Korte wintertour
** Montreal ** is de op een na grootste stad van Canada, gelegen op het eiland Montreal aan de samenvloeiing van de rivieren ** Ottawa ** en ** St. Lawrence **. We bezochten de stad in de koudste maand – januari, toen we een eendaagse stop hadden tijdens de luchttransfer op weg van een vakantie vanuit Mexico. We hadden dus niet veel warme kleding bij ons, en met een buitentemperatuur onder de –10°C graden konden we maar door een paar geselecteerde plekken lopen.
Het centrum van de stad
Vanaf het vliegveld werden we met de bus rechtstreeks naar het centrum gebracht en vanaf daar liepen of namen we de metro. Een zeer typisch kenmerk van Montreal is de vermenging van architectuur met Franse en Engelse invloeden samen met moderne architectuur, wat goed te zien is in de ** Place du Canada **. Er is de kathedraal ** Queen Mary of the World **, een verkleinde kopie van de Sint-Pieterskerk in het Vaticaan, en de typisch Engelse kerk ** St. George's Anglicaanse Kerk **. In Montreal spreken ze zowel Frans als Engels, dus communiceren is meestal geen probleem.
Belvédère Kondiaronk
Als eerste stop in de ochtend hebben we besloten om op de uitkijk ** Belvédère Kondiaronk ** te stappen, vanwaar het moderne centrum van Montreal in de palm van je hand ligt – mits het mooi weer is. De heuvel zelf ligt slechts 200 meter boven de zeespiegel, dus klimmen is gemakkelijk. In de winter was het echter nogal een probleem op de ijzige trappen. Hoewel het zwaar sneeuwde, was het uitzicht voor ons duidelijk, althans voor een tijdje, maar het leek nogal deprimerend. Des te deprimerender was de ontdekking dat het café op de uitkijk niet open was. Daarom daalden we snel terug naar het centrum om op te warmen voordat we verder gingen in een ander café – dit keer in de zogenaamde ** Underground City ** (** Underground City **), een 32 km lang netwerk van tunnels in het centrum Montreal verbindt warenhuizen, hotels, kantoren, universiteiten, enz.
Biosfeer
Na warme koffie en een croissant namen we de metro naar het eiland ** Sv. Helena, waar naast het pretpark ook een vreemd rond gebouw staat genaamd **Biosphere.
Biosfeer
Het gebouw maakte deel uit van de wereldberoemde tentoonstelling EXPO 67 in 1967, die werd bezocht door meer dan maar liefst 50 miljoen bezoekers. Nu is er een museum over de omgeving.
Klokkentoren van Montreal
De volgende stop was de prachtige witte klokkentoren uit 1922 in de oude haven. Ondanks de zware sneeuwval was op de achtergrond het silhouet van de Biosphere zichtbaar.
Oude stad
Op straat ** Rue de la Commune **, die langs de oude haven loopt, namen we het te voet rond een van de oudste kerken in Montreal – ** Notre-Dame-de-Bon-Secours **.
Kapel Notre-Dame-de-Bon-Secours
We hadden geluk, want de zon schilderde het beeld perfect op de hoofdtoren.
Kapel Notre-Dame-de-Bon-Secours
De kerk werd in 1771 gebouwd op de ruïnes van de oorspronkelijke verbrande kapel uit 1655.
Bonsecours-markt
Direct achter de kerk staat het prachtige gebouw van de historische markt met een witte koepel -** Bonsecours Market**, waar vroeger boerenmarkten plaatsvonden. Tegenwoordig zijn er verschillende winkels en cafés.
Aan entertainment geen gebrek in Montreal
Tegenover de markt in de haven ligt het op piraten gestemde touwcentrum ** Voiles en Voiles ** met op de achtergrond een reuzenrad ** La Grande Roue de Montréal **, dat met zijn 60 meter de grootste in Canada is.
Stadhuis van Montreal
Via ** Place Jacques-Cartier ** bereiken we het stadhuisgebouw uit 1878. Het werd in het verleden getroffen door een grote brand en gerenoveerd in 1922.
Notre Dame
Als laatste stop in Montreal kozen we de neogotische basiliek ** Notre-Dame **.
Notre Dame
Hoewel het gebouw geïnspireerd is op de bekendere Notre-Dame in Parijs, overtreft het het naar mijn mening in veel opzichten. De belangrijkste charme van de basiliek ligt zeker in het adembenemende interieur.
Notre-Dame en andere monumenten
Na de basiliek Notre-Dame moesten we nog terug naar het vliegveld, dus we hadden geen tijd om heel Montreal door te lopen. Van de andere grote attracties is het zeker het vermelden waard ** Oratorium van de Heilige Jozef **, ** Basiliek van St. Patrika ** of ** Olympisch Stadion **, waarvan de toren het grootste hellende gebouw ter wereld is. Maar misschien de volgende keer. :)