Een reis naar de kliffen van Seven Sisters

Om de route te starten, kozen we het kleine kustplaatsje Eastbourne, waar meerdere keren per uur treinen vanuit Londen rijden. De route duurt ongeveer 1,5 uur en je moet een kaartje kopen, omdat de Oyster-kaart of creditcard buiten Londen niet geldig is.

Het dominante kenmerk van de meeste grote badplaatsen en het uitgaanscentrum is te vinden op de pier. Meestal een houten en kleurrijke promenade boven de zee, waar je vaak snoep kunt kopen, roulette kunt spelen of soms een ritje kunt maken op attracties. Eastbourne heeft een rustigere pier dan in Brighton, dus je kunt hier in alle rust Fish and chips eten (zoals de meeuwen het toelaten).

De stad ademt direct een vredige sfeer aan zee, die stroomt in het ritme van zomerplezier en ontspanning. Het lange kiezelstrand is omzoomd met een pad voor wandelingen alsof het is gemaakt. Talloze bankjes erlangs nodigen uit om te ontspannen en te zonnebaden.

Vanaf de pier zie je het begin van de kliffen. U kunt controleren of de omstandigheden goed zijn voor een wandeling, of dat er geen wolken over de kliffen rollen, waardoor niets zichtbaar zou zijn.

Op weg naar het westen langs de kust passeer je een lang strand bedekt met houten barrières (waarschijnlijk zodat de zee het strandmateriaal niet wegvoert, maar ook goed dienst doet als windscherm). Boven de boulevard vindt u verschillende tuinen die zich verstoppen op de heuvel en die uitzicht en privacy bieden.

Het pad naar de kliffen begint net buiten de stad, waar het steil omhoog klimt op de met gras begroeide weide en uitzicht biedt over de hele stad. Als je niet de hele route wilt lopen, kun je een kaartje van £ 10 per persoon kopen voor een hop-on hop-off bus die een circuit van Eastbourne over de kliffen naar Birling Gap en terug rijdt. Er zijn onderweg verschillende haltes, dus je kunt in- en uitstappen wanneer je wilt.

Vanaf Eastbourne Town moet je de juiste meters nemen om de kliftoppen te bereiken. Zeven zussen kliffen stijgen tot een hoogte van 14 tot 79 meter boven de zeespiegel. Maar het pad voert door prachtige groene weiden vol wilde bloemen. De uitzichten in rust zijn gevarieerd en zullen lang duren, zodat je even op adem moet komen en moedig doorgaat.

Wees voorzichtig met de keuze van het weer voordat je hier op reis gaat. Zelfs op een zonnige dag, waar de stad blauw is, kunnen zich lage wolken boven de kliffen vormen en de mist bedekt alle uitzichten die je hier hebben gebracht. We hadden deze ervaring bij het eerste bezoek. Het is ook een interessante ervaring om de wolken over de kliffen te zien rollen, maar het is nog steeds niet de moeite waard om de hele route voort te zetten als je het puntje van je neus niet kunt zien.

Een van de eerste haltes op de route is de Beachy Head Lighthouse. Hier stopt ook een Hop-on Hop-off bus, waar je bij de halte ook een pub vindt met versnaperingen. Het uitzicht bij helder weer is veel beter dan toen we hier de vorige keer waren en de vuurtoren verscheen pas toen de wind even een ondoordringbare laag wolken en mist blies.

Vanaf de Beachy Head-vuurtoren, gelegen op de hoogste klif van de hele Seven Sisters, is er een prachtig uitzicht op de route die voor ons ligt. Je kunt de vuurtoren van Belle Tout zien en de Birling-kloof in de verte, waar de bestemming van onze route is en de mogelijkheid om vanaf de kliffen naar het strand af te dalen.

De route van Beachy Head Lighthouse naar Birling gap leidt min of meer bergafwaarts. Toch moet je een paar meter klimmen naar de volgende vuurtoren op de route, de Belle Tout Vuurtoren. Deze vuurtoren verbergt de mogelijkheid van accommodatie en kleine snacks.

Als je geen hoogtevrees hebt, kun je langs de rand van de klif gluren. Er zijn geen barrières langs de hele route, dus de meeste bezoekers hebben honden aan de lijn en kinderen houden hun handen stevig vast. Meeuwen nestelen vaak in de muren van krijtrotsen. Je kunt ze dan van dichtbij zien vliegen en de windvlagen langs de witte muren laten opstijgen.

Op weg naar beneden naar de Birling gap heb je in de palm van je hand uitzicht op de krijtrotsen. Dankzij het hoefijzervormige strand kun je genieten van de driekleur van witte rotsen, groene weiden en de blauwe zee.

Het uitzicht vanaf de kliffen direct boven de Birling Gap stelt je in staat om naar het strand te kijken en de kliffen van dichtbij te zien. Bij eb komt de stenen bodem vrij, die bezaaid is met schelpen en kleine schaaldieren.

Eindelijk, na een wandeling vanuit Eastbourne, laten de kliffen je afdalen van een hoogte naar zeeniveau. Het uitzicht van onderaf geeft de kliffen een andere dimensie en waardeert hun monumentaliteit. In de Birling gap vind je ook een infocorner, waar je te weten komt met welke snelheid de krijtrotsen overgaan in de zee (tientallen meters per eeuw), je vindt er ook toiletten en een café met versnaperingen. Een hop-on hop-off bus stopt hier en brengt je elke 30 minuten terug naar Eastbourne via een schilderachti­ge route.