Article Mycènes

Mycènes est un lieu où l'histoire rencontre le mythe. En raison de sa valeur historique exceptionnelle, le site de Mycènes a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO le 4 décembre 1999.

Mycènes était l'un des principaux centres de la civilisation grecque au IIe millénaire avant J.-C. et une place forte militaire qui dominait une grande partie du sud de la Grèce. La période allant du XVIe au XIIe siècle avant J.-C. est ainsi appelée période mycénienne. La cité de Mycènes était le centre de la première civilisation grecque, née après la culture minoenne en Crète. À leur apogée, les Mycéniens contrôlaient toute la Grèce méridionale.

Les premières fouilles archéologiques ont débuté en 1841 et se sont poursuivies par intermittence jusqu'à nos jours (2024). Le célèbre archéologue amateur Heinrich Schliemann a également travaillé à Mycènes.

Mycènes prospéra entre 1600 et 1150 av. J.-C. environ, une période aujourd'hui connue sous le nom de culture mycénienne. Le souverain de cette puissante cité-État, le mythique roi Agamemnon, entra dans l'histoire comme le chef de tous les Grecs lors de la célèbre guerre de Troie. Bien que son histoire soit entourée de mythes et que la dynastie du Péloponnèse soit célèbre pour ses tragédies sanglantes, une visite de la citadelle vous permettra de vous imprégner de l'atmosphère de son ancienne puissance.

Mycènes et les bâtiments environnants étaient si monumentaux que même les Grecs anciens ne croyaient pas qu'ils aient pu être construits par des mortels. Ils les attribuaient aux mythiques géants borgnes, les Cyclopes. D'où le nom de murs cyclopéens donné aux énormes blocs de pierre irréguliers qui constituent les murs.

Symbole emblématique de Mycènes et l'un des sites les plus photographiés de Grèce, la Porte des Lions est l'unique exemple de sculpture mycénienne encore existant. Ce magnifique bas-relief représentant deux lionnes appuyées sur une colonne symbolise la force et la puissance de l'ancien royaume.

Juste après la Porte des Lions, à droite, sur le versant ouest de la citadelle, se trouve un tombeau circulaire où furent enterrés des membres de la famille royale. On y trouve six tombes à puits, profondes de près de dix mètres, où Heinrich Schliemann a découvert une grande quantité d'or et de bijoux en 1876. Schliemann était convaincu d'avoir découvert le tombeau du roi Agamemnon, et l'une de ses trouvailles les plus célèbres, un masque funéraire en or, lui est indissociable­ment liée.

Le parcours de visite se poursuit par une rampe en pierre et les vestiges d'un magnifique escalier qui menait au palais du régent sur l'acropole.

L'entrée principale du palais était une porte monumentale, le propylée. Aujourd'hui, seules les fondations de deux piliers sont visibles.

Au sommet de la colline se dressait un palais entouré de bâtiments administratifs. C'était le centre politique, économique et militaire de tout l'empire antique. À l'intérieur se trouvaient une salle du trône et une vaste cour. Seules les fondations ont survécu, mais on peut néanmoins imaginer le luxe dans lequel vivaient les rois.

Depuis le palais perché au sommet, la vue sur les environs est imprenable. On peut y admirer toute la plaine d'Argos et même la mer.

Deux grands complexes résidentiels situés sur le versant nord ont été détruits lors du tremblement de terre.

Vers 1250 av. J.-C., une porte latérale fut construite dans la partie nord de la citadelle à partir de blocs de pierre monolithiques.

À gauche de l'entrée du complexe se trouve un musée archéologique moderne, où une vaste collection d'objets représente la civilisation mycénienne.