Death Valley NP - Badwater Basin

Nejznámějším bodem v celém Národním parku Deatth Valley (Údolí smrti) je určitě Badwater Basin ležící 85.5 metrů pod úrovní moře. 

Badwater Basin vzniklo v důsledku tektonických pohybů, které způsobily, že se tato oblast propadla o několik set metrů pod hladinu moře. Původně se v oblasti nacházelo jezero, které se však v důsledku suchého podnebí postupně odpařilo. Dnes je Badwater Basin pokryto solnou plání, která se neustále mění v důsledku eroze.

Údolí smrti je sevřeno mezi vysokými horami, což nabízí zajímavé scenerie. Okolní vysoké hory způsobují, že údolí smrti je ve srážkovém stínu a prší zde jen zcela ojediněle. Je to nejsušší místo USA.
Zajímavostí je, že nejvyšší hora kontinentálních Spojených států, Mount Whitney (4421 m n. m) je od tohoto nejnižšího místa USA vzdálená pouhých 138 km. 

Oblast je známá svou extrémní horkostí a suchem. V létě zde teploty běžně dosahují 50 stupňů Celsia a v zimě jen zřídka klesnou pod 10 stupňů Celsia. Srážek je velmi málo, ročně spadne v průměru pouze 5 mm. Rekordní horko bylo zaznamenáno v roce 1913, kdy tu v červenci naměřili 57 stupňů Celsia ve stínu.
Je zcela nezbytné, aby návštěvníci měli u sebe dostatek pitné vody.

Badwater Basin je pokryta rozsáhlou solnou plání, která se táhne na kilometry do dálky. Půda je velmi slaná a na povrchu se nachází solná krusta. Je možné se po ní s obezřetností pohybovat, za vlhka však může být dosti kluzká.:Nacházejí se zde také „salt polygons“, což jsou pravidelné útvary, které vznikají zkrystalizování soli

Hlavní atrakcí je cedule s nadmořskou výškou Badwater Basin, u které se fotí snad každý návštěvník. Je to místo, kde si mohou pocit být na dně světa.

Uvnitř oblasti Badwater Basin se nachází malé jezírko, která je známo jako Badwater Pool. Jezírko má název Badwater – Špatná voda. Je to proto, že z něho nelze pít, voda je nepoživatelná. Voda není jedovatá, ale je velmi slaná.