Montée au Kilimandjaro

L'un des points de départ les plus appropriés pour l'ascension est la ville de Moshi, qui se trouve à une courte distance du parc national du Kilimandjaro.

Lors du choix de l'hébergement, il est bon de voir si l'hôtel offre une vue sur la montagne. Notre hôtel (East Point Hotel) avait un toit-terrasse avec vue dans toutes les directions.

Pendant la journée, la montagne est généralement enveloppée de nuages. Les meilleures conditions pour une belle vue sont soit la nuit, soit tôt le matin.

Le matin, notre guide est venu nous chercher à l'hôtel et nous sommes partis pour Machame Gate, qui est le point de départ à 1800 m d'altitude.Le trajet (avec des arrêts plus petits pour faire le plein) a duré environ une heure.

Au-dessus des têtes dans la cime des arbres se promènent des singes avec une longue queue velue – guereza (singe colobe). En plus d'eux, nous avons vu beaucoup d'insectes, des papillons de différentes couleurs, mais aussi un caméléon.

L'une des fleurs les plus intéressantes ici est l'„impatience kilimandjari“, communément appelée „tronc d'éléphant“. Il ne se produit nulle part ailleurs dans le monde que dans le parc national du Kilimandjaro.

En début de soirée nous arrivons au premier camp Machame à 2835m d'altitude. Le temps était magnifique et nous avons eu l'occasion de voir le sommet du Kilimandjaro.

Camp Machame (2835m) → Camp Shira Cave (3750m): (5km, 6h) Le lendemain, nous sommes allés à la prochaine partie du voyage juste après le petit déjeuner. Le paysage est passé d'une forêt à une lande et a ouvert une vue magnifique sur les environs.

Au fur et à mesure que nous montons de plus en plus haut à travers la zone des landes, les premiers nuages apparaissent ainsi que les étranges plantes du „vieil arbre“ – senecie. Des sénécias aussi énormes ne se produisent nulle part ailleurs dans le monde.

Le lendemain, le terrain est plus difficile et aussi plus escarpé, mais le trajet lui-même est plus court.

Nous sommes arrivés au camping Shira Cave peu après midi, il nous restait donc beaucoup de temps pour explorer la région et se détendre. Le corbeau à cou blanc nous a fait compagnie ici.

Le camping avait à nouveau une vue fantastique – surtout le soir après la fonte des nuages. D'un côté s'élevait le sommet du Kilimandjaro, de l'autre côté, les nuages passaient entre les crêtes abruptes des montagnes.

Camping Grotte de Shira (3750m) → Tour de lave (4600m) : (7km, 4h) Le matin, le Mont Meru (4562m) est apparu, à plus de 60 kilomètres. Ensuite, nous avons à nouveau emballé nos affaires et après le petit-déjeuner, nous sommes partis à l'aventure.

Le paysage a progressivement changé de lande à semi-désertique et le toit enneigé de l'Afrique se dressait directement devant nous (presque à portée de main, mais l'apparence est trompeuse).

Le terrain rocheux était encore un peu plus difficile et l'altitude commençait lentement à apparaître.

Le sommet du troisième jour était une tour de lave d'une hauteur de 4600m. Là, nous avons déjeuné, un court repos et avons commencé à descendre vers le camping Baranco.

La végétation locale semble souvent ne pas appartenir du tout à notre planète. Surtout les vieillards géants (senecie). Ils étaient nombreux, notamment autour du camping Baranco.

En approchant du camping, nous voyons un grand mur appelé Baranco, qui est considéré comme la partie la plus dangereuse du voyage.

Les environs du camping Baranco ont le paysage le plus spectaculaire de tous les campings de la route Machame, par contre le sommet du Kilimandjaro ne peut pas être vu d'ici.

Camping Baranco (3900m) → Camping Karanga (3995m) : (6km, 4h) Après un petit déjeuner matinal il est temps de conquérir la muraille de Baranco puis continuer vers le camping Karanga. Les corbeaux locaux nous tiennent encore compagnie.

Pour les randonneurs moins expérimentés, cette partie du voyage peut sembler plus difficile, mais elle est loin d'être extrême et la plupart des gens n'ont pas beaucoup de problèmes ici. Cependant, il y a plusieurs endroits où vous devez vous tenir avec vos mains. C'est probablement la partie la plus raide de tout le voyage de Machame.

Le paysage ici est diversifié avec de nombreuses vues sur les montagnes environnantes ou sur la vallée verdoyante. Il y a des ruisseaux plus petits avec des cascades et des pierres géantes de la taille de maisons.

