Um passeio por Belfast

Bem no centro de Belfast está o edifício histórico mais distinto da cidade e o edifício da Prefeitura, que é de livre acesso aos visitantes. A administração municipal organiza 3 vezes por dia visitas organizadas gratuitas, que mostram o interior do primeiro andar do edifício, onde se encontra a sala de reuniões da câmara municipal, incluindo as vestes de época (possibilidade de tirar fotografias). O passeio dura cerca de uma hora, bastando retirar um cartão no balcão de informações do vestíbulo com o horário de entrada do grupo. O rés-do-chão dos Paços do Concelho é de livre acesso e oferece painéis de vidro de belas cores, um café-bar e, pontualmente, espaços com exposições atuais ou sanitários públicos. Em frente à Câmara Municipal existe um grande parque com bancos, onde os cariocas gostam de ir „lanchar“ ao meio-dia ou simplesmente sentar-se na relva com bom tempo

Junto com um passeio pela universidade, seria uma pena não visitar o jardim botânico próximo, que é aberto gratuitamente. Oferece exposições ao ar livre, canteiros de flores que mudam a cada 2–3 meses, mas também uma estufa tropical. Se você viajar para Belfast entre maio e julho, definitivamente vale a pena dar uma olhada no jardim de rosas, que fica no final do jardim botânico e oferece inúmeras variedades de rosas perfumadas em uma ampla área. Se o tempo não estiver favorável, o grande Museu Nacional do Ulster fica ao lado do jardim, onde você pode se manter ocupado durante todo o dia. A entrada é gratuita aqui também.

O centro da cidade é repleto de monumentos, prédios antigos em tijolo tipicamente inglês e lojas. A pouca distância da Prefeitura, porém, há arquitetura moderna, como o prédio do shopping Victoria Square, para onde vai mais de um shopaholic. Mas o prédio também esconde um mirante, de onde você pode subir ou descer até o 4º andar e, assim, ter uma visão geral dos arredores do centro da cidade ou uma vista do penhasco próximo da Cave Hill acima da cidade (mais sobre isso em um capítulo separado artigo). Se você caminhar pelo centro até a outra extremidade, encontrará uma fonte dourada – a fonte Jaffe em uma natureza morta com uma barra em uma casa de tijolos em forma de ferro.

O pequeno „Big Ben“ de Belfast é o Albert Clock nas margens do rio Lagan que flui para a baía de Belfast

A maioria das pessoas associa a cidade de Belfast ao conhecido transatlântico Titanic, já que seu local de nascimento foram as docas de Belfast. Toda a indústria naval ajudou no desenvolvimento da cidade na virada dos séculos XVIII e XIX. Após a tragédia fatal e com o advento das viagens aéreas, a produção de navios tão grandes declinou gradualmente ao longo do tempo, levando ao colapso de companhias marítimas como a WhiteStar e a Harold, empresa controladora do Titanic. Em memória de toda a tragédia, foi criado um museu interativo junto às docas, que já foi galardoado com vários prémios e comemora este acontecimento.

O povo de Belfast tem sua cultura ligada tanto à Grã-Bretanha quanto às ilhas vizinhas irlandesas, então ninguém ficará surpreso com a quantidade de bares e pubs na cidade. O bar mais antigo da cidade fica bem em frente à estação Great Victoria (estação de trem e ônibus) e à Grand Opera House e se chama The Crown Bar. Por ser designado como monumento cultural nacional, você encontrará turistas lá, e não locais. No entanto, a oferta é típica da Irlanda do Norte – uísque (a destilaria local e mais antiga é a Bushmils), cerveja (na maioria das vezes a irlandesa Guinness) e cidra (geralmente Magners ou Strongbow).