Ascension du mont Paligremnos
Au-dessus de la ville de Plakias, dans le sud de la Crète
L'ascension du mont Paligremnos, également appelé Korifi, est une courte mais impressionnante randonnée qui surplombe la partie orientale de Plakias. Culminant à seulement 192 mètres, le sommet offre de magnifiques panoramas sur la baie de Plakias, la mer de Libye et le paysage rocheux environnant. Le site présente également un intérêt géologique, car il est dominé par l'imposante falaise de Paligremnos, dont la paroi rocheuse lisse s'élève à plus de 80 mètres.
Mur rocheux au-dessus de la côte
Le sentier débute juste à la sortie de la ville de Plakias, où vous pouvez garer votre voiture en bord de route. Il commence sur un terrain plat au pied d'une paroi rocheuse véritablement monumentale.
Sentier d'escalade
Plusieurs points d'ancrage sont prévus dans la paroi pour l'escalade. J'estime que les voies seront de niveau 8+, car la paroi est parfaitement lisse et verticale, et ne présente que sporadiquement une fissure ou une petite prise permettant de s'agripper du bout des doigts.
Tunnels sur la route
Sur la route qui surplombe la mer et qui s'étend sur environ un kilomètre, deux tunnels sont facilement franchissables (il suffit d'utiliser la lampe torche de son téléphone portable pour s'éclairer). Après le second tunnel, plus court, la route se termine dans cette direction.
Vue entre les tunnels
Entre les deux tunnels, on aperçoit brièvement la baie près de la ville. Plusieurs hirondelles tournaient au-dessus de nos têtes, cherchant à se nourrir. En chemin, nous avons également découvert une grotte plus grande d'où nous avons pu jeter un coup d'œil.
Le chemin vers le haut
De retour des tunnels, nous avons emprunté un des sentiers qui montent. Ce sont tous des chemins étroits et bien fréquentés. Il est préférable d'avoir de bