Uma encruzilhada empoeirada
Gilgit (1.470m acima do nível do mar) tem mais de 200.000 habitantes e é, portanto, a maior cidade paquistanesa do norte. Embora não haja quase nada para ver aqui, praticamente todos os turistas que se dirigem ao Karakoram por terra (para Skardu ou para o vale de Hunza ou mesmo para a China) pelo menos têm que se transferir para cá ou geralmente têm que passar a noite aqui. Portanto, a maioria fica aqui o menor tempo possível antes que o próximo trem parta.
Mesquita Gilgit
O único edifício de interesse em Gilgit é a grande mesquita no centro da cidade.
A ponte ao lado da mesquita
A uma curta distância da mesquita fica uma ponte sobre o rio Gilgit de mesmo nome, sobre a qual apenas as motocicletas passam pelos pedestres. A ponte é basicamente a melhor vista de toda a área ao redor da cidade. Montanhas áridas abraçam este vasto oásis por todos os lados. O próprio rio Gilgit se origina no lago Shandur e praticamente o duplica em sua confluência com o Indo, alguns quilômetros ao sul.
A ponte pela segunda vez
As montanhas áridas ao redor se elevam de três a quatro mil metros acima do nível do mar. Uma caminhada popular é a subida às pastagens de Jutiyal, de onde se tem uma bela vista dos picos de Karakoram.
Gilgit
Embora o rio aqui tenha apenas cem metros de largura, é profundo e tem uma corrente forte. Como todos os rios aqui do norte, ele tem a maior vazão no verão, quando fica cheio de gelo derretido.
Ponte em ruínas
A segunda ponte, um pouco mais abaixo no riacho, é mais maciça, mas também em ruínas, de modo que não presta mais muito serviço.
Frutaria
Todo o centro de Gilgit se estende basicamente por uma rua movimentada, nas proximidades da qual você pode encontrar de tudo – comida em lojas, caixa eletrônico, banco ou os serviços de alguma agência que vende passagens para Skardu, por exemplo. No verão, a estação das mangas está no auge, de modo que é possível obter um excelente suco fresco em quase todos os lugares.
Noites em Gilgit
Gilgit é sufocante durante o dia no verão, com temperaturas facilmente chegando a 40 graus. Assim, as condições ideais aqui só ocorrem ao entardecer, quando as espetadas ao longo da rua principal começam a ser grelhadas.
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