Étang de Rožmberk

La superficie cadastrale de l'étang est de 647 ha. La superficie de la zone inondée à niveau d'eau normal est de 489 ha ; la différence permet une réserve d'eau en cas de crue. Le volume d'eau retenu est de 6,3 millions de m³. La profondeur maximale atteint 10 m.

Rožmberk est le plus grand étang en termes de superficie non seulement de République tchèque, mais aussi du monde entier (en supposant qu'un étang soit considéré comme une installation créée par l'homme et équipée de barrages, permettant le remplissage et la vidange de l'eau et utilisée principalement pour la pisciculture).

L'histoire de l'étang de Rožmberk commence en 1584. À cette époque, le brillant régent du domaine de Rožmberk, Jakub Krčín de Jelčany et Sedlčany, entreprit un projet de construction sans précédent. L'objectif était clair : dompter la rivière Lužnice, au cours imprévisible, et créer un immense réservoir pour la pisciculture.

La construction dura jusqu'en 1590 et mobilisa quotidiennement jusqu'à 800 personnes. Sans excavatrices, sans technologie moderne, seulement avec des pelles, des roues et des selles de chevaux. Krčín dut faire face à une pression énorme et aux railleries, certains jugeant un tel ouvrage voué à l'échec. Mais il fit confiance à son intuition et à ses calculs.

Cet ouvrage, alliant génie de la Renaissance, forces de la nature et sérénité de la Bohême du Sud, a subsisté, avec quelques modifications, jusqu'à nos jours. L'étang était autrefois encore plus vaste. On estime sa superficie entre 1000 et 1060 hectares.

Ce qui confère à Rožmberk un caractère technique unique, c'est avant tout son barrage. Ses dimensions sont étonnantes, même après plus de 400 ans : il mesure 2 355 mètres de long et 55 à 60 mètres de large à la base, jusqu'à 12 mètres au sommet et 11 mètres de haut. Il est planté de chênes centenaires dont les racines tissent un réseau invisible qui consolide l'ensemble de la structure coulée.
Le sentier longeant le barrage, à l'ombre des chênes centenaires, est l'un des plus beaux de la région. Il offre des vues imprenables sur l'eau qui se fond dans le ciel à l'horizon. La forêt de chênes à feuilles de laîche est classée parmi les arbres monumentaux protégés de République tchèque en raison de son caractère unique.

À l'extrémité ouest du barrage se trouve le Musée de la Pêche, créé en 2025 en collaboration avec le Lycée de Pêche et de Gestion de l'Eau de Třeboň. Vous y découvrirez l'histoire de la pisciculture et d'autres informations intéressantes sur ce domaine.

En aval du barrage, une petite centrale hydroélectrique équipée de deux turbines Francis d'une puissance de 240 kW est située à l'embouchure de la rivière Lužnice depuis 1922. Cette centrale est unique de par sa situation à proximité d'un réservoir destiné à la pisciculture, dont l'entrée est donc équipée de grilles pour empêcher les poissons de s'échapper.

Lors des inondations catastrophiques de 2002, l'imposant barrage de Rožmberk a résisté à la tempête, préservant Prague et d'autres villes de dégâts encore plus importants. Sa capacité de rétention est énorme : il peut contenir des millions de mètres cubes d'eau supplémentaires pendant une courte période.

À environ 400 mètres du musée, un crucifix en métal se dresse sur un socle de pierre, sur le barrage. Le socle est gravé de trois carpes enlacées. Le monument commémore un événement de 1846, lorsqu'un braconnier trouva la mort lors d'une altercation entre gardes-pêche et braconniers. Selon le rapport médical, il mourut d'une crise cardiaque, mais la population continua de tenir le pêcheur pour responsable. Aujourd'hui encore, on dit : « Ici, un braconnier est mort pour trois carpes. »