Rondleiding door de steengroeven van S'Hostal

De groeve wordt tijdens openingstijden betreden via het loket. Ik raad aan om minimaal twee uur uit te trekken voor de tour. In alle rust door de hele steengroeve wandelen is echt de moeite waard. Het is mogelijk om meerdere routes in de groeve te kiezen. Vanwege tijdgebrek hebben we ons aan de hoofdroute gehouden en aan het begin van de hoofdroute werden we begroet door een adembenemend uitzicht op de bodem van het nieuwere deel van de groeve, waar een labyrint van kalksteenblokken is ontstaan.

De route leidt ons echter eerst naar het oudere deel van de steengroeve. Zoals we in de bijsluiter lezen, is dit onderdeel met de hand uitgesneden met behulp van hamers.

Het oudere deel van de steengroeve doet ook dienst als botanische tuin. Opgemerkt moet worden dat het interieur van de steengroeve veel heter is dan de omgeving. Hier kunnen we exemplaren van de lokale mediterrane flora bewonderen, samen met hun namen.

Dieper in de ingewanden van de steengroeve, wat moeilijker te vinden, is er een kleinere „tuin“ met een fontein. Hier heerst een heerlijke rustige en aangename sfeer.

Op sommige plaatsen zie je het verschil in mijnbouwmethoden. De groeve is gedeeltelijk nog actief.

Na het afdalen in het modernere deel van de steengroeve waan je je echter uit een andere wereld. Torenhoog boven je zijn monumentale muren bedekt met inkepingen van snijmachines. Er is ook een uitstekende akoestiek, reden waarom de bodem van de steengroeve wordt gebruikt voor incidentele concerten.

De sfeer wordt versterkt doordat we met z'n drieën in het hele steengroevegebied zijn. Het enige wat we hier horen is het gezang van de vogels, die tegen de muren weerkaatsen. Daar moet wel aan worden toegevoegd dat de hitte tussen de stenen muren echt extreem is.

In de gids kun je lezen over de mijnbouwmethode, maar de techniek die hiervoor wordt gebruikt, is met eigen ogen te zien.

Het plaatselijke labyrint is ook leuk voor kinderen en volwassenen. Met succes naar het centrum gaan en er weer uit is een moeilijkere taak dan het lijkt.