Route de la mort

Un voyage à vélo sur Death Road commence toujours de la même manière. Un minibus à roues sur le toit fait le tour des hôtels du centre de La Paz et attire les particuliers intéressés par cette fameuse piste de descente. Il ne part que vers huit heures. Le col de la Cumbre s'élève dans une large vallée aux pentes couvertes d'herbe jaune. Il y a aussi un poste de péage, où des frais sont facturés pour la surface asphaltée. A côté se trouve un chiffre indiquant le nombre de victimes de cette route au cours d'une année civile. Et ce n'est pas tout à fait petit. En attendant que les véhicules soient payés par les grands-mères vendant des collations.Après environ une heure de minibus, la statue du Christ apparaît enfin – vous êtes au point culminant de cette route, dans la selle de la Cumbre (4 660 m d'altitude). Juste ici ou juste en dessous du col, votre balade commence directement vers Yungas.Le col de Cumbre sert également de point de départ au parfait sentier Inca menant dans la vallée latérale du trek El Choro.

La descente commence aux rochers glaciaires avec vue sur les nombreux virages de l'ancienne route de gravier.

Dès que vous descendez les premiers mètres d'altitude en dup, il y a une belle vue sur la première partie de la descente. Les anciennes collines glaciaires noires n'ont pas l'air d'être à près de cinq mille mètres au-dessus du niveau de la mer. La différence entre l'ancienne et la nouvelle route est agréable à voir. Le vieux gravier est tombé dans beaucoup de courbes, le nouvel asphalte mène à travers de larges courbes.

En regardant d'une falaise, à trois cents pieds au-dessus du fond de la vallée principale, vous verrez quelques bâtiments au loin – c'est le premier arrêt habituel pour le petit-déjeuner.

Du point de vue sur la falaise, une grande descente pleine de vues imprenables sur la campagne environnante vous attend. Mais n'oubliez pas d'emporter des gants avec vous, sinon vos doigts seront assez gelés dans un moment. Dans un instant, la falaise sera loin et particulièrement haute derrière vous.

La route passe sous des parois rocheuses lissées qui s'élèvent bien au-dessus de vous.

Au fur et à mesure que l'altitude diminue, la verdure commence à augmenter.

La chaleur et l'humidité commencent, et les premiers nuages et le canyon profondément découpé sont les premiers signes que les Yungas brumeux et la partie la plus accidentée de la route de la mort approchent.

Après une vingtaine de kilomètres de descente en descente, où vous n'avez pas eu à appuyer sur la pédale et seulement une courte section de montée, lorsque vous l'avez conduit ou vous avez emmené en minibus (selon la route et accord spécifique), vous êtes à 3 100 mètres au dessus du niveau de la mer. Ici, vous vous déconnectez enfin de la nouvelle route goudronnée et, le long de l'ancienne route de gravier de la mort, vous reniflez parmi les nuages qui se forment chaque jour à cause de l'étouffement.

Chaque chemin de randonnée ou route vers Yungasu sent le danger et un incroyable changement d'altitude. Depuis les cols de la Cordillera Real, à 4 500 mètres d'altitude, vous descendrez 3,5 kilomètres sous le bassin amazonien en quelques kilomètres. Vous pouvez facilement profiter de ce changement lors d'une randonnée de plusieurs jours sur les sentiers incas ou à une vitesse en quelques heures en vélo ou en voiture.

La jungle brumeuse locale colle aux dents avec ses ongles sur des pentes abruptes, qui sont cependant souvent sillonnées par des glissements de terrain massifs après des pluies prolongées. La nature est protégée ici au sein du parc national de Cotapata / la raison principale de sa création semble être la possibilité de collecter de l'argent supplémentaire auprès des cyclistes de passage /.

La largeur de la route est absolument suffisante pour le vélo, donc une attention élémentaire suffit. En fait, le plus grand danger, ce sont les cyclistes eux-mêmes, car ils sont une cinquantaine chaque jour et ils vont tous +/- en même temps. En tout cas, autrefois (avant 2006, avant l'achèvement de la nouvelle route), cela a dû être une véritable expérience ici d'éviter un camion-bus.

La route est également creusée dans des glissements de terrain plus anciens. En chemin, vous rencontrerez de nombreuses croix de ceux qui ont terminé leur pèlerinage ici. Un certain nombre de camions et d'autobus sont tombés dans la gorge.

Plus vous descendez la route, plus la chaleur règnera. Finalement, vous arriverez enfin sous les nuages brumeux et vous pourrez bronzer dans des endroits où vous attendrez les autres. La seule chose qui peut vous déranger, ce sont les passages en masse pour la séance photo, il peut donc être préférable parfois de s'amuser un peu pour le groupe principal.

La descente se termine après environ 50 kilomètres près du village de Yolosa (1 200 m d'altitude). Il y a beaucoup d'étals en faillite avec des rafraîchissements, après tout, peu de gens passeront ici après l'achèvement de la nouvelle route. Ici, vous lavez vos vélos et montez en Coroica, où vous méritez la détente au bord de la piscine et le déjeuner. Vous arrivez généralement à La Paz après la tombée de la nuit.