Artikel Akropolis - rondleiding

De naam Akropolis is een combinatie van de Griekse woorden akros – hoogste – en polis – stad. Dit beschrijft nauwkeurig de ligging van het complex op een hoge rotsachtige heuvel boven de stad. Deze heilige rots vertegenwoordigt de belichaming van het klassieke Griekenland, democratie en filosofie. Een bezoek aan deze plek is een must voor iedereen die de adem van de oudheid wil voelen.

De Akropolis werd al bewoond in de Myceense periode (1600–1100 v.Chr.), toen het diende als een versterkte citadel en de zetel van de lokale heerser. Er stond een paleis en de rots bood een natuurlijke verdediging.
Het meest glorieuze tijdperk van de Akropolis kwam in de 5e eeuw voor Christus, na de overwinning op de Perzen. De meeste gebouwen die we vandaag de dag bewonderen, werden gebouwd onder leiding van staatsman Pericles. De Akropolis werd toen een heilige plaats, gewijd aan de godin Athena.

In de daaropvolgende millennia diende de Akropolis verschillende functies. Het Parthenon werd omgebouwd tot de Kerk van de Maagd Maria (Panagia Athiniotissa), en tijdens de Ottomaanse overheersing diende het hele complex als fort, moskee en later als kruitopslag.

Vanwege zijn bekendheid wordt de Akropolis nog steeds overspoeld door toeristen, vooral bij de drukke westelijke ingang. Het is sterk aan te raden om uw ticket vooraf te kopen. Vanwege de frequente hitte is het niet raadzaam om dit monument 's middags te bezoeken.

Nog voordat u de heuvel beklimt, kunt u aan de zuidelijke voet van de Akropolis het goed bewaarde Odeon van Herodes Atticus uit 161 n.Chr. zien. Dit indrukwekkende Romeinse theater aan de voet van de Akropolis heeft een in de rots uitgehouwen auditorium en een drie verdiepingen tellende bogengevel en biedt plaats aan maximaal 5000 toeschouwers.

De Tempel van Athena Nike torent al boven de hoofden van de toeristen uit. Maar er wacht hen een zwaardere klim via de trappen.

De Propylaea is een monumentale toegangspoort tot de heilige gronden van de Akropolis. Het bouwwerk werd gebouwd tussen 437 en 432 v.Chr. onder Pericles. Het was ontworpen als een majestueus bouwwerk, maar het bleef uiteindelijk onvoltooid. In de loop van de geschiedenis diende het verschillende functies en onderging het vele wijzigingen. Het trekt bezoekers met zijn Dorische en Ionische zuilen.

Na het passeren van de Propylaea staan we versteld van de centrale structuur van het gigantische Parthenon. We slaan rechtsaf om tegen de klok in rond de heuveltop te lopen.

Rechts zien we de Tempel van Athena Nike, een kleine en elegante tempel in Ionische stijl, gelegen op de zuidwesthoek van de Akropolis. Deze antieke Griekse marmeren tempel, gewijd aan Athena Nike, de godin van de overwinning, werd gebouwd rond 427–424 v.Chr. en wordt gekenmerkt door zijn elegante Ionische stijl. De tempel werd gebouwd na de overwinning van de Atheners op de Perzen om toekomstige overwinningen veilig te stellen.

Na een paar stappen opent het uitzicht zich naar het zuiden, waar we de zee en de Atheense haven Piraeus kunnen zien.

Het Parthenon (Tempel van de Maagden) is ongetwijfeld het beroemdste gebouw en een meesterwerk van de Dorische orde. Het werd gebouwd tussen 447 en 438 v.Chr. ter ere van de godin Athena Parthenos. Deze hoofdtempel van de Atheense Akropolis staat bekend om zijn unieke architectuur, optische illusies en decoraties met mythologische motieven. Het gebouw is een schitterend voorbeeld van optische correcties: geen van de ogenschijnlijk rechte lijnen is daadwerkelijk recht, waardoor een perfecte illusie van harmonie ontstaat.

De Akropolis speelde een symbolische rol tijdens de Duitse bezetting van Griekenland tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De bekendste gebeurtenis is de verzetsdaad die plaatsvond direct na de inval van de Duitse troepen in Athene in april 1941. Het Duitse leger hees de Duitse nazivlag met swastika op de Akropolis. In de nacht van 30 op 31 mei 1941 beklommen twee jonge Griekse studenten de Akropolis en scheurden de Duitse vlag neer. Deze daad verspreidde zich snel door het hele land en zelfs daarbuiten en werd een krachtig symbool van verzet en verzet tegen de bezettende macht. Het was een morele triomf en een inspiratiebron voor de Griekse ondergrondse verzetsbeweging. Tegenwoordig wordt deze gebeurtenis herdacht met de Griekse vlag en een gedenkplaat.

We genieten van het uitzicht naar het noorden, waar de toppen van Lykavittos en Tourkobonia boven de stad uittorenen.

Het Erechtheion is een oude Griekse Ionische tempel met een ongewone, onregelmatige plattegrond, aangepast aan de heilige plaatsen in de rots. Het was gewijd aan Athena en Poseidon. In de loop van zijn geschiedenis onderging het Erechtheion vele veranderingen en diende het als tempel, kerk en woning.

Opvallende kenmerken van de tempel zijn de zuilen in de vorm van vrouwenfiguren die het dak ondersteunen. Deze zuilen symboliseren de Karyai-meisjes. Tegenwoordig zijn er replica's van te zien op de Akropolis, terwijl de originele exemplaren zich in het Nieuwe Akropolismuseum bevinden.

We dalen weer af van de top via de majestueuze Propylaea en slaan linksaf, waar we afdalen onder de Akropolisheuvel. De muren en het majestueuze Parthenon rijzen boven ons uit, en we gaan naar de oostelijke, minder bezochte ingang van het complex.

Op weg naar het oosten passeren we de ruïnes van het „Teatro de Dioniso“, dat wordt beschouwd als het oudste theater ter wereld. Het theater, gewijd aan de god Dionysus, had een capaciteit van maar liefst 25.000 toeschou­wers.