Artigo Norte de Portugal

Os voos directos para o Porto estão disponíveis a preços razoáveis, pelo que se recomenda iniciar a sua viagem por aí.
A cidade do Porto é a segunda maior cidade de Portugal e está legitimamente incluída na lista da UNESCO. Vale a pena passear pelo centro antigo desta cidade incrível com suas ruas sinuosas, assim como a vista da cidade a partir da catedral e da famosa ponte de aço. No entanto, o que mais gostamos foi passear pelo aterro, que tem um visual e uma atmosfera realmente únicos. Morávamos na periferia da cidade, então tínhamos que usar muito o metrô, mas sim o bonde mais pesado. Mas não é difícil nem caro, embora seja bastante concorrido tendo em conta os intervalos relativamente longos. Dirigir pela impressionante ponte de aço Ponte Dom Luis, que domina o vale, é uma experiência. A ponte tem dois andares, na parte superior o metrô passa lentamente pelas multidões de turistas, na parte inferior carros e ônibus novamente passam pelas calçadas cheias de gente.
Os preços à beira-mar são bastante turísticos, mas o ambiente vale a pena – as casas coloridas à beira do largo rio Douro e a enorme e velha ponte de aço acima. Bem, afinal, você não precisa sentar em um restaurante, a atmosfera e as apresentações dos artistas de rua podem ser apreciadas mesmo caminhando ou sentado em um banco. Não podíamos deixar de fazer o passeio de barco, que nos custou 16€ por pessoa, incluindo visita a uma fábrica local de vinho do Porto e degustação de dois produtos. O passeio foi agradável, olhar as casas à beira-mar do barco e passar por baixo de um total de seis pontes altas definitivamente valeu a pena. A visita ao museu da fábrica foi muito longa, mas o cansaço da explicação detalhada foi removido com segurança pela degustação de excelentes produtos.
Ao final da tarde passeamos pelas ruas da cidade com casas forradas a azulejos e sentamo-nos num restaurante local onde, para além do vinho e das tradicionais “Tapas”, provámos também a sopa de legumes “Caldo verde”. Cuidado vegetarianos, há salsicha na sopa de legumes à portuguesa. Os portugueses realmente não economizam carne, especialmente carne frita. Na manhã seguinte, entramos no metrô e por 2 euros chegamos ao aeroporto, onde reservamos um carro alugado. Reservamos o carro antecipadamente pela Internet e com isso conseguimos alugar um carro de quatro portas com ar condicionado por seis dias com seguro total de todos os riscos por um preço muito bom de 86 euros (metade do preço é o seguro, se alguém arriscar, então com o seguro básico seriam apenas incríveis 43 euros). Eles nos alugaram um Nissan Micra quase novo por esse preço. O carrinho de brinquedo é prático, bastante espaçoso e ao mesmo tempo leve. Está equipado com um motor 0.9 turbo, pelo que conduz de forma agradável e silenciosa, mas por vezes o condutor tem a impressão de estar a conduzir um carro maior no Matějská puti. No entanto, uma recompensa agradável para nós é o baixo consumo, o que é agradável considerando o preço da gasolina mais alto do que aqui.
Estávamos um pouco preocupados em dirigir no „sul selvagem“, mas acabou sendo desnecessário. Apenas a passagem pelas rotundas de duas vias exigiu atenção redobrada devido à atitude mais predatória de alguns automobilistas locais. Estradas e rodovias geralmente estão em melhores condições do que aqui, o que provavelmente também contribui para o inverno ameno. Nas rodovias, o pedágio é pago de acordo com os quilômetros percorridos (alguns eletronicamente, outros com tickets), o que resolvemos após um acordo com a locadora do carro alugando uma caixa eletrônica, o que nos garantiu uma passagem confortável pelos portões sem parar.
Seguimos então para norte, um pouco acima da vila de Viana do Castelo, onde alugámos um pequeno bungalow não muito longe do mar. No caminho veremos o porto da cidade, a Basílica de St. Lucie e vamos curtir as ruas, casas e praças desta agradável cidade. A Praça da República com a sua fascinante fonte do século XVI e o magnífico palácio renascentista mereceram a maior atenção. Uma ponte de aço de 562 metros de comprimento construída por Eiffel atravessa o rio Lima aqui. Caminhando à beira-mar, admiramos a tenacidade dos surfistas que aguentam horas de roupa de neoprene em águas bem frias.
À saída da cidade, passamos pelo supermercado Intermarché, onde damos especial atenção à secção do peixe e à extensa carta de bons vinhos a partir de 2€. O bacalhau seco de assinatura „Bacalhau“ está por toda a loja, mas o fato de terem montes dele é uma prova de sua popularidade. Diz-se que os portugueses conhecem 365 receitas para a sua preparação.