Si le temps le permet, de belles vues s'ouvrent sur la vallée, qui est l'une des routes les plus difficiles vers le Kilimandjaro – la route Umbwe.

Il y a aussi de belles vues à l'étage – celles qui ne sont pas entourées de nuages… :-) La route continue ensuite à travers un terrain modérément exigeant autour de rochers et de pierres géantes.

La dernière partie de l'itinéraire du quatrième jour descend dans la vallée puis remonte jusqu'au camping de Karanga. Personnellement, cette partie m'a semblé plus difficile que le mur de Baranco lui-même, mais cela pourrait être dû à la fatigue et aux intempéries, qui se sont transformées en bruine.

Malgré une grande fatigue et un léger mal de tête, nous avons décidé de nous réveiller avant minuit et de fêter l'approche du nouvel an 2021. En dessous de nous se trouvait la ville de Moshi et le mont Meru au loin. Malheureusement, les feux d'artifice du Nouvel An n'étaient pas très clairs à cette distance.

Camp Karanga (3995m) → Camp Barafu (4673m) : (4km, 4h) Le cinquième jour nous n'avions qu'une courte section de 4 kilomètres. Ce jour-là, cependant, la météo ne nous convenait pas du tout et nous avons été pris sous une pluie battante à mi-chemin. Avant de pouvoir mettre nos imperméables, tous nos vêtements étaient trempés. Heureusement, quelques heures après l'arrivée au camp de Barafu, il faisait à nouveau beau et nous avons aussi montré la magnifique montagne Mawenzi (5149m).

Il est possible de combiner le quatrième et le cinquième jour et ainsi gagner une journée de voyage. L'avantage est que l'ensemble du trek sera un peu moins cher, l'inconvénient est une acclimatation et un repos plus courts, ce qui réduit le succès de l'ascension du sommet. En fin de compte, nous étions heureux d'avoir choisi la variante de sept jours, nous avons donc eu plus de temps pour sécher nos vêtements mouillés. Le glacier supérieur était également visible depuis le camp, et il semblait si proche que vous pouviez y grimper en une heure. En fait, c'est un dénivelé de plus de 1200m et nous avons eu environ sept heures d'escalade. Nous nous sommes couchés peu après le coucher du soleil, car le réveil était prévu à 23h30.

Camp Barafu (4600m) → Uhuru (5895m) : (5km, 7h) Peu avant minuit nous nous levons et, fortifiés par des biscuits et du thé, nous partons vers le sommet. La marche de nuit était infiniment longue et certainement pas facile. Plus on était haut, plus on était obligé de faire des pauses. Il y avait de plus en plus de neige au sommet, et le mouvement était de plus en plus dur. Vers 6 heures du matin, nous étions très épuisés jusqu'au point Stella (5756 m), où convergent d'autres voies d'ascension (par exemple la voie de Marangu) et après une courte pause, nous avons continué – ce n'était „qu'une courte distance“ jusqu'au sommet . Après un certain temps d'une montée difficile et lente, nous avons regardé un magnifique lever de soleil juste en dessous du sommet.

Juste quelques mètres et finalement nous sommes accueillis par le panneau supérieur et nous nous tenons sur le point culminant de l'Afrique – Uhuru (5895m).

Du côté nord, nous voyons le cratère du volcan Kira, qui s'appelle Reusch. Cependant, il est inférieur au sommet lui-même – Uhuru.

Au loin derrière le glacier s'élève le mont Meru. Les vestiges du glacier fondent très rapidement et il est possible qu'ils disparaissent complètement dans quelques années.

Uhuru (5895m) → Camping Mweka (3100m) : (11km, 8h) Le sommet a été conquis, mais notre descente très difficile et longue nous attend.

En chemin, nous nous sommes arrêtés au camp de Barafu, où nous avons fait nos bagages, mangé et avons continué jusqu'au camp de Mweka. La descente est difficile et demande beaucoup de travail aux genoux. En général, nous traversons toutes les zones depuis le glacier, en passant par le désert caillouteux, la lande jusqu'à la lisière de la forêt, où se trouve le camp. En chemin, nous croisons un fauteuil roulant isolé, qui sert à transporter des blessés.

Après une randonnée exigeante de sept jours, nous ne voulions pas passer du temps à nous détendre dans la ville animée de Moshi, nous avons donc choisi le petit village de Shimbwe, où nous avons séjourné à Shimbwe Meadows Guest House, d'où il y avait de superbes vues sur le toit de l'Afrique.

L'une des attractions qui peuvent être recommandées autour du Kilimandjaro est la cascade Materuni, située en bordure du parc national du Kilimandjaro.