Thachungtse Tour - Hankar

Het begin van deze etappe voert langs een smalle maar zeer steile bergkam die deze vallei van de zijkant scheidt, waar de weg door het zadel van Zalung Karpo la loopt en verder naar de wilde en verlaten vallei van de rivier de Kurna – een avontuurlijke en alternatieve route naar Padum in Zankar.

Zodra de canyon even uitzet, verschijnen meteen de eerste groene velden. Er zijn een aantal puntige prachtig gekleurde richels aan de horizon.

Je nadert langzaam de rotspoort door een prachtig ruig landschap – de Markha-rivier had iets te doen voordat hij hier zijn weg vond.

Net voor de samenvloeiing van de rivieren wacht u een doorgang door de rotspoort. Uiteindelijk is het breder dan het van een afstand leek, maar toch is er niet veel ruimte meer buiten de rivier.

Nadat je de rotspoort hebt overwonnen, kom je eindelijk langs een bergkam die acht kilometer rechtstreeks van de berg Kang Yatse valt, die hier onverwacht naar je uitkijkt. Een hoop rotsen en grind scheidt je nog steeds van de zijdelingse Langtang Chu-rivier, die hier stroomt vanaf de Zalung Karpo la-pas, bijna als de rest van een oude morene.

De Markha-rivier net voor Hankar zal zijn stroom bijna verdubbelen dankzij de zijrivier van de Langtang Chu. Weinig mensen lopen door deze vallei over de Zalung Karpo la pas naar Zanskar. Degenen die stroomopwaarts door de Markha-vallei gaan en van plan zijn een avontuurlijke oversteek naar Zanskar te maken, kiezen meestal voor een eerdere afslag in het dorp Markha en beklimmen de vallei over het Rabrang la zadel.

Na twee uur wandelen vanaf de Thachubgtse camping, is het doel van deze etappe (hoewel waarschijnlijk niet op een trekkingdag) – het dorp Hankar (4030 m boven de zeespiegel) – het laatste bewoonde dorp in deze vallei.

Het pad stijgt geleidelijk naar een kleine pas onder het fort en de uitzichten zijn werkelijk adembenemend. Er zijn overal sporen van het boeddhisme – veel chortens en mana-muren. Op het eerste gezicht is echter te zien dat het dorp zijn beste jaren heeft gehad – veel gebouwen zijn verlaten. Geleidelijk aan wordt het een spookdorp.

Een paar bewoonde gebouwen in Hankar zijn in de typische Tibetaans/Ladakh-stijl met platte daken.

Na het beklimmen van de kleine pas onder het fort, gaat het uitzicht op Kang Yatse en een andere enorme naamloze berg erachter weer open. Wie via een kortere weg naar Zanskar wil, gaat vanuit Nimaling direct langs de westelijke helling van Kang Yatse naar het kleine zadel van Konka Wangpo en vermijdt zo deze afdaling naar Hankar via Thachungtse.

De met velden gevulde vallei in Hankar is prachtig, niet voor niets wordt dit gedeelte beschouwd als een van de mooiste delen van de hele trektocht.

Eindelijk klim je naar een fort dat bijna onoverwinnelijk lijkt zonder de kunst van het klimmen. Om je heen zijn een groot aantal chortens en mani muren met prachtig bewerkte stenen met gebeden.

De lokale muren van Mani zijn prachtig. Het is niet slecht om hier te bidden, want het vervolg van de tocht in de ongelooflijke hitte is enigszins verwoestend.