Gostamos de passear à beira-mar com vista para as rochas que chegam ao mar e até vimos um moinho de vento em funcionamento. Em muitos lugares antes da temporada, eles expandem a rede de caminhos confortáveis para pedestres e ciclistas, mas preferimos áreas com caminhos de pedras mais românticos no meio de rochas com extensos povoamentos de todos os tipos de vegetação „rochosa“ almofadada – urzes, juncos, juncos e os sempre presentes juncos. É possível encontrar belas praias para banho entre as pedras, mas pouquíssimas pessoas se aventuram na água, pois mesmo no verão a temperatura chega a 18 graus.
No dia seguinte, devido ao tempo chuvoso, planeámos uma viagem de carro ao longo da costa para apreciar o campo e as aldeias locais com pequenas igrejas e cemitérios muito bem arranjados, muitas vezes com túmulos magníficos.
No caminho paramos em Vila Praia de Âncora, típica vila de veraneio modernizada, com praia, porto e o habitual forte costeiro, que lembra os tempos difíceis da luta pela independência de Portugal. Mas nesta época de pré-temporada, é apenas uma pacata residência, utilizada principalmente por surfistas.
Segue-se Caminha, uma simpática vila perto da fronteira com Espanha na confluência dos rios Couro e Rio Minho, que oferece um passeio pelas ruas medievais com casas de „azulejo“ e sentado no largo antigo com uma fonte. Enquanto estávamos sentados em um café com um café tradicionalmente excelente, desfrutamos da tranquilidade perturbada apenas por grupos ocasionais de ciclismo e peregrinos que passavam a caminho de Santiago de Compostela.
No ponto mais a norte da nossa viagem encontra-se a bem conservada vila de Vila Nova de Cerveiro, fundada no século XIV, com uma população de dez mil habitantes e dominada por um grande e bem preservado castelo sobre o rio Minho. Além da igreja, chamou a atenção a casa „Casa Verde“ na praça, onde em vez do habitual azul, o verde é usado nos azulejos da casa.
Viramos para sul e no caminho paramos numa das mais antigas cidades portuguesas – Ponte de Lima. Somos cativados pelas charmosas casas antigas, igrejas, becos e praças junto com os restos das fortificações da cidade. No entanto, a antiga ponte sobre o rio Lima, cuja história remonta ao tempo do Império Romano, merece maior atenção. Terminaremos o nosso passeio pela cidade e passeio marítimo sentando-nos num café junto à ponte, onde desfrutaremos do ambiente observando os peregrinos que, depois de atravessarem a ponte, se alinham em frente ao albergue „Albergue dos Peregrinos“.
Já estamos fartos da costa e das pequenas cidades, por isso no dia seguinte seguimos para o interior. Olhe para as colinas locais para a área da Serra de Arga. A meta é a vila de Montaria, onde primeiro não vamos esquecer de saborear um ótimo café no bistrô, como sempre. A aldeia tem um belo paisagismo e, além da igreja e do calvário, a aldeia possui um mapa claro das rotas da área. Por fim, tendo em conta o tempo de nevoeiro e nublado, em vez dos percursos cénicos na serra, optamos pelo percurso de vale mais curto assinalado PR 5 – „Trilho do Pincho“. Todas as estradas estão bem sinalizadas com placas turísticas, mas o sistema de marcação é um pouco diferente do nosso, os percursos são numerados, não diferenciados por cores. Além das marcações normais de rota, eles também colocam uma cruz nas curvas para marcar caminhos fora da rota, o que é um recurso bastante útil em nossa experiência. No entanto, um mapa e GPS às vezes são úteis apenas para ter certeza. Iniciamos o nosso percurso na aldeia, onde não deixaremos de ver a igreja reconstruída de S. Lorenc, então na orla da aldeia, passamos pelo cemitério paisagístico como sempre e entramos na área dos vinhedos. Interessou-nos o facto de, para além do percurso clássico, existir um percurso de vinhas muito concorrido. O caminho continua entre campos e é ladeado por canais de água, lembrando-nos que as montanhas próximas são muito aguadas. As estradas mantidas principalmente pedregosas são inundadas em alguns lugares devido aos arredores montanhosos e às chuvas recentes, então às vezes temos que escolher estradas arenosas que conduzem a prados não utilizados cobertos de samambaias. A temperatura sobe gradualmente, de modo que as florestas circundantes cheiram a pinheiros e principalmente a eucaliptos característicos. No caminho pela floresta, chegaremos a uma atração local – as cachoeiras „Cascata do Pincho“, que podem ser chamadas, com um pouco de exagero, de o minúsculo Plitvice local. Depois de atravessar a estrada, encontramo-nos num caminho que contorna as rochas ao longo de um longo e pequeno canal de água, que se ramifica do Rio Anchora, de modo que a nossa imaginação nos dará a impressão de que nos deslocamos da Croácia para o Levante da Madeira.
