Jazda Údolím Smrti

Vlastné výlet začína len kúsok od dedinky Shoshone (90 míľ západne od Las Vegas). Tu si radšej dotankujte, pretože ďalší pumpa je až za 72mil v návštevníckom centrum Furnace Creek. Cesty číslo 178, po ktorej pôjdete, sa volá Badwater Road, pretože vás zavedie až na miesto Badwater Basin, ktoré je rekordne nízko položené.

Cesty spočiatku prekonáva pohoria Black Mountain, kde vás čaká priesmyk Salsberry pas (1 010m nm). Potom už bude klesať o viac ako kilometer nižšie do Údolia Smrti. Napodiv tu rastie aj spóry vegetácie. Vlastné údolie je zaujímavé hlavne v tom, že ho okolité hory prevyšujú až o niekoľko kilometrov a robia mu celkom zaujímavé kulisy.

Niektoré horské scenérie sú aj tu dechberoucí, pre niekoho vďaka svojej vyprahlosti až ľahko deprimujúce.

Stálymi obyvateľmi údolia sú relatívne početnej kojoti. Aj napriek zákazu kŕmenia, ktorý je v parku vydaný, ho určite niektorí návštevníci porušujem, inak by sa nesťahovali tak blízko k ľuďom.

Nadmorská výška stále klesá a už sa na obzore objavuje soľný ** Badwater Basin **

Badwater Basin je naozaj také bahnitiště s kryštálmi soly. Mimo vyznačenej cesty sa tu naozaj nepúšťajte.

Na najnižšom mieste Severnej Ameriky –85,5 metrov pod úrovňou mora, je aj krátka turistická cesta do vnútra soľného močiara.

Po turistickej trase sa môžete vydať na krátku prechádzku po soľnej pláni. Kto nemá okuliare proti slnku, ten tu bude ale celkom trpieť. Zaujímavé sú aj hory na obzore, vrátane najvyššieho – Telescope peaku, na ich vrcholkoch je aj do konca jari sneh aj keď v tú istú dobu je tu dole v údolí už cez 40 stupňov Celzia. Rekord tu padol v roku 1913, kedy teplomer vraj ukázal až 57 stupňov Celzia.

Ďalším pekným miestom po ceste sú farebné hory. Do nich vedie vedľajšej jednosmerná cestička Artist Drive. Ak ich chcete viac preskúmať, vydajte sa tam a pokochajte sa najväčšou zaujímavosťou v podobe farebných hrebienkov Artist Palát

Na križovatke s cestou číslo 190 leží návštevnícke centrum ** Furnace Creek **, ktoré vyzerá tak trochu ako malá oáza. Môžete tu doplniť benzín, ubytovať sa či sa najesť.

Ako pamiatka na ťažbu Borax je tu vystavený aj historický vláčik.

Medzi iné zaujímavé miesto na ceste, kde sa zrejme celkom zdržíte sú pekné piesočné duny pri dedine Stovepipe Wells – Mesquite Flat Sand Dunes.

Cesty vedie ďalej do mestečka Panamint Springs, kedy vás čaká mohutné stúpanie a prejazd Towne Passu (1 511m nm). Po ceste budete stretávať značky s výstrahami zavarenie auta pri tomto výjazde.