Een wijnreis naar het grootste wijngebied van Japan.

De eerste vermelding van de wijnproductie in Japan dateert uit de 9e eeuw, toen de toenmalige Japanse keizer, net als in China, zijn eigen wijngaarden plantte. De eerste wijnen werden geproduceerd aan de voet van Mt. Fuji van de variëteiten Košú en Zenkodži. Aan het einde van de 19e eeuw werden Japanse wijnmakers naar Bordeaux, Frankrijk, gestuurd. Na hun terugkeer naar Japan legden ze de basis voor de moderne Japanse wijnbereiding.
Mt. Fuji en folie
Vanuit het centrale deel van het Izu-schiereiland naderen we Mt. Fuji. Iedereen maakt foto’s van de iconische berg met boeddhistische voorwerpen, maar de realiteit van de omgeving is zeer agrarisch. En er is nog iets interessants. Aan de NW-voet van Mt. Fuji ligt Aokigahara/Suicide Forest. Volgens lokale informatie komen mensen uit heel Japan hierheen om een einde aan hun leven te maken. Maar laten we naar meer vrolijke onderwerpen gaan, we wachten tenslotte op lokale wijn …

Op de weg
Naast linksrijdend verkeer kunnen ook snelheidsbeperkingen automobilisten verrassen. In gemeenten is de gebruikelijke limiet 40 km/uur. Maar het volgende kan u ook overkomen. Je rijdt over een absoluut rechte weg, omgeven door woestenijbossen. Je vergeet gemakkelijk de snelheidslimiet van 50 km/u en de snelheidsmeter geeft 67 km/u aan. En nu heb je een probleem. Bij het betalen van de boete maakt de politieagent echter nog steeds een respectvolle buiging voor u. Gewoon Japan.

Boerderij
Het is een tractor, maar geen Zetor en hij gaat niet de bergen in om aardappelen te ploegen. Maar dat weerhoudt ons er niet van om bij een boerderij langs de weg te stoppen voor een hapje.

Koshu-vallei
We bevinden ons in het centrum van de Japanse wijnproductie. Koshu Valley ligt ten noorden van Mt. Fuji. De consumptie van Japanse wijn groeit nog steeds, maar de productiekosten zijn hier tot vijf keer hoger dan in andere wijnproducerende landen.

Soryu-wijnmakerij
We bezoeken een wijnmakerij en proeven verschillende monsters. Het is echt een aangename verrassing. De geschiedenis van Soryu Winery gaat terug tot 1899, en vandaag de dag kun je in het portfolio van aangeboden wijnen ook oranje wijnen vinden, d.w.z. gemaakt van witte druivensoorten met behulp van rode wijntechnologie.

Kos
De omgeving van dit wijngebied is zeer bergachtig, de toppen richting het noorden bereiken een hoogte tot 2600 meter boven zeeniveau

Begraafplaats
Er is een begraafplaats in de directe omgeving van de wijnmakerij en andere relatief dichte nederzettingen.

Druiven
Wijnmakers gebruiken lokale variëteiten, waarvan vooral Košú populair is. Er werden ook experimenten uitgevoerd met Amerikaanse hybriden, maar de resultaten waren onbevredigend. Tegenwoordig worden wijnen gemaakt door Japanse en Europese variëteiten te mengen. Košú-, Chardonnay-, Riesling- en Sémillon-druiven worden verwerkt tot witte wijnen, terwijl Muscat-Bailey A (een Japanse hybride), Cabernet Sauvignon en Merlot worden gebruikt voor rode wijnen.

Château Mercian
Een andere proeverij vindt plaats bij Château Mercian. De geschiedenis van dit wijnhuis begon in 1877, toen het eerste particuliere Japanse wijnbedrijf werd opgericht. Ze stuurde twee jonge mannen, Masanari Takano en Ryuken Tsuchiya, naar Frankrijk. Vervolgens begon het met de grootschalige productie van Koshu-druivenwijn.

Excursie in de wijngaard
Vanaf de lokale wijngaarden heeft u een mooi uitzicht op de omliggende bergruggen. Zelfs binnenlandse toeristen missen dit niet.

Opbrengst
De automobilist heeft hier twee opties om uit te kiezen. Ook als we niet op de snelweg rijden, wordt op een aantal trajecten tol geheven. Als je gratis wilt rijden, wees dan voorbereid op lokale en bochtige wegen. Bij onze terugkeer worden we opnieuw vergezeld door het silhouet van de populaire Mt. Fuji.
