Ronde van Levoča

Het grote rechthoekige plein, het grootste rechthoekige middeleeuwse plein ter wereld, wordt omringd door een aantal waardevolle renaissancehuizen en wordt gedomineerd door de basiliek van St. Van St. James uit de 14e eeuw en het renaissance stadhuis, waarvoor een kussen staat. Het belangrijkste en meest unieke monument is de gotische kerk van St. James, met 11 gotische en renaissance gevleugelde altaren, waaronder het hoogste houten laatgotische altaar ter wereld (18,6 m), dat uit lindehout is gesneden en waarvan de auteur de beeldhouwer is Pavel, genaamd Meester Paul van Levoča. De stad heeft ook twee andere zeldzame kerken met barokke interieurs, de classicistische gebouwen van het landhuis en de evangelische kerk.

Het historische centrum is omgeven door een enorm fortificatiesysteem met dubbele muren, verdedigingstorens en een gracht gebouwd aan het begin van de 13e en 14e eeuw. Tot op de dag van vandaag zijn de meeste muren (van de oorspronkelijke lengte van 2,5 km) rond de huidige historische binnenstad bewaard gebleven. Dit fortificatiesysteem is een van de best bewaarde verdedigingssys­temen in Slowakije. Drie bastions en drie poorten zijn bewaard gebleven – Košická, Menhardská en Polská.

De gotische kerk van St. James de Oudere met een hoge slanke toren, die in het midden van het centrale plein staat, is het op een na grootste sacrale gebouw in Slowakije (na de Košice-kathedraal van St. Elizabeth) en is een van de meest waardevolle historische monumenten in Slowakije. De kerk werd gebouwd aan het einde van de 14e eeuw, in de 15e eeuw werden de noord- en zuidingangen met prachtige portalen toegevoegd. In dit driebeukige gebouw met een grote schrijn vindt u waardevolle interieurinrichtin­gen, met name een unieke collectie van 11 gotische, renaissance- en verschillende barokke altaren en zeldzame meubels met verschillende unieke kunstwerken. De artistieke en historische waarde van de interieuruitrusting is een van de zeldzaamste die sacrale interieurs in Slowakije te bieden hebben. De oudste en zeldzaamste decoratie van de kerk uit de 14e en 15e eeuw omvat muurschilderingen op de muur van het noordelijke schip en in de sacristie van de kerk, die in een tijd dat de meeste mensen analfabeet waren, mensen kennis lieten maken met bijbelverhalen. Na een brand in 1550 werd renaissance-uitrusting aan de kerk toegevoegd – houten banken van Levoča-burgers, een orgel, een preekstoel, grafstenen en grafschriften. Op 28 september 2015 werd de kerk door de paus gepromoveerd tot een kleine basiliek. In de kerk worden dagelijks diensten gehouden. Het is mogelijk om de toegang te betalen met een gids, wat zeker de moeite waard is.

In 1615 werden het zuidelijke renaissancegedeelte en de arcades op de begane grond en eerste verdieping toegevoegd aan het oorspronkelijk gotische stadhuisgebouw uit de 15e eeuw. De schilderijen op de gevel tussen de ramen vertegenwoordigen menselijke deugden – soberheid, voorzichtigheid, moed, geduld en rechtvaardigheid. Tegenwoordig doet het gebouw dienst als expositie van het Spiš-museum. In de jaren 1656 – 1661 werd aan het stadhuis een klokkentoren met klokkentoren in de stijl van de Italiaanse Renaissance toegevoegd. De klok was een van de oudste in Hongarije. De klokkentoren werd in de 18e eeuw gebarokeerd, het nieuwe dak is verbonden met het stadhuis. Op de hoek voor het stadhuis staat een middeleeuwse metalen pilaar uit de 16e eeuw.

In een historisch huis, oorspronkelijk uit de 14e eeuw, op het plein ten oosten van de kerk van St. Het huis van Meester Paul, de grootste middeleeuwse beeldhouwer in Slowakije, staat onder andere bekend om het maken van het hoogste gotische gevleugelde altaar ter wereld, gelegen in de tegenoverliggende kerk van St. Jakuba. Volgens archiefbronnen uit 1510 was meester Pavel van Levoča de eerste bekende eigenaar van dit huis. Meester Pavel van Levoča (ca. 1465 / 1470–1480 – 1537–1542) was een Spiš-beeldhouwer en beeldhouwer in de laatgotische periode. Niet alleen de kwaliteit, maar ook de behouden reikwijdte van het werk is bewonderenswaardig in zijn werk. Zijn atelier werkte zeer intensief, want tot op de dag van vandaag zijn in Oost- en Midden-Slowakije een groot aantal werken bewaard gebleven, die snel achter elkaar zijn gemaakt. Het huis is nu eigendom van het Spiš-museum, dat een tentoonstelling heeft geïnstalleerd die is gewijd aan het leven en werk van meester Pavel.