Orheiul Vechi, Moldavische wijn en heerlijk eten
Terwijl we in een coffeeshop over de kaart zaten terwijl we niets deden op het strand in Mamaia, Roemenië, keken we naar een klein land ten oosten van de Donau. Moldavië. We zijn er nog niet geweest, we kennen het daar niet. Het nieuws kwam naar buiten en we besloten om Moldavië te leren kennen dat onbekend was.
Buiten de grenzen
Na lang wachten aan de Roemeens-Moldavische grens, een grondige inspectie van de auto (motornummers, carrosserie en wie nog meer) en het betalen van de wegenbelasting konden we naar het Beloofde Land. Het eerste dat ons verraste waren de lokale wegen. Net over de grens begon de weg als een tankodroom, hobbelig, vol gaten, maar breed. Dus naast de weg lag ongeveer een meter grind, soms bedekt met asfalt. Gelukkig geldt: hoe verder van de grens met Oekraïne, hoe beter de wegen.
Nacht in de wijngaard
We brachten de nacht door net voor Kahul op de grens bij de wijngaard, waar vossen een goede nacht geven. Letterlijk en letterlijk. De jonge nieuwsgierige vos kwam ons 's avonds bijna aan tafel zien. Blijkbaar werd ze aangetrokken door de geur van ons avondeten. Het gefluit van de vos was lang nadat we naar bed gingen te horen.
Poseren voor Kahul
Bij Kahulu is de kwaliteit van de wegen aanzienlijk verbeterd. Nog een kleine bocht naar het monument voor het kuuroord en we gaan verder. We gaan naar Komrat.
Komrat
Komrat is de hoofdstad van de autonome regio Gagauz, die deel uitmaakt van de Republiek Moldavië. We stopten een auto in het centrum, op korte loopafstand van de Sint-Janskerk. Tegenover de kerk is een winkelcentrum en een markt, waar we Moldavische wijn hebben gekocht en aangevuld. In de winkels had ik het gevoel terug in de tijd te zijn gegaan. Melk en zuivelproducten in plastic zakken haalden mij het meest. Zoals in mijn jeugd. Ik heb ook mijn kennis van het Russisch afgestoft en voor het eerst in mijn leven heb ik het actief in het buitenland gebruikt. Ik was verbaasd dat het niet vergeten was. Natuurlijk moet acht jaar Russisch onderwijzen en afstuderen op de een of andere manier bekend zijn. Omdat Moldavië eigenlijk Roemeens is, was het de enige manier om te communiceren. We waren blij met hoe de Moldaviërs Tsjechië nog steeds positief zien, sterker nog, ze hebben het nog steeds voor Tsjechoslowakije, en bijna iedereen die we spraken is er ooit geweest, gestudeerd, in de oorlog geweest of er was iemand van de familie.
Tussen de kerk en het restaurant
Wie speelt, wordt niet boos. Tussen de kerk en het restaurant was een leuke speeltuin en een park met veel bankjes, waar het aangenaam vertoeven was. Maar niet in juli om 12.00 uur. We gingen liever naar het tegenoverliggende restaurant in de schaduw.
Boulevard Café & Bar Comrat
Toen we op zoek waren naar een goed restaurant, raadde de dame in de wijnwinkel Boulevard Cafe & Bar aan. We willen haar hartelijk bedanken, het eten was echt geweldig. Maar de prijzen waren nog verbazingwekkender. In Moldavië lijkt de tijd inderdaad stil te staan. Biefstuk met bijgerecht kostte onze 120 CZK. Ik noem het echt mensenprijzen. De flakota van vlees was 250 g.
Naar rechts Chisinau
We gaan verder vanuit Komrat, we gaan rond Chisinau, onze bestemming is het Orheiul Vechi-klooster. We keren terug naar Chisinau. Nu haasten we ons naar waarschijnlijk de enige toeristische attractie in Moldavië.
Orheiul Vechi
We zijn bij de finish. Het kloostercomplex Orheiul Vechi ligt hoog boven de rivier. In de 13e eeuw bouwden de monniken hier een uitgebreid grottenstelsel en gebruikten het nog vijf eeuwen. Tegenwoordig is er slechts één grot bewoond, die ook open is voor het publiek. Tot grote vreugde van de oude monnik erin. Nog een kleine opmerking over accommodatie – we kwamen doordeweeks aan, dus de pensions werkten niet (ze zeggen dat ze alleen in het weekend open zijn), we hadden niet eens het informatiecentrum bij de parkeerplaats, dus we vonden eindelijk accommodatie in de dorp Trebujeni – privé appartementen en kamperen in de tuin bij een heel aardige huisvrouw in Villa Roz. Link hier: https://vilaroz.com/
Orehiul Vechi
De nieuw gebouwde kerk schittert in de verte met zijn gouden daken.
Grot
De ingang van de grot is onder deze kapel.
In de grot
De ogen wennen langzaam aan de duisternis. De privéruimtes van de monnik zijn gescheiden door een touw, waar toeristen niet zijn toegestaan. We voelen ons een beetje ongemakkelijk, onwelkome bezoekers, maar de nieuwsgierigheid is sterker. Buiten is er een klein terras, contemplatief, zolang men geen last heeft van duizeligheid.
Uitzicht vanuit de grot
Ga naar binnen en kijk niet naar beneden.
Op weg naar Trebujeni
Iets verder boven de rivier, dichter bij het dorp Trebujeni, liggen andere grotten in de rots. Deze zijn al open voor het publiek en worden gekenmerkt door menselijke aanwezigheid. Gespoten inscripties, restanten van open haarden, recentere ingrepen en aanpassingen. Klim gewoon de steile helling op.
Afdrukken van de geschiedenis
In de kalkstenen helling zien we honderden versteende schelpen. Getuigenis dat er hier eens een zee was.
Koken
Een raam in een grot.
Grotten bij Trebujeni
Nog een foto en we kunnen weer naar beneden.
Hoera neer
En wat is het volgende? Het ging beter omhoog. Veel beter. Ik wil er liever niet aan denken wat er zou gebeuren als ik van de helling zou rollen.
Wijnkelders in Branesti
Onderweg van Trebujeni stoppen we natuurlijk in Branesti. De lokale wijnkelders behoren tot de grootste van het land. Ze zijn enorm, we regelen een excursie.
Hier rijpt wijn
Mousserende wijn rijpt hier onder een laag stof en oude spinnenwebben.
Proeven
Bij het proeven van de wijn bewonderen we dan voor wie alles hier gemaakt is. Het is duidelijk dat we de wijnkelders niet kunnen verlaten zonder een paar flessen uitstekende wijn. Dit besluit het bezoek aan Orheiul Vechi en gaat terug naar Chisinau. En daarover een volgende keer.