Jindřichův Hradec – ville

Fondée vers 1220, la ville devint rapidement l'une des plus importantes de Bohême. Aujourd'hui, elle offre aux visiteurs un centre historique avec des maisons Renaissance, un château gothique transformé en demeure de maître, et une nature environnante, notamment l'étang de Vajgar.

La place de la Paix constitue le cœur historique de la ville. Dès votre arrivée, vous serez conquis par son atmosphère, grâce à ses maisons de ville magnifiquement préservées. Nombre d'entre elles arborent des fondations gothiques, des pignons Renaissance ou des façades baroques.

L'élément dominant de la place est la monumentale colonne baroque du début du XVIIIe siècle, haute de 20 mètres. Ce fascinant exemple de travail de la pierre attire immédiatement le regard. La colonne baroque, ornée d'une sculpture de la Sainte Trinité, fut réalisée entre 1764 et 1766 par le sculpteur dacia Matouš Strachovský.

À l'origine, un hôtel de ville gothique du XVe siècle, orné d'une façade classique et des armoiries de la ville. En 1493, la tour fut équipée d'un mécanisme d'horlogerie réalisé par le maître Hanuš, concepteur de l'horloge astronomique de la Vieille Ville. Endommagé par un incendie dévastateur en 1801, l'édifice dut être presque entièrement reconstruit. Au deuxième étage se trouve une salle de réunion Art nouveau, conçue à l'origine par le célèbre architecte tchèque Jan Kotěra et toujours utilisée pour des réceptions officielles.

À l'angle nord-est de la place Náměstí Míru se dresse un édifice d'origine gothique, reconstruit au XVIe siècle dans le style Renaissance. Karel Havlíček Borovský y passa sa dernière nuit en Bohême, lors de son exil forcé à Brixen. On raconte que le célèbre écrivain, journaliste et homme politique tchèque y rencontra un autre visiteur de marque, Josef Kajetán Tyl. Le plus important compositeur, poète et organiste baroque tchèque, Adam Václav Michna, originaire d'Otradovice, y serait né.

L'une des plus anciennes maisons de la ville se trouve sur la place Langrův dům. Elle relie deux maisons de style gothique tardif, elles-mêmes reliées et reconstruites dans le style Renaissance. Le sgraffito représentant des scènes de l'Ancien Testament, qui la distingue des autres, date de 1579.

L'intérieur est remarquable pour sa voûte d'ogives cintrée, d'où pendent des sculptures animales. Les dépouilles des seigneurs de Hradec et de Slavaty reposent dans la crypte sous le chœur. Après un incendie dévastateur en 1801, qui détruisit presque entièrement l'édifice, y compris l'autel orné de peintures de Petr Brandl, la voûte fut reconstruite et la tour fut abaissée d'un étage.

Une discrète bande de pavés marque l'emplacement du 15e méridien de longitude est. Elle se situe à l'angle nord-ouest de l'église de l'Assomption de la Vierge Marie. On ignore depuis quand ce méridien a été marqué à cet endroit, c'est-à-dire quand nos ancêtres ont intégré le trottoir, tel qu'il existait avant l'aménagement actuel, dans le pavage.
Des experts ont récemment conclu que le marquage à l'angle de l'église est erroné et que le 15e méridien passe en réalité beaucoup plus près de la rivière Nežárka. L'heure d'Europe centrale exacte s'applique à l'emplacement de ce méridien, car c'est le 15e méridien qui fait foi.

Sur la place Balbín se dresse un bâtiment qui servit de séminaire jésuite pendant deux siècles. Il remplit cette fonction jusqu'à la dissolution de l'ordre, puis fut également utilisé pour l'éducation, d'abord comme école, où le jeune Bedřich Smetana fit ses études. Aujourd'hui, le bâtiment appartient à la ville, qui y a aménagé un musée.

La porte Nežárecká est la seule des trois portes d'origine des fortifications de la ville à avoir subsisté. En 1879, une horloge de tour, réalisée par l'horloger Martin Rezek de Jindřichův Hradec, y fut installée. La porte est ornée, sur sa face ouest, d'un bas-relief en pierre représentant les armoiries de la ville.

Une agréable promenade longe le côté nord-est du château, le long de l'allée du moulin.

Dans l'étroite rue Pod hradem se trouve un groupe de maisons baroques aux fondations gothiques, qui complètent de manière significative le caractère du domaine du château.

Les berges de l'étang Vajgar offrent des endroits pour se détendre et se promener.