Beklimming naar Poon Hill

Vanaf Ghorepani (2.858 m boven zeeniveau) kun je nog bijna 350 meter boven zeeniveau wachten op een volledig onduidelijke Poon Hill. Als het geweldige uitzicht vanaf de top er niet was, zou waarschijnlijk niemand er iets om geven. De meeste bezoekers vertrekken dus meer dan een uur voor zonsopgang om op tijd boven te zijn en de zonsopgang niet te missen. De weg naar boven is vaak behoorlijk glad en omgeven door struikgewas van rododendrons. In het voorjaar heeft het hier dan ook een charme, als alle rododendrons prachtig in bloei staan.

Op de top van de heuvel staat een kleine uitkijktoren, die het uitzicht in alle richtingen iets verbetert. De westelijke horizon wordt gedomineerd door het hele Dhaulagiri-massief, waarvan de belangrijkste piek de vallei onder je met een ongelooflijke zeven kilometer overtreft, wat de meeste ter wereld is.

De hoofdpiek van Dhaulagiri overtreft de andere toppen in het massief met meer dan 500 meter, dus het ziet er van alle kanten erg indrukwekkend uit. Misschien is dat de reden waarom het meer dan 30 jaar als de hoogste berg ter wereld werd beschouwd.

Het noordoostelijke uitzicht wordt gedomineerd door de piramide van Annapurna South, die slechts ongeveer 17,5 km verderop ligt. Links ervan is de onduidelijke piek van de achtduizend jaar oude Annapurna I – Machhapuchhre oftewel vissenstaart, het is helaas in veel tegenlicht op dit moment.

Een uur na zonsopgang is er bijna goddelijke stilte op Poon Hill, en de uitzichten naar het noorden beginnen aanzienlijk beter te worden dan vroeg in de ochtend. Vanwege het perspectief en de afstand lijkt Annapurna I (8.091 m boven zeeniveau) aanzienlijk kleiner dan Annapurna South (7.219 m boven zeeniveau), dat aanzienlijk lager is.

De verre horizon wordt gedomineerd door de gletsjerpiek van Dhaulagiri VI. (7 268mnm). Nadat je van het uitzicht hebt genoten, wacht je dezelfde weg terug naar Ghorepani, vanwaar je een van de drie paden kunt kiezen en je wandeling door de Himalaya-heuvels kunt voortzetten.