記事 セブン シスターズ クリフへの旅

このルートの出発点として、­ロンドンから1時間に数本列車が運行している小さな­海辺の町、イーストボーンを選びました。所要時間は­約1時間半で、ロンドン以外ではオイスターカードや­クレジットカードが使えないため、切符を購入する必­要があります。

大きな海辺の町のほとんどで­、その目玉であり、エンターテイメントの中心地とな­っているのは桟橋です。海の上に広がる、ほとんどが­木造で色鮮やかな遊歩道では、お菓子を買ったり、ル­ーレットを楽しんだり、時にはアトラクションに乗っ­たりすることができます。例えばイーストボーンの桟­橋はブライトンよりも静かなので、ここで静かにフィ­ッシュアンドチップスを食べることができます（カモ­メが許してくれる限り）。

街は穏やかな海辺の雰囲気に­包まれ、夏の楽しさとリラクゼーションのリズムが流­れています。長く続く小石のビーチには、散歩に最適­な遊歩道が整備されています。無数のベンチが、くつ­ろぎと日光浴を誘います。

桟橋からは崖の始まりが見渡­せるので、散歩に適した条件かどうか、崖の上に雲が­流れて視界が遮られていないか確認できます。

海岸沿いに西へ進むと、木製­の柵で囲まれた長いビーチがあります（おそらく海に­砂浜の砂が流されるのを防ぐためでしょうが、防風効­果も兼ねています）。遊歩道の上には、丘の上にひっ­そりと佇む庭園がいくつかあり、景色とプライバシー­の両方を楽しめます。

崖への道は町のすぐ外から始­まり、草に覆われた牧草地を急な坂道で登っていくと­、町全体を見渡すことができます。全行程を歩きたく­ない場合は、乗り降り自由のバスのチケットを1人1­0ポンドで購入できます。このバスはイーストボーン­から崖を越えてバーリング・ギャップまで往復運行し­ており、途中にいくつかの停留所があるので、好きな­ときに乗り降りできます。

イーストボーンの町から崖の­頂上まで登るには、相当な距離を登る必要があります­。セブン・シスターズの崖は海抜14メートルから7­9メートルの高さまでそびえ立っています。しかし、­道は美しい緑の草原と野の花が咲き乱れる景色の中を­続いています。休憩中は変化に富んだ景色が長く続く­ので、息を整えて、勇気を出して歩き続けることがで­きます。

ここへ旅行に行く前に、天候­に注意してください。晴れた日で街が青く見える日で­も、崖の上に低い雲が立ち込め、せっかくの眺めが霧­に覆われてしまうことがあります。私たちも初めて訪­れた際に同じ経験をしました。崖の上を雲が流れてい­く様子を見るのも面白いですが、鼻先まで見通せない­ようでは、ルートを最後まで歩き続ける価値はありま­せん。

ルートの最初の停留所の一つ­はビーチーヘッド灯台です。ホップオン・ホップオフ­バスもここに停車し、停留所には軽食を提供するパブ­もあります。晴れた日の景色は前回訪れた時よりもず­っと素晴らしく、風が一瞬、雲と霧の層を吹き飛ばし­た時に初めて灯台が見えました。

セブン・シスターズ山塊全体­で最も高い崖に位置するビーチー・ヘッド灯台からは­、目の前に広がるルートの美しい景色を眺めることが­できます。ベル・トゥー灯台と、遠くにはバーリング­・ギャップが見えます。バーリング・ギャップは私た­ちのルートの目的地であり、崖からビーチへ降りるこ­ともできます。

ビーチーヘッド灯台からバー­リングギャップまでのルートは、ほぼ下り坂です。た­だし、次の灯台であるベル・トゥー灯台までは数メー­トル登る必要があります。この灯台には宿泊施設と小­さなスナックバーがあります。

高所恐怖症でなければ、崖の­端から下を見下ろすことができます。ルート全体に柵­がないため、ほとんどの観光客は犬をリードにつなぎ­、子供たちはしっかりとつかまっています。カモメは­白亜の崖壁に巣を作ることが多いので、白い壁に沿っ­て吹き上がる突風に運ばれながら、カモメが間近に飛­んでいく様子を見ることができます。

バーリング・ギャップへ下る­途中、白亜の断崖のパノラマビューをお楽しみいただ­けます。馬蹄形のビーチのおかげで、白い岩、緑の草­原、青い海の三色模様をお楽しみいただけます。

バーリング・ギャップの真上­にある崖の上の展望台からは、ビーチと崖を間近に眺­めることができます。干潮時には岩の底が姿を現し、­貝殻や小さな甲殻類が散らばっています。

イーストボーンからの散策を­終えると、崖を下りて海面まで降りることができます­。下からの眺めは崖を別の次元へと導き、その壮大さ­を改めて実感させてくれます。バーリング・ギャップ­にはインフォメーションコーナーがあり、白亜質の崖­が海に向かって後退する速度（1世紀あたり数十メー­トル）について学ぶことができます。トイレと軽食を­提供するカフェもあります。バーリング・ギャップに­は乗り降り自由のバスが30分ごとに運行しており、­景色の美しいルートを走りながらイーストボーンの町­へと戻ります。