Conduire du lac Kaweah en dessous de Sequoie
Après l'autoroute des généraux
Conduire sur la Generals Highway jusqu'au parc national de Sequoia à la fin du mois d'avril offre une expérience non seulement sous la forme d'une visite de ces immenses arbres, mais également d'incroyables changements dans le paysage et la météo en peu de temps. L'itinéraire commence dans la chaude vallée californienne à seulement une centaine de mètres au-dessus du niveau de la mer. Les oranges et autres agrumes mûriront autour de vous. Dans un instant, cependant, vous vous dirigerez vers la Sierra Nevada, à des altitudes supérieures à 2 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, et soudain il y aura d'énormes amas de neige autour de vous.
Au lac Kaweah
La célèbre Generals Highway (n°198) reliant la California Valley aux parcs nationaux de Sequoia et de Kings Canyon commence près de la petite ville agricole de Lemon Cove. Après moins de 3 km de route, vous atteindrez le barrage de Kaweah. Au tout début se trouve un port relativement grand (rampe 1) pour les bateaux de plaisance. Si vous souhaitez rendre votre trajet jusqu'au parc national du Séquoi plus agréable et longer les rives de ce lac, il est préférable de parcourir encore deux kilomètres jusqu'à un autre grand parking (rampe 2).
Promenade le long du lac Kaweah
Il y a un sentier le long de la rive de ce lac pittoresque, vous n'avez donc même pas besoin de traverser la nature sauvage. Les collines qui s'élèvent de l'autre côté du lac dépassent le niveau de l'eau de plus de 500 mètres et vaudraient certainement la peine de grimper – la vue sur le lac et la Sierra Nevada à l'horizon doit en valoir la peine.
Vues sur les contreforts de la Sierra Nevada
Après être revenu à la voiture de la promenade, arrêtez-vous au moins un moment dans la partie orientale du lac, où il y a une belle vue sur les contreforts et par beau temps sur les trois mille sommets de la Sierra Nevada
Traverser les contreforts de la Sierra Nevada
Une vingtaine de kilomètres supplémentaires sont encore parcourus à travers la vallée de la rivière Kaweah, et l'altitude n'augmente que légèrement. Les pentes environnantes sont colorées en violet.
Versants de la Sierra Nevada
La route quitte finalement la vallée et entre en pente raide par une série de virages. Les vues sur les pentes impénétrables des montagnes environnantes s'ouvrent.
Végétation de la Sierra Nevada
Au début du printemps, la Sierra Nevada est une belle chaîne de montagnes fleurie, surtout les couleurs violettes que vous pourrez apprécier à pleines gorgées
Forêt géante
Après environ une heure et demie et moins de 60 kilomètres (37 miles), à la fin de cette étape – sur le parking de la forêt géante à près de 2 000 mètres d'altitude – vous êtes l'espace de vie idéal pour les séquoias géants ( Sequoiadendron giganteum) – les plus grands arbres de la planète, survivant trois mille ans. Cet endroit est aussi le début du trek „High Sierra Trail“ – mais c'est une autre histoire.
