De Sheikh Zayed Grote Moskee

De moskee is gebouwd op twee belangrijke kruispunten van snelwegen en is dankzij haar monumentaliteit al van verre te zien. Als u op vakantie bent in Abu Dhabi, is de gemakkelijkste manier om er te komen met Uber. Natuurlijk zijn er ook busreizen vanuit Dubai, of als u een huurauto heeft, is het ook eenvoudig. Er zijn hier ook bushaltes.

Een bezoek aan de moskee is niet zo eenvoudig. De parkeerplaats ligt vrij ver weg en je moet meteen de roltrappen nemen naar de ondergrondse verdieping, waar een winkelgalerij met veel restaurants is. Het is dus een perfecte plek om te lunchen voor of na je bezoek.

Het goede nieuws is dat de toegang tot de moskee gratis is. Je hebt echter wel een bezoekers-QR-code nodig, die je van tevoren online of hier bij de kiosk kunt aanvragen. Deze code wordt op verschillende plaatsen gecontroleerd. Daarna volgt een veiligheidscon­trole, vergelijkbaar met die op een vliegveld. Let op: er is ook een kledingcontrole. Je mag een T-shirt dragen als het je schouders bedekt en een korte broek als die je knieën bedekt. Dit kun je oplossen door je broek naar beneden te trekken. Vervolgens moet je een flink stuk ondergronds lopen voordat je via de roltrappen direct naar de moskee kunt.

De vijvers voor de moskee zijn de eerste zeer fotogenieke plek. De minaretten zijn enorm, 107 meter hoog.

Nog een fantastische plek is de hal. De vloer glanst en geeft de indruk van een wateroppervlak.

Het lijkt misschien niet zo, maar met deze hitte moet dit werk behoorlijk vermoeiend zijn.

De moskee is de grootste in de VAE en behoort tot de grootste moskeeën ter wereld (vaak genoemd als de derde grootste na de heilige moskeeën in Mekka en Medina). De bouw werd uitgevoerd door meer dan 3.000 arbeiders en 38 bedrijven van over de hele wereld, die materialen uit verschillende landen gebruikten (marmer uit Italië en Griekenland). Je beweegt je in de moskee door vooraf bepaalde gangen en alleen rechtdoor. Hierdoor zijn de zalen leeg en zijn de foto's mooier.

Tot slot brengt de excursie ons naar binnen in de moskee, waar zich twee belangrijke bezienswaardigheden bevinden: De hoofdgebedsruimte bevat een van de grootste handgeknoopte tapijten ter wereld (ongeveer 5.627 m²), dat tientallen tonnen weegt en is gemaakt door Iraans-Turkse ambachtslieden. De moskee heeft ook grote kristallen kroonluchters van Duitse fabrikanten (bijvoorbeeld een met een diameter van ongeveer 10 meter en een hoogte van ongeveer 15 meter, versierd met Swarovski-kristallen).

Nadat je het interieur hebt verkend, hoef je alleen maar via de zuilengalerij terug te lopen naar de roltrappen. De moskee telt meer dan 1000 marmeren zuilen.

Er is ook een tentoonstelling met maquettes van de belangrijkste moskeeën in de VAE, onder de grond.