Klim naar Velký Korab (2764 m)

We starten vanaf het Mavrovský-meer, gelegen in het noordwesten van Noord-Macedonië. Het is een kunstmatig aangelegd meer op 1200 meter hoogte. We rijden eerst over een normale weg naar ons startpunt van de klim, Macedonië heeft goede wegen, maar na ongeveer een half lange rit slaan we een stoffige offroad-weg op.

We rijden ongeveer 13 km off-road naar het startpunt van onze trekking, wat zelfs met een gewone auto kan worden gedaan, zij het langzaam en voorzichtig. Trek ongeveer een uur uit voor dit deel van de reis, dat langs de rivier de Shtirovica loopt. Onderweg hadden we zelfs het geluk om twee beren te zien die net over de brug over de rivier renden. We laten de auto iets onder het politiebureau langs de kant van de weg staan, omdat we de laatste heuvel niet willen riskeren vanwege de grote stenen.

De eerste kilometers klimmen we door een lommerrijk bos, dat ons, nadat we een paar meter lager twee beren uit de auto hebben gezien, ons snel omhoog duwt naar de open vlakte. Boven het bos gluren de toppen van de omliggende bergen ons al aan.

Als we terugkeren van waar we begonnen tijdens het klimmen, hebben we een prachtig uitzicht op Mavrovo National Park en zijn groene heuvels in Noord-Macedonië.

Hoewel we hier eind juni waren, waren we verbaasd hoeveel sneeuwvlaktes we hier nog aantroffen. Gelukkig was het ondanks hen mogelijk om de top te bereiken, al hadden we soms grote twijfels of we onder de top zouden moeten omdraaien.

Het pad is aangenaam en voert door goed gemarkeerd terrein door weilanden. De wit-rode strepen zijn van het ene punt naar het andere goed zichtbaar. We kunnen met een gerust hart genieten van het uitzicht op de omliggende bergtoppen.

Met toenemende hoogte ontstaan er ook grotere sneeuwvelden. Sommige worden doorkruist door platgetreden paden, terwijl andere kunnen worden vermeden en omzeild op een drassige weide.

We nemen een korte pauze voor een hapje en verzamelen kracht voor het volgende deel van de route. Maar we blijven niet te lang hangen, want de wolken beginnen over de toppen van de omliggende heuvels te rollen en we zijn zo bang dat we het uitzicht vanaf de top van onze Velké Koráb niet zullen verliezen.

Tijdens de laatste klim naar de top springen we nog over een bergijsstroom om grote sneeuwvelden te vermijden. De stroom stroomde onder hen door en we waren bang dat we er niet door de sneeuw in zouden waden.

We zijn eindelijk op de top van Velké Korab. Hoewel de wolken hier met ons meekwamen, trokken ze gelukkig snel op en lieten ons de omgeving zien. Vanaf hier kunnen we zowel de Macedonische kant, waar we klommen, als Albanië zien, waar onze roadtrip door de Balkan over een paar dagen verder gaat.

Vanaf de top kijken we naar beneden de vallei in, waar onze klim- en afdalingsroute kronkelt. We zijn de hele weg naar boven niet eens een levend persoon tegengekomen. Waarschijnlijk kwam dit doordat we relatief vroeg in de ochtend vertrokken. Toen we terug naar de auto gingen, passeerden we een paar wandelaars die naar boven gingen en op de top zagen we andere mensen die waarschijnlijk van de Albanese kant kwamen. Dus als je op zoek bent naar een trektocht zonder drukte in de prachtige natuur, dan raden wij de Macedonische Bergen aan.