Gorges de Viamala (Viamala Schlucht)
Canyon rocheux fascinant
Les gorges de Viamala comptent parmi les monuments naturels les plus impressionnants du canton suisse des Grisons. Entre Thusis et Zillis, le Rhin postérieur creuse profondément le massif rocheux, créant un canyon étroit aux parois immenses et lisses. Certaines atteignent 300 mètres de hauteur, et dans ses endroits les plus étroits, les gorges offrent un spectacle véritablement monumental.
Viamala – une mauvaise route à travers les Alpes
Le nom Viamala vient du romanche et signifie « mauvaise route ». Ce nom n'est certainement pas fortuit. Pendant des siècles, les gorges ont fait partie d'une importante voie commerciale et de transport traversant les cols alpins en direction de l'Italie.
Pour les anciens marchands, pèlerins et muletiers, le passage des gorges représentait un danger considérable. L'étroit sentier longeait des corniches rocheuses surplombant la rivière tumultueuse, s'enfonçant par endroits littéralement dans les parois verticales. Les chutes de pierres, le courant impétueux et le manque d'espace rendaient ce tronçon particulièrement difficile.
Espace visiteurs
La Viamala n'est pas seulement une formation géologique fascinante. Pendant des siècles, elle fut aussi l'une des voies de passage les plus redoutées à travers les Alpes. Aujourd'hui, grâce à un espace d'accueil aménagé, un système d'escaliers, des belvédères et des ponts historiques, nous pouvons explorer son intérieur en toute sécurité. Une courte mais impressionnante excursion nous attend, au cours de laquelle nous nous approcherons au plus près de la rivière sauvage de montagne.
Descente dans les gorges
La visite des gorges commence au centre d'accueil, où se trouvent la billetterie et une petite boutique de souvenirs. De là, un long escalier descend dans le canyon. Cependant, les gorges ne sont accessibles que pendant la haute saison touristique. Elles restent fermées en hiver pour des raisons de sécurité.
359 marches au cœur des rochers
Les visiteurs devront gravir 359 marches pour accéder à une profonde vallée rocheuse. L'escalier est solide et conçu pour les visiteurs, mais il faut savoir que le retour se fera par le même chemin qu'à l'aller.
Murs de roche massifs
Au cours de la descente, de superbes panoramas sur les imposantes parois rocheuses se dévoilent. Plus on descend, plus leur hauteur et leur masse se font sentir. Par endroits, les rochers environnants évoquent presque une cathédrale de pierre close.
Gorge étroite
Plus bas, nous nous retrouvons dans un monde complètement différent. La lumière du soleil ne pénètre que partiellement dans la gorge, l'air est plus frais et le grondement de l'eau résonne de toutes parts.
À cet endroit, la rivière coule dans un passage de quelques mètres seulement. Ses eaux présentent de magnifiques nuances qui changent selon la lumière, la profondeur et l'environnement.
Les parois rocheuses humides, le brouillard et le grondement de la rivière peuvent créer une atmosphère très impressionnante.
Ponts dans les gorges de Viamala
Les points forts techniques de la visite sont les structures de ponts historiques et modernes, qui témoignent de la manière dont les gens du passé ont tenté de surmonter les difficultés du terrain.
Rivière Hinterrhein et chaudrons de roche géants
Le principal artisan du paysage local est le Rhin postérieur. Sous l'effet conjugué des glaces et de l'eau, il a creusé un profond canyon dans la roche-mère au fil des millénaires. On remarque notamment les immenses vasques et dépressions rocheuses formées par les tourbillons. Le courant y a progressivement transporté des pierres et autres matériaux qui, en tournant, ont érodé la roche.
La puissance du fleuve
Depuis les belvédères, on peut observer l'eau déferler dans l'étroit lit rocheux. Le grondement du fleuve est si puissant qu'on prend conscience de la force colossale des processus naturels qui ont façonné ce paysage. Lors des crues, le niveau du fleuve peut monter très rapidement et atteindre une hauteur considérable. On peut le constater grâce au panneau indiquant le niveau maximal atteint en 1951.
