Artikel Crater-Lake-Nationalpark

Das dominierende Merkmal des Parks ist der Crater Lake mit unglaublich klarem, tiefblauem Wasser. Das Wasser im Crater Lake ist sehr sauber und klar. Dies liegt daran, dass der See nur durch Regen- und Schneewasser gespeist wird und keine Zu- oder Abflüsse hat. All dies verleiht dem See seine einzigartige türkisfarbene Far­be.

Der See ist von hohen Bergen und Wäldern umgeben und gilt als einer der schönsten Seen der Welt. Er hat eine Fläche von 53 km² und ist 592 Meter tief und damit der tiefste See der USA. Gleichzeitig ist er der tiefste Vulkansee der Welt. Der See hat keine Zuflüsse, daher kommt das gesamte Wasser nur aus Schnee und Regen. Dieses Gebiet ist für seine hohe Schneedecke bekannt, mit bis zu 13 Metern Schnee pro Jahr.

Eine interessante Tatsache ist, dass dieser See der einzige in den USA ist, der nicht zufriert. Obwohl das Wetter hier sehr kalt ist, gefriert der See nur bei extrem kaltem Wetter. Das letzte Mal geschah dies im Jahr 1949. Der Grund für diese Besonderheit liegt darin

Der See ist sehr tief und bleibt dadurch auch im Winter nicht zugefroren. Der See ist außerdem von hohen Bergen umgeben, die die Wärme speichern und das Eindringen der Kälte verhindern.

Der See liegt in der Caldera des ehemaligen Stratovulkans Mount Mazama, der vor 7.700 Jahren explodierte. Durch die gewaltige Explosion senkte sich der Vulkan um etwa 1.600 Meter ab und an der Spitze bildete sich der bereits erwähnte See. Durch einen weiteren Ausbruch vor über 7300 Jahren entstand Wizzard Island. Der letzte aufgezeichnete Ausbruch ereignete sich vor 4800 Jahren. Seitdem schläft der Vulkan, aber niemand weiß, wann er wieder erwacht.

Der höchste Punkt im Crater-Lake-Gebiet ist heute der Mount Scott mit 2.636 Metern, der tiefste Punkt liegt mit 1.220 Metern in der südwestlichen Ecke des Parks. Sie können den gesamten See mit dem Auto oder mit dem Fahrrad entlang der 51 km langen Bergstraße Rim Drive umrunden. Allerdings ist er nur im Sommer befahrbar, etwa von Ende Juni bis Mitte Oktober (je nach Wetterlage und Schneelage).

Die meisten Besucher begeben sich jedoch nur zum Sinnott Memorial Lookout im Besucherzentrum, wo sie den gesamten See in ihren Händen haben. Auch Wizard Island, die einzige Insel nahe dem Westufer des Sees, ist von hier aus wunderschön zu sehen. Die Aktiveren können eine Sightseeing-Kreuzfahrt auf dem See unternehmen. Sie haben die Wahl zwischen zwei Reiserouten: einer standardmäßigen zweistündigen und eineinhalbtägigen Reiseroute, die auch eine Inselrundfahrt beinhaltet.

Dieser Nationalpark ist ein beliebter Ort zum Wandern, Campen, Angeln und Kajakfahren. Besucher können den See von mehreren Aussichtspunkten aus bewundern oder eine Bootsfahrt auf seiner Oberfläche unternehmen. Rund um den See gibt es außerdem mehrere Wanderwege, die zu Bergen, Wäldern und Wasserfällen führen und Ausblicke auf den See und die Umgebung bieten.

Für Wanderer sind mehrere Routen unterschiedlicher Länge vorbereitet. Sehr beliebt ist der Abschnitt entlang des Westgrats, der über den Discovery Point zur Watchman Lookout Station führt.

Auf der Klippe unterhalb des Turms befindet sich der wundervolle Aussichtspunkt Wizzard Island. Durch einen Teil des Parks führt auch der beliebte Pacific Crest Trail – eine 4.260 km lange Route, die von der kanadischen Grenze bis zur mexikanischen Grenze führt.