Death Valley NP - Badwater Basin

Najznámejším bodom v celom Národnom parku Deatth Valley (Údolie smrti) je určite Badwater Basin ležiaci 85.5 metrov pod úrovňou mora.

Badwater Basin vzniklo v dôsledku tektonických pohybov, ktoré spôsobili, že sa táto oblasť prepadla o niekoľko sto metrov pod hladinu mora. Pôvodne sa v oblasti nachádzalo jazero, ktoré sa však v dôsledku suchého podnebia postupne odparilo. Dnes je Badwater Basin pokryté soľnou plániou, ktorá sa neustále mení v dôsledku erózie.

Údolie smrti je zovreté medzi vysokými horami, čo ponúka zaujímavé scenérie. Okolité vysoké hory spôsobujú, že údolie smrti je v zrážkovom tieni a prší tu len celkom ojedinele. Je to najsuchšie miesto USA.
Zaujímavosťou je, že najvyššia hora kontinentálnych Spojených štátov, Mount Whitney (4421 m nm) je od tohto najnižšieho miesta USA vzdialená iba 138 km.

Oblasť je známa svojou extrémnou horkosťou a suchom. V lete tu teploty bežne dosahujú 50 stupňov Celzia av zime len zriedka klesnú pod 10 stupňov Celzia. Zrážok je veľmi málo, ročne spadne v priemere iba 5 mm. Rekordné horúco bolo zaznamenané v roku 1913, kedy tu v júli namerali 57 stupňov Celzia v tieni.
Je nevyhnutné, aby návštevníci mali pri sebe dostatok pitnej vody.

Badwater Basin je pokrytá rozsiahlou soľnou plání, ktorá sa tiahne na kilometre do diaľky. Pôda je veľmi slaná a na povrchu sa nachádza soľná krusta. Je možné sa po nej s obozretnosťou pohybovať, za vlhka však môže byť dosť šmykľavá.

Hlavnou atrakciou je ceduľa s nadmorskou výškou Badwater Basin, pri ktorej sa fotí snáď každý návštevník. Je to miesto, kde si môžu pocit byť na dne sveta.

Vnútri oblasti Badwater Basin sa nachádza malé jazierko, ktoré je známe ako Badwater Pool. Jazierko má názov Badwater – Zlá voda. Je to preto, že z neho nemožno piť, voda je nepožívateľná. Voda nie je jedovatá, ale je veľmi slaná.