Acordamos de manhã e está chovendo, o céu está completamente nublado, a temperatura é de 16 graus, então invejamos quem ficou em casa na República Tcheca, onde está uns bons 10 graus mais quente e claro. No que diz respeito ao clima, optamos novamente pelo programa urbano. Dirigimos para leste até à histórica cidade de Braga. Na Praça da República, à chuva, apreciamos as arcadas e admiramos as casas de azulejos locais, também não esquecemos de visitar um dos cafés à moda antiga. No caminho pela zona pedonal, chegaremos à catedral mais antiga de Portugal, porque começou a ser construída em 1070. A grande importância desta cidade para o cristianismo é também expressa pelo facto de o arcebispo local ser o primaz de Portugal.
A poucos quilómetros da cidade encontra-se hoje o principal destino – o local de peregrinação do Bom Jesus do Monte. O enorme estacionamento sugere que fica muito cheio nos feriados importantes. Agora, felizmente, há apenas alguns turistas e cerca de dois ônibus de turismo. Iniciamos a subida pelo sinuoso caminho do cruzeiro „Via Sacra“, as capelas que o ladeiam encontram-se infelizmente bastante degradadas. Por fim, surgiu a famosa escadaria barroca monumental. Uma caminhada de mais de mil degraus não é tão extenuante. Diversificamo-lo admirando as estátuas que representam os quatro sentidos humanos, seguindo-se depois as três virtudes, onde alegoricamente se representam a fé, a esperança e o amor ao próximo. Terminaremos a nossa mini-peregrinação de hoje com uma visita à basílica, que é o segundo santuário mais importante de Portugal depois de Fátima. No que diz respeito à chuva, um passeio pelo grande parque adjacente com um lago não nos agrada tanto, e desprezamos até o passeio de barco oferecido. Por outro lado, a parte técnica da nossa expedição é cativada por observar e explorar uma raridade técnica local – o teleférico movido a água „Elevador do Bom Jesus do Monte“. O princípio é simples, afinal já foi descrito por Jára Cimrman, só que no lugar dos garimpeiros aqui se usa água, que é mais que suficiente na nascente do morro. O teleférico sobe, descarrega os passageiros, o operador conecta as tubulações e a água começa a fluir para os enormes tanques sob o piso do teleférico. Além disso, há um abastecimento de água ainda menor para reabastecer os reservatórios de resfriamento dos freios. Bem, a água é então descarregada no canal abaixo. Depois que os operadores de ambas as cabines concordam que estão prontos por meio de uma campainha elétrica comum, os freios são liberados e o teleférico superior puxa o inferior pelo peso da água infundida. O teleférico pode acomodar 30 passageiros sentados e outros 8 podem se espremer na plataforma aberta no final do carro. A coisa toda é controlada pelo motorista sentado na plataforma aberta usando duas torneiras de água e uma alavanca de freio. A comunicação entre os dois carros é feita por meio de uma campainha elétrica comum no poste da estação. Apenas uma experiência técnica! É inacreditável que algo assim ainda escape à atenção dos vigilantes controladores da UE. Um teleférico semelhante também costumava ir para Petřín, em Praga, mas apenas até cerca de 1920.
No último dia da nossa estadia no norte, fazemos uma viagem mais longa, vamos para leste até à fronteira espanhola. Queremos visitar o Parque Nacional da Peneda – Gerés. Há um grande número de percursos pedestres de diferentes graus de dificuldade. Tudo muito bem organizado e sinalizado. Existem novos centros de informação nas principais entradas do parque, nas aldeias de Lamas de Mouro, Mazio, Lindoso, Campo do Gerés e Montalegre
Chegamos à aldeia de Lindoso, onde, para além de um passeio pelo castelo do século XIII, veremos uma vasta área com cerca de 50 espigueiros típicos de cereais „Celeiro de grãos“ muito bem conservados. Eles foram construídos em algum momento do século 19 em pernas de aproximadamente um metro de altura para proteger os suprimentos de ratos e outras pragas famintas. Além disso, as lajes de granito mantinham o grão fresco e seco. Graças às cruzes nos telhados, essas casas parecem mais um cemitério à primeira vista. Estes espigueiros podem ser vistos isoladamente nos jardins de algumas casas e noutros locais da zona, e são muito abundantes na Galiza, mas só aqui os vimos juntos assim.
