Artikel IJslandse watervallen

Gullfoss valt in een dubbele cataract in de kloof van de rivier de Hvítá. De eerste cataract is hier volledig zichtbaar en rolt tien meter naar voren, dan buigt de rivier scherp in een hoek van 90 graden en valt nog eens 20 meter in de schaduw van de kloof. In de middag, wanneer de stralen van de ondergaande zon op de waterstromen vallen, is de waterval het mooist. De waterval maakt deel uit van een reservaat dat is aangelegd door Sigrídur Tómasdóttir, de dochter van een landeigenaar die in de jaren twintig tegen de bouw van een waterkrachtcentrale vocht. Toestemming om te bouwen werd verleend, maar Sigrídur was in staat om de publieke opinie op te wekken toen mensen zich tegen het project verzetten en de bouw niet begon.

De tweede, lagere cataract.

Hjálparfoss is een interessante waterval aan de rivier de Fossá. Een paar korte schuimige watervallen ligt ongeveer 100 m ten zuiden van de hoofdweg. De massa's vallen in een rond meer en spatten alle kanten op, met grote voorzichtigheid is er een mooie plek om te zwemmen.

Hjálparfoss om één uur 's nachts.

Aan de westelijke rand van Eyjafjöll wijkt weg 249 af naar het noorden van de snelweg en gaat verder naar Ϸórsmörk. Een paar meter verderop ligt Seljalandsfoss, vertaald Waterval van het Verkochte Land, een smalle maar krachtige waterval die direct van de helling in een ondiep meer valt. Direct achter het watergordijn van de waterval zijn de paden waar het geluid van vallend water het meest indrukwekkend is.

Water sluier.

Achter de waterval.

Achter de waterval.

Vanaf de Seljalandfoss-waterval gaat het pad verder naar twee kleinere watervallen en uiteindelijk naar de Gljúfrafoss-waterval, die bijna volledig is omsloten door een klif.

Waterval in de rotsen.

Waterval in de rotsen.

De Skógafoss-waterval (vertaald als Boswaterval), die een majestueuze hoogte van 62 m bereikt, behoort terecht tot zijn faam. Het ziet er van een afstand absoluut geweldig uit en verliest niets van zijn majesteit, zelfs als het van dichtbij wordt bekeken. Het raast direct van het plateau naar beneden en waterdruppels vallen in regenboogkleuren in de vijver eronder en de omgeving verdwijnt in een witte waas. Als er maximaal water door een waterval valt, is het onmogelijk om dichterbij dan 50 meter te komen vanwege een sterke luchtstroom veroorzaakt door vallend water. Een metalen trap leidt naar de top, waarachter een modderig pad stroomopwaarts klimt naar een kleinere maar nog steilere cataract. Onderweg is er een geweldig uitzicht op de kust en door het met mos bedekte heidegebied naar een verre gletsjermantel. Vanaf hier leidt de route naar Ϸórsmörk.

Hier stroomt het water van een hoogte van 62 m.

Vanaf de Skógarfoss-waterval, verder stroomopwaarts van de Skóga-rivier, zijn er een groot aantal kleinere of grotere watervallen. We telden er 22.

Route langs de rivier de Skóga naar Ϸórsmörk.

Route langs de rivier de Skóga naar Ϸórsmörk.

Route langs de rivier de Skóga naar Ϸórsmörk.

Route langs de rivier de Skóga naar Ϸórsmörk.

Route langs de rivier de Skóga naar Ϸórsmörk.

Route langs de rivier de Skóga naar Ϸórsmörk.

Route langs de rivier de Skóga naar Ϸórsmörk.

Route langs de rivier de Skóga naar Ϸórsmörk.

Route langs de rivier de Skóga naar Ϸórsmörk.

Deze waterval ligt net achter de nederzetting met de ingewikkelde naam Kirkjubæjarklau­stur.

Foss á Síðu is een strook van smalle kliffen met een mooie waterval, waarvoor ronde heuvels boven weiden en lavavelden uitsteken. Hier kun je zien hoe de kliffen van de gletsjer naar beneden werden geduwd onder het gewicht van het ijs dat vandaag al smelt.

