Artikel Stadsrondleiding door Chania
Romantische en historische stad
Chania is een van de mooiste steden van Kreta, vooral bekend om zijn Venetiaanse haven, vuurtoren en het doolhof van smalle straatjes in de oude binnenstad. Op een kleine oppervlakte vermengen Venetiaanse, Ottomaanse en Griekse invloeden zich, waardoor de stad tegelijkertijd historisch, levendig en zeer fotogeniek aanvoelt. Het is de ideale plek voor een avondwandeling langs de haven en tevens een perfect startpunt om West-Kreta vanaf de noordkust te verkennen.
Sabbionara-wal
Bij de ingang van de historische stad word je begroet door de Sabbionara-wal, een deel van de Venetiaanse vestingwerken aan de noordoostelijke rand van de oude stad Chania, direct aan zee. De naam verwijst naar de „zandpoort“ en de plek is nu een interessante herinnering aan het verdedigingssysteem van de stad. Het is de enige poort van de oorspronkelijke vestingwerken die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.
Wandelpromenade langs de haven
We vervolgden onze wandeling langs de boulevard aan de haven. De oude Venetiaanse haven is de beroemdste plek in Chania en het natuurlijke hart van de hele stad. De boulevard is bezaaid met cafés, restaurants, historische huizen en biedt uitzicht op de vuurtoren, waardoor het een van de mooiste promenades van Kreta is. De haven werd in de 14e eeuw aangelegd als handels- en verdedigingspunt voor de stad.
Jalí Tzami-moskee
Midden op de promenade van het plein doemt de imposante Jalí Tzami-moskee op. Het is een prachtig voorbeeld van islamitische kunst uit de 17e eeuw, gebouwd ter ere van Kiuchuk Hasan. De moskee kenmerkt zich door een grote koepel en een zuilengalerij met kleinere koepels. Recentelijk is de moskee gerenoveerd, er worden evenementen georganiseerd en het is een historisch monument.
Kolpos Chanion-vuurtoren
De Kolpos Chanion-vuurtoren, die uitkijkt over de haven en de zee, is een symbool van de stad. Hij werd gebouwd in de jaren 1830 op de fundamenten van een oudere, Venetiaanse voorganger en diende oorspronkelijk als havenlicht. De toren is opmerkelijk vanwege zijn ongebruikelijke architectuur met verschillende plattegronden in de afzonderlijke secties en is sinds 1962 beschermd als historisch monument. Na restauratie doet hij nog steeds dienst als vuurtoren op de pier.
Overal waar je kijkt zie je katten.
Heel Griekenland is een gastvrije plek voor katten, en dat is op Kreta niet anders. Je ziet ze er overal. Je ziet ze vaak in de haven wachten op wat ze van de vissers kunnen krijgen, of in restaurants, kijkend van wiens bord ze af zullen vallen.
Uitzicht op de bergen achter de stad
Vanaf het plein bij de moskee heb je een mooi uitzicht op de nabijgelegen bergen in het midden van het eiland. Kreta is erg bergachtig en in de winter kun je er skiën. De bergen vormen een prachtig decor, met de haven achter je en de bergtoppen die tot 2500 meter boven zeeniveau reiken voor je.
Schilderachtige straten van de stad
De oude binnenstad van Chania is een labyrint van smalle straatjes, kleurrijke gevels, kleine winkeltjes en verborgen hoekjes, waar Venetiaanse en Ottomaanse architectuur elkaar afwisselen. De grootste charme van Chania is echter net buiten de hoofdpromenade te vinden. Sla een paar meter opzij en de stad lijkt ineens veel rustiger en authentieker.
Opgravingen in Kydonia
In het historische centrum van Chania bevinden zich de overblijfselen van het oude Kydonia, een van de belangrijkste nederzettingen van Minoïsch Kreta. Archeologische vondsten op de Kasteli-heuvel tonen aan dat er een zeer oude nederzettingslaag onder de huidige stad ligt. Sinds 1966 vinden hier systematische opgravingen plaats en een deel van de vondsten is te zien in het Archeologisch Museum van Chania.
Venetiaanse vestingwerken
Grote stenen muren, overblijfselen van een historische vesting uit de Venetiaanse tijd, omringen het historische centrum van de stad. Je kunt wandelen in het park onder de muren, een goede plek om te schuilen voor de harde zeewind.
Loop langs de vestingwerken.
…of je kunt de vestingwerken beklimmen, waar zich ook een park bevindt en een mooie plek om even uit te rusten.
Uitzicht op de daken van huizen
Er is ook een prachtig uitzicht over de hele stad en het doolhof van straatjes en huizen met uiteenlopende dakvormen.
