Tour La Cumbre - Apacheta Chucura

Zodra je door een bus in het La Cumbre-zadel wordt afgezet, kun je meteen genieten van de lokale woestijn met alleen geel gras bedekt landschap, waarin een mooie en vrij grote lagune Estrellani (600×400 meter) net onder de voorbij lopen. Je gaat waarschijnlijk alleen op pad, maar er zal veel activiteit in de buurt zijn – misschien vertrekken hier elke ochtend tientallen fietsers naar de Death Road, wat ook een heel leuke ervaring is.

Er is ook een klein huisje van de bewakers van het Cotapata-park aan de oever van de lagune, waar je je moet registreren in het gastenboek.

Het is ongeveer anderhalve kilometer van het huis van de parkwachter langs een onverharde jeepweg naar nog twee lagunes. Bij mooi weer is het een zeer gemakkelijke manier om te navigeren, omdat het Chucura-zadel bijna altijd zichtbaar is. Maar heel vaak zijn er dikke mistwolken en dan is het nog wat erger.

Er staat zelfs een verkeersbord zodat je niet verder gaat op de „hoofd“ grindweg, die volgens de kaarten van de officiële weg nummer 41 naar La Paz leidt – maar waarschijnlijk door niemand ongebruikt, als er een mooie asfaltweg naast ligt ernaar toe.

Na een uur klimmen bereik je eindelijk het Chucura-zadel. Naar het zuiden is een mooi uitzicht over je hele reis langs het plateau. Er is ook een begaanbare route voor minibussen tot aan het zadel, zodat georganiseerde groepen hierheen kunnen worden gebracht.

Giga T!P: Veel beter dan van het zadel naar de andere kant van de Challapampa-vallei te racen, zoals bijna iedereen, is om een korte tocht te maken langs de vlakke bergkam naar het oosten. Na een tijdje heb je een geweldig uitzicht op zowel het zadel als een lang deel van het afdalingspad, maar vooral op de gletsjerpiek van Huayna Potosí (6.088 m boven zeeniveau), die niet zichtbaar is vanaf het Chucura-zadel. Deze schilderachtige berg ligt slechts een paar meter lager dan 5000 meter boven de zeespiegel.

Huayna Potosí is een prachtige piek, en nadat je naar haar hebt gekeken, maak je misschien plannen om dichter bij haar te komen na het voltooien van de El Choro-trektocht.