Artikel Ronde van Belgrado

Na aankomst in de stad parkeerden we op een betaalde parkeerplaats vlakbij het centrum. Onze eerste stappen leidden richting het centrum door een deel van de stad dat zijn beste jaren had gehad. We passeerden verschillende verlaten en vervallen gebouwen uit het communistische tijdperk.

In tegenstelling tot veel andere Europese hoofdsteden beschikt Belgrado niet over een rijk fonds aan historische gebouwen, aangezien een groot deel ervan werd verwoest tijdens de trieste geschiedenis van de regio en de stad.

Ook vanuit vervoersoogpunt is de stad belangrijk. Pan-Europese corridors kruisen elkaar hier, veel spoorlijnen openen hier, en de ligging aan de samenvloeiing van twee rivieren is van cruciaal belang voor de binnenvaart en de internationale scheepvaart.

De stad beschikt over een uitgebreid openbaar vervoersysteem, waarvan het tramnetwerk de basis vormt. Trams verbinden alle dichter bevolkte delen van de stad en zijn in gebruik sinds 1892. De metro, die al sinds de jaren zeventig gepland stond, is helaas nog niet gebouwd of zelfs maar begonnen.

We lopen door het stadscentrum langs de Knížete Michal-straat, een van de favoriete winkelstraten van de lokale bewoners. Je vindt er veel winkels van internationale merken, maar ook markten met lokale producten.

Aan het einde van de Prins Michaelstraat gaat het fort Kalemegdan van Belgrado, een uitgebreid vestingcomplex, verder. De wortels van het fort gaan terug tot de 2e eeuw, het werd gebouwd tot in de 18e eeuw. Het werd door de Romeinen gebouwd op een heuvel boven de samenvloeiing van de rivieren de Sava en de Donau. Het fort werd later gebruikt door middeleeuwse Servische koninkrijken, Hongaren, Ottomanen en Oostenrijkers

Kalemegdan is een uitgebreid vestingcomplex. De wortels van het fort gaan terug tot de 2e eeuw, het werd gebouwd tot in de 18e eeuw. Het werd door de Romeinen gebouwd op een heuvel boven de samenvloeiing van de rivieren de Sava en de Donau. Het fort werd later gebruikt door middeleeuwse Servische koninkrijken, Hongaren, Ottomanen en Oostenrijkers.

Een interessante afleiding, vooral voor kinderen, is het dinopark onder de vestingmuren, waarvoor entree geldt. Als je echter geen tijd hebt voor de hele tour, kun je op zijn minst een kijkje nemen in het fort als je er doorheen komt.

Er is een militair museum in het fort, dat al in 1878 werd opgericht (het is een van de oudste instellingen in zijn soort in het land). Dit gebeurde niet lang nadat Servië de facto onafhankelijk werd van het Ottomaanse Rijk. Destijds werden in het museum tentoonstellingen bewaard uit de tijd van de veldslagen tegen de Turken.

Het museum werd tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Duitsers geplunderd. Na het einde van de oorlog werd door Josip Broz Tito een militair-historische afdeling opgericht binnen de generale staf van het Joegoslavische leger. Het huidige gebouw in het centrum van Belgrado werd in 1956 voor hem gereserveerd.

Het museum omvat ook een deel van het fort, waar kanonnen en tanks worden tentoongesteld die zowel tijdens de Balkanoorlogen als tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog hebben gevochten. Aan de andere kant komen de oudste tentoonstellingen uit de periode van de Slag om Kosova.

We liepen door het fortcomplex en eindigden de tour bij de noordelijke muren boven de samenvloeiing van de rivieren Donau en Sava. Dit is een populaire plek voor de lokale bevolking om te zitten, uit te kijken over de samenvloeiing of met de honden uit te laten in het park onder de muren. Het uitzicht is hier erg ver, behalve de buitenwijken van Belgrado of het uitgestrekte park Ušće – de monding van de Sava in de Donau, die de belangrijkste groene oase voor Nieuw-Belgrado vertegenwoordigt en de oppervlakte ervan is 92 ha.

De lokale bevolking bewoont de wallen om te zitten met het beste uitzicht op de zonsondergang.

Wanneer we vanaf de muren door het park afdalen richting de rivier de Sava, passeren we de kapel van St. Petka. Kaple is gebouwd boven een heilige bron en gewijd aan Sint Petka. Het ligt aan de weg die de boven- en benedenstad van het fort van Belgrado verbindt, vlakbij de Ružica-kerk, en de bron bevindt zich in het altaar van de kapel. De huidige kapel werd in 1937 gebouwd volgens het project van architect Momir Korunović.

Na een tijdje lopen we van het fort naar de rivier de Sava, waar we terug naar de 21e eeuw worden vervoerd. Hier is een nieuwe boulevard aangelegd waarlangs live entertainment is met moderne restaurants. Soms zien we allerlei soorten luxe schepen op de rivier.

Aan het einde van de promenade langs de Sava rijst de Belgrado-toren, officieel bekend als Kula Belehrad, op als een moderne fakkel. Het is een wolkenkrabber voor gemengd gebruik van 42 verdiepingen en 168 meter hoog.

Na voltooiing van de buitenconstructie in 2022 werd het het hoogste gebouw in Belgrado, Servië en de regio van de Westelijke Balkan, en werd het gepromoot als een „baken van de hele geplande gemeenschap“. Buiten Turkije bleef het een jaar lang het hoogste gebouw op de Balkan, totdat het in 2023 werd overtroffen door het Sky Fort in Sofia, Bulgarije.

We sloten onze dag in Belgrado af met een aangename duik in de rivier de Sava. Op ongeveer 5 minuten rijden van het stadscentrum ligt nabij het eiland Ada Ciganlija een sport- en recreatiecomplex gebouwd sinds 1957. Hier vindt u ook het kunstmatige Sava-meer, oorspronkelijk een afgedamde zijtak van de rivier de Sava. Momenteel is het vooral in de zomermaanden een populaire ontmoetings- en recreatieplek. Het omvat ook een 7 km lang strand en een aantal faciliteiten, bijvoorbeeld voor golf en andere sporten.

Toegang tot het complex kost een paar kronen, of een paar Servische dinars, dus het wordt veel gebruikt door de lokale bevolking. We kwamen net voor zonsondergang aan, dus er waren niet veel mensen. Het water was kristalhelder, de stranden met kiezels en de watertemperatuur ideaal voor verfrissing na een warme zomerdag in de stad.

Het hele eiland Ada Ciganlija wordt door de lokale bevolking veel gebruikt voor sportieve activiteiten, of het nu gaat om watersporten of fietsen, golfen of voetbal en andere sporten. Er zijn diverse speeltuinen en sportvelden op het eiland.