San Francisco - Tranvías históricos

Aunque estos vehículos se denominan tranvías, en realidad no son tranvías clásicos. Esto se debe a que los tranvías funcionan con motores eléctricos instalados en el coche, mientras que estos vehículos son arrastrados por una cuerda colocada debajo de la carretera. Después de todo, en inglés se les llama teleférico.

Los coches históricos se mueven utilizando una cuerda, que se extiende en un pozo debajo de la carretera a lo largo de todo el recorrido. El cable se enrolla desde una sala de máquinas situada en el centro. El conductor (hombre de agarre) utiliza la palanca de control para „agarrar“ la cuerda en movimiento, poniendo así el tranvía en movimiento; al detenerse, el coche se „desengancha“ de la cuerda y frena con los frenos. La velocidad del vehículo está determinada por la velocidad del movimiento de la cuerda, que es estable: 15,3 km/h.

Por lo tanto, controlar el vehículo en pendientes pronunciadas con muchos cruces resulta muy complicado.

Algunas de las secciones son realmente muy empinadas y, si estás sentado delante, es posible que contengas la respiración y esperes que los frenos del viejo coche estén bien.

Debido a las colinas extremadamente empinadas de la ciudad, los carruajes tirados por caballos no podían pasar en algunos tramos. Por ello, se decidió poner en funcionamiento los teleféricos.

El primer teleférico se construyó ya en 1873. Luego el número de líneas aumentó rápidamente y pronto alcanzó un total de veintitrés. Sin embargo, con el paso del tiempo los coches eléctricos empezaron a ganar terreno por motivos operativos. Además, un gran terremoto en 1906 dañó gravemente el sistema de cable. Por lo tanto, en 1912 sólo quedaban en funcionamiento tres líneas, y esto sólo porque algunas colinas empinadas no se pueden subir con tranvías eléctricos.

Se hubieran podido utilizar estos tramos con autobuses, pero al final se decidió mantener en servicio estos coches históricos.

Dado que el control de los vehículos está sólo en un lado, es necesario girar los coches al final de la pista. Esto no se garantiza mediante un circuito como en los tranvías normales, sino mediante uno exacto, en el que el operador gira el vehículo en el acto. Está hecho a mano, lo que resulta muy atractivo para los turistas.

En las últimas paradas del tranvía suele haber largas colas de turistas ansiosos por dar un paseo. Por lo tanto, algunos turistas intentan abordar una o más estaciones más lejos. Sin embargo, no se sabe con certeza si lograrán meterse en el coche. El billete se puede comprar en el coche.

Los tranvías permiten un viaje lleno de adrenalina en las escaleras situadas a los lados del vehículo. ¡Mucho cuidado en las curvas y al adelantar vehículos!
El número de lugares en los escalones es limitado, ¡el primero que llegue, el primero en ser atendido tendrá una mejor posición y experiencia!

Cada una de las líneas históricas cuenta con multitud de paradas en las que podrás subir y bajar a tu antojo. Los turistas suelen preferir conducir toda la ruta y subirse en la última parada. Los tranvías suelen estar tan llenos que rara vez se puede subir a ellos en las paradas que hay a lo largo del camino.

La línea roja Powell-Hyde es probablemente la más interesante desde el punto de vista turístico, y recomiendo comenzar en la última parada, donde hay una autopista de peaje única para tranvías. Los vagones que lo transportan se hacen girar manualmente mediante fuerza humana. Lo más probable es que pases unas cuantas decenas de minutos haciendo cola para que te lleven, pero seguro que conseguirás que te lleven. El embarque en otras paradas depende de la ocupación del tranvía que pasa y es posible que no pueda abordar en ningún lugar.
Para obtener la mejor vista de la bahía, es una buena idea permanecer en el lado este después de subir al automóvil (se aplica a las líneas Powell/Mason y Powell/Hyde), es decir, a la derecha cuando conduce desde el centro hacia la bahía. y hacia la izquierda si viaja en dirección opuesta.

Para los turistas, probablemente lo mejor sea coger el tranvía en la parada Powell, que está justo al lado de la salida del metro. Pero hay que tener cuidado y coger la línea correcta, porque de allí parten tanto la línea roja como la línea azul.

El precio de un billete sencillo del teleférico es de 8 USD. Es posible comprar un billete para todo el día. No es barato, pero definitivamente vale la pena.