Cave di sabbia di Vlkovce

In quest'area, principalmente tra gli anni '50 e '80, si è svolta un'intensa attività di estrazione di ghiaia e sabbia. La sabbia proveniente da questa zona era molto apprezzata per la sua qualità e purezza. Dopo l'estrazione, le depressioni si sono naturalmente riempite con le acque sotterranee del vicino fiume Lužnice. Gradualmente, l'attività estrattiva è stata spostata e alcune sezioni sono state bonificate, creando un totale di cinque grandi bacini idrici con una superficie di oltre 100 ettari.

Oggi, le cave di sabbia di Vlkov sono una meta turistica molto apprezzata, proveniente da tutta la Boemia meridionale e dall'Austria. Sono famose per le loro acque cristalline (grazie al fondale sabbioso che funge da filtro) e per le ampie spiagge sabbiose. Vlkov è storicamente nota come una delle località naturiste più antiche e frequentate della Repubblica Ceca. Qui le aree riservate ai nudisti sono tollerate e ospitano una comunità consolidata.

I dintorni sono attraversati da una fitta rete di piste ciclabili pianeggianti, ideali per le famiglie con bambini. Le cave di sabbia sono inoltre una rinomata zona di pesca. Sebbene le cave di sabbia siano utilizzate a scopo ricreativo, si trovano in un'area protetta. Ciò contribuisce a mantenere pulito l'ambiente circostante e a limitare il traffico rumoroso nella zona.

Grazie alla profondità (in alcuni punti fino a circa 12 metri) e al fondale sabbioso che funge da filtro, l'acqua qui rimane pulita anche nella calda tarda estate, quando la maggior parte degli stagni della Boemia meridionale soffre di proliferazione di cianobatteri.

Sul margine meridionale delle dune di sabbia si trova un monumento naturale unico: una duna di sabbia. È una delle poche dune di sabbia mobili conservate nella Repubblica Ceca. Qui si possono trovare flora e fauna specifiche (ad esempio piante amanti della sabbia o api solitarie), che ricordano più un paesaggio semidesertico che quello della Boemia meridionale. È un sito di importanza europea.

La riserva naturale di Písečný presyp è protetta dal 1954 e ha una superficie di 0,84 ettari. All'inizio del XX secolo, la duna era naturalmente spoglia. Ora, le aree di sabbia pulita vengono mantenute mediante la rimozione artificiale della vegetazione. Nelle zone aperte della duna, la sabbia è fine e di colore giallo chiaro, sulla quale crescono rovi in presenza di vento forte.

Le cave di sabbia sono separate dal letto del fiume Lužnice solo da strette strisce di bosco e prati. Durante le grandi inondazioni (come quella del 2002), il fiume e le cave di sabbia si univano in un unico, immenso specchio d'acqua, modificando drasticamente il rilievo delle rive.