Wandeling Apacheta Chucura - Samana Pampa

Het uitzicht op de vallei wordt door niets belemmerd, dus je kunt vanaf het Chucura-zadel al een groot deel van de mars van vandaag op de El Choro-trektocht zien. De eerste nederzetting is bijna een kilometer onder je aan de horizon te zien, dat wil zeggen eerder een systeem van omheiningen voor lama's – Samana Pampa.

Op deze manier, die de mistige Yungas verbindt met de La Paz-vallei, wordt al eeuwenlang rondgezworven door de lokale bevolking en gaat door tot op de dag van vandaag. Voor de dorpelingen in het bovenste deel van de vallei is het nog steeds sneller om over het zadel te „rennen“ en in het La Cumbre-zadel in de bus te stappen dan om vele kilometers door de jungle naar het dorp Chairo te gaan, vanwaar de weg leidt naar Coroico en La Paz. Tijdens de Inca-heerschappij was het geplaveid en veel van deze secties zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.

Het ontmoeten van de lokale leiders van de lalamkudde is niet zo ongewoon, maar zeker een interessante ontmoeting. Gelukkig is de weg breed, ook al ligt hij bijna vijfduizend meter boven zeeniveau.

Na een uur afdaling heb je het steilste gedeelte achter je. Bij de Inca-ruïnes (4.435 m boven de zeespiegel) opent zich een uitzicht naar een kleine zijvallei, waar lama's, paarden en ezels vrij vaak grazen. Dit zijdal wordt afgesloten door steile wanden van enkele honderden meters, dus hier leidt geen weg.

Het pad daalt relatief comfortabel langs een goed bewaard gebleven geplaveid Inca-trottoir (de hele dag afdaling op een stenen stoep met een rugzak op de rug maakt het behoorlijk druk) relatief hoog boven de vallei. Cordillera Real staat bekend om zijn gletsjertoppen, maar dit geldt meestal alleen voor bergen hoger dan 5.500 meter boven zeeniveau. Anders zijn het bergen met een donkere zwarte kleur.

Na nog eens 45 minuten lopen, nadert het pad de bodem van de vallei, waar een klein beekje stroomt (dus na bijna 4 uur nadat de bus in La Cumbre je had afgezet, bereik je het water).

Eindelijk bereik je de splitsing van de vallei. Je bent in Samana Pampa, waar voornamelijk Inca-ruïnes en lama-kralen zijn. Er zijn echter een paar huizen net onder je, dus het is geen complete spookstad.

Er is geen officiële wandelroute door de vallei die zich bij u heeft aangesloten, maar het ziet er relatief levensvatbaar uit en hier zou een interessante mars kunnen worden ondernomen, waarbij u probeert het zadel over te steken en direct onder Huyan Potosí te komen. Nu wacht de laatste etappe van de eerste dag van de trektocht op je – de afdaling naar Challapampa.