Svartifoss – Zwarte waterval, in NP Skaftafell.

Svartifoss – De zwarte waterval, genoemd naar de donkere zeshoekige zuilen waarover water stroomt, vormde de inspiratie voor het architecturale project van het Harpa National Theatre in Reykjavík.

Onderweg van de oostelijke fjorden.

Dettifoss-waterval en Jökulsárgljúfur National Park is een geïsoleerd deel van het uitgestrekte Vatnajökull National Park. Hier stroomt de wilde stroom van de Jökulsá á Fjöllum-rivier (de op een na langste rivier van IJsland met een lengte van 206 km en ontspringt onder Vatnajökull) over een onregelmatige basaltbodem voordat hij met zo'n kracht in een 45 m diepe kloof valt dat hij water splintert naar de hemel tot een hoogte van enkele honderden meters.

De 100 m brede en 45 m hoge Dettifoss-waterval wordt beschouwd als de grootste van Europa, met een waterstroom tussen 200 en 500 m3 per seconde (de stroom is het grootst door smeltende gletsjers in de zomer). Het beste uitzicht op de waterval is vanaf de oostelijke oever van de rivier.

De kracht van de grootste waterval van Europa.

Achter Dettifoss, een kilometer stroomopwaarts, is nog een Selfoss-waterval met lange maar slechts 10 meter hoge watervallen

Selfoss waterval trechter.

Bij de kleine nederzetting Fossholl stroomt de ijsblauwe rivier Skálfandárfljöt, die in het zuiden bij Vatnajökull ontspringt, door basaltcanyons in de vorm van een hoefijzer in een paar cataracten. De grootste hiervan is Goðafoss, Gods waterval, waar Ϸorgeir (de wetshandhaver in het historische AlϷing, waar hij in 1000 besloot dat het christendom de officiële religie van IJsland moest zijn) heidense beelden vernietigde en in de watervallen gooide.

Deze waterval is echt „Gods“.

De meest indrukwekkende waterval in de westelijke fjorden is waar de weg nr. 60 rond het noordoostelijke deel van de Arnafjörður-fjord draait.

Dynjandi (donderende waterval), die over een 100 meter hoge rotsklif rolt in het water van een fjord in de baai van Dynjandisvogur, vormt een drievoudige waterval van ongeveer 30 meter breed aan de top en 60 meter breed aan de onderkant. Onder de hoofdstroom zie je vijf kleinere watervallen die het water van de rivier Dynjandisá in zee afvoeren.

Donderende waterval.

Waterval onder Kirkjufell.

Waterval onder Kirkjufell.

Hraunfossar en Barnafoss zijn twee watervallen die behoren tot de beroemdste natuurlijke wonderen van IJsland. Beide zijn gevormd op de rivier Hvítá. Hraunfossar (Lava Waterval) biedt een iets beter spektakel. Het is geen brullende toestroom van schuimend wit water, maar zachte watervallen van helder turkoois water, die van onder een met mos begroeide laag mos komen en via rijen stenen watervallen in de rivier vallen.

Hraunfossar en Barnafoss

Vanaf Hraunfossar leidt het pad stroomopwaarts naar Barnafoss (Kinderwaterval), genoemd naar twee kinderen. Ze vonden hier de dood toen ze een smalle stenen boog over de rivier overstaken. Tegenwoordig overspant de waterval een voetgangersbrug, die een prachtig uitzicht biedt op de kloof die naar beneden opent.

De IJslandse legende zegt dat het mythische wezen, half mens, half walvis, dat ooit de lokale bevolking achtervolgde vanuit zijn hol in de donkere wateren van Hvalfjörður, eens vals gelokt, het water van de fjord verliet en stroomopwaarts naar de waterval ging en uiteindelijk zijn einde vond in de wateren van het meer Hvalvatn. Het is een vreemd en tot nu toe onverklaarbaar feit dat walvisbotten daadwerkelijk in het meer zijn ontdekt.

In het NP Ϸingvellir vallen de glinsterende watervallen van de Öxará-rivier over de rand van de Almannagjá-kloof, waardoor een 20 m hoge Öxarárfoss-waterval ontstaat die door de kloof naar beneden rolt.