Wandeling Lobuche - Gorak Shep

De weg gaat vanaf de bodem slechts langzaam omhoog door een met gras begroeide vallei tussen zijmorenen. Nuptse heeft nog niet het bekende uiterlijk van een gebogen punt. Ondertussen is ook een deel van de bergkam die naar Lhotse leidt te zien.

Kortom, de gletsjertoppen van de bergen gluren helemaal boven de morenen uit en motiveren hen om een sneller tempo te nemen om een echt geweldig uitzicht te krijgen voordat de toppen ondeugend in de wolken verdwijnen. Ze dragen bij aan het gevoel van de expeditie van karavanen van yaks die klimuitrusting van onder de Everest tolereren.

Dan komt de klim naar de „zadel“ Lobuche (5.110 m boven zeeniveau), die eigenlijk gewoon een enorme zijmorene van de Changri-gletsjers is. Het is niet zo'n grote heuvel, maar hij kan nog steeds worden gebruikt. Het uitzicht vanaf de stuwwal op de beroemde enorme gekleurde steen (zie de inleidende foto van de fotoreportage) naar het amfitheater begrensd door prachtige bergen zoals Pumori (7.165 m boven zeeniveau), Lingtren (6.713 m boven zeeniveau) of Khumbutse ( 6.639 m boven zeeniveau) is absoluut geweldig. De hoofdbestemming van de Mount Everest-trektocht is nog steeds verborgen. Voor het eerst is misschien wel het beroemdste toeristische uitkijkpunt ter wereld, Kala Patthar, te zien. Het is eigenlijk zo'n donkere, onduidelijke heuvel onder de monumentale Pumori. Zijn geluk is dat Everest zo goed te zien is, anders zou niemand naar hem zuchten :-). Het uitzicht op de gigantische ijs- en puinsnelweg is ook interessant. De Khumbu-gletsjer is ongeveer zeshonderd meter breed. Het is omgeven door onbeduidende bergen door lokale omstandigheden. Een daarvan is bijvoorbeeld Pokalde (5.806 m boven zeeniveau), waaronder een vijfduizend Kongma la-zadel ligt – de derde en laatste op de Everest-tocht over drie zadels.

Hoe dichter de loodlijn op de Nuptse-rug is, hoe mooier het is. Je kunt ook een vriendelijke zwarte Nepalese hond ontmoeten, die zeker iets goeds wil doen.

Nu hoef je alleen nog maar af te dalen naar de „gletsjer“, door de grindweg te breken, naar de andere kant van de morene te klimmen en Gorak Shep (5 180m) is eindelijk in de palm van je hand. Het is zo'n klein groepje lodges op de bodem van een droog meer. Tegelijkertijd is het leuk om helemaal tot aan Tibet te zien, want achter het Lho La gletsjerzadel (6.026 m) rijst Changtse (7.583 m), dat al helemaal in Tibet ligt. Vanaf hier zijn beide paden naar de uitkijk goed zichtbaar. De eerste dichtstbijzijnde leidt naar de „juiste“ Little Kala Patthar (5.545 m boven zeeniveau). Vanwaar je dan verder kunt op de bergkam. De tweede gaat er onderdoor en gaat direct naar de hogere Kala Patthar (5.648 m boven zeeniveau).

Er zijn enorme lodges in Gorak Shep, maar bij slecht weer, wanneer toeristen hier wachten op het juiste moment, kan het behoorlijk druk zijn. Er is hier zelfs internet. Het is duur, maar tegelijkertijd zeker de hoogste ter wereld. Het voormalige Gorakshep tso-meer dient nu alleen als „poloterrein“ voor lokale paarden. Vanaf hier is er, vooral in de ochtend, een prachtig uitzicht op de monumentale Pumori en daaronder, verscholen in de schaduw, Kala Patthar. De letterlijke vertaling van „black rock“ is dan ook heel passend.