Em frente à igreja, existe um novo centro de informações excelentemente equipado, onde nos deram bons conselhos e nos forneceram um mapa. As caminhadas locais aqui são chamadas de „trilho“ e são nomeadas e bem marcadas. No final, depois de consultar um funcionário muito prestável do centro de informação, devido à hora avançada e ao tempo incerto, decidimos o percurso da aldeia de Lourida à aldeia de Ermida e de volta pelo outro lado da encosta .
A aldeia submersa de Lourida não dá uma impressão negligenciada, embora, é claro, não tenha a ostentação e a limpeza das aldeias nas estradas principais. Mas no bistrô local eles nos ofereceram novamente um café muito bom por apenas 0,50 EUR. Gostamos do percurso escolhido. O percurso percorre as encostas do vale do rio de montanha Rio Froufe com pequenas cascatas, onde encontramos um grupo de entusiastas do canyoning. Se necessário, o trajeto pode ser encurtado caminhando por uma estrada asfaltada e com pouco trânsito. Em todos os lugares há belas vistas das colinas rochosas circundantes e do rio. Ficamos surpresos ao ver que, apesar da baixa altitude, existem algumas árvores por toda parte, que foram parcialmente substituídas por bosques de altos chilimniki amarelos. Em muitos lugares, há vestígios de incêndios nas árvores e arbustos. Sabemos que os portugueses gostam particularmente da queima abundante de ramos e resíduos de madeira durante o corte na floresta e não se preocupam com nenhuma segurança especial. Não é por isso uma grande surpresa que há um ano Portugal assistiu a grandes incêndios em que morreram mais de 60 pessoas.
No caminho, passamos por vacas pastando completamente livres e chegamos a uma vista do vale sobre a aldeia de Ermida, onde há bancos e uma estátua da Virgem Maria olhando para o vale. Descemos até a aldeia e encontramos um caminho bem sinalizado de volta ao vale. Mais uma vez, vemos a especialidade local em todos os lugares – o manejo do vinhedo bem acima das cabeças. O caminho confortável é inicialmente ladeado por canais de água. Realmente não falta água aqui, o que logo se confirma pelo fato de a estrada estar alagada. No final, há apenas uma descida íngreme e pedregosa até à aldeia, e depois da ponte o velho cabreiro local saúda-nos e aumenta a agradável sensação do sossego do local deserto.
No último dia, no regresso ao Porto, percorreremos alguns troços da marginal, onde estão a ser intensamente construídos percursos confortáveis para peões e ciclistas, iremos conhecer algumas praias e vistas de mar, e correr para devolver o carro ao aeroporto. Nossas preocupações com o longo procedimento de devolução do carro desapareceram de repente. O técnico apenas disse „você está segurado pelo risco total, não preciso assumir nada“.
Enquanto esperamos pelo avião, recapitulamos as nossas experiências em Portugal. Sim, atendeu às nossas expectativas, não é exótico, mas é uma Europa velha, boa e pacífica. Além disso, a região norte é pouco afetada pelo turismo de massa. Mas a surpresa para nós foi que o português é realmente muito diferente do espanhol e que o clima é bem mais frio do que aqui.
Se voltarmos a Portugal no futuro, gostaríamos de voltar a desfrutar de alguns momentos no Porto e depois subir o rio Douro até à famosa região vinícola. E depois ir a algum lugar no interior da região do Alentejo (tcheco para „a região além do rio Tejo“), para olhar as áreas mais pobres ainda pouco tocadas pelo turismo e cheias de olivais e sobreiros.

O maior marco da cidade é a Ponte Dom Luis

A barragem do Douro está sempre cheia de turistas e barcos

Apesar do clima desafiador, há flores coloridas ao redor das trilhas

Muitas opções para caminhadas à beira-mar

As trilhas são bem marcadas e mantidas

O pátio do castelo bem preservado

Uma antiga ponte sobre o rio Lima, cuja história remonta ao tempo do Império Romano

Típicos espigueiros locais, que a princípio pensámos ser um cemitério. Como os edifícios mais importantes estavam localizados logo abaixo do castelo

A estrada da aldeia de Ermida de volta ao vale. As vinhas estão localizadas bem acima das cabeças e a estrada é ladeada por canais de água.