřich Schnirch, ce dernier étant un pionnier européen des ponts à haubans.
Le pont près de Podolsk a fidèlement rempli sa fonction pendant plus d'un siècle. Cependant, dans les années 1930 et 1940, sa capacité s'avéra insuffisante face à l'augmentation du trafic moderne, et le monumental pont de Podolsk, en béton armé, fut donc construit bien au-dessus. Les deux ponts se chevauchèrent pendant dix-huit ans, jusqu'en 1960, date du début du remplissage du barrage d'Orlická. L'ancien pont suspendu s'arrêtant au pied du barrage, il fut démantelé dans les années 1970 et déplacé dans la vallée de Lužnice.

Un problème majeur se posa pour le pont dans les années 1950, lorsque fut prise la décision de construire le barrage d'Orlická. Il était évident que la montée des eaux de la Vltava engloutirait irrémédiablement le pont Empire d'origine. Mais finalement, la volonté de le sauver l'emporta. Le pont fut entièrement démantelé. Chacun des 2 000 blocs de granit fut soigneusement numéroté et répertorié, et les éléments métalliques, d'un poids total de 102 tonnes, furent entreposés dans un hangar couvert.
Plusieurs sites étaient intéressés par ce pont unique. Finalement, c'est la pittoresque vallée de Lužnice, en contrebas de la ville de Stádlec, qui a été choisie, car la largeur de la vallée et la configuration du terrain correspondaient exactement à l'ancien lit de la Vltava.
Après des années de travaux minutieux, le pont fut remonté tel un gigantesque puzzle historique. L'inauguration officielle du pont Stádlecký déplacé eut lieu le 25 mai 1975.

Le pont a aujourd'hui une apparence neuve car il a fait l'objet d'une importante rénovation en 2020–2021. Les éléments en bois d'origine, attaqués par la pourriture, ont été entièrement remplacés par du bois de chêne très résistant.

Le pont Stádlecký a été déclaré monument culturel national en 1989 et est devenu une destination populaire pour les randonneurs, les cyclistes et les plaisanciers qui naviguent en dessous sur la rivière Lužnica.
Mais le pont n'est pas resté un simple musée statique : il est toujours ouvert à la circulation. Cependant, afin de préserver cette structure fragile, des règles strictes sont appliquées. Seuls les véhicules particuliers d'une largeur maximale de 2 mètres et d'un poids maximal de 1,5 tonne sont autorisés à y accéder, et leur vitesse est limitée à 10 km/h. Il n'est donc pas adapté au trafic de transit habituel. Au passage d'une voiture, le pont oscille légèrement et le bois grince bruyamment.