Fahrt durch Hito Cajon

Die gut asphaltierte Straße Nr. 27 von San Pedro de Atacama (2.440 m ü. M.) durchquert zunächst eine Weile die öde Ebene und beginnt dann unglaublich schnell zu steigen. Die meisten Reisenden beginnen Druck im Kopf zu spüren, da sie nach einer halben Stunde Fahrt mehr als viertausend Meter über dem Meeresspiegel sind. Der Bordstein wird oft mit Gedenkstätten für Lkw-Fahrer geschmückt, die wahrscheinlich Bremsen versagt haben. Auf 4.663 Metern geht es plötzlich von einer hochwertigen Asphaltstraße auf Schotter ab und nach 47 km von San Pedro geht es hinunter zum Zoll Hito Cajon (die Hauptstraße steigt weiter zum namenlosen Sattel (4.823 m ü. M.) und dann nach mehreren Dutzend Kilometern in Paso Jama (4.283 m über dem Meeresspiegel) nach Argentinien fahren).

Hito Cajon ist eines der höchsten Zollämter der Welt, kein Wunder also, dass es eine schöne Sense gibt und Zollbeamte in einer unbeheizten Federhütte arbeiten. Die meisten Touristen, die nach Bolivien reisen, frühstücken hier und können den Berg Cerro Toco genießen, an dessen Hängen ein Radioteleskop gebaut wird.

Schakale laufen herum, die schon wissen, dass Touristen vom Frühstück bestimmt noch etwas Gutes übrig haben. Interessant ist auch das Wrack eines alten Busses ein paar Dutzend Meter vom Zollhaus entfernt, das in dieser Wüste ohne ein bisschen Privatsphäre als ideale Toilette dient :-)

Die Schotterstraße führt vom Zoll in Richtung der Blanca-Lagune und im Laufe der Zeit beginnt der viel schönere und berühmtere Licancabur hinter dem Vulkan Juriques zu lugen.

Für manche Leute beginnt die Reise entlang des südwestlichen Altiplans bei Hito Cajon teilweise zu Ende. Aber es ist ein Erlebnis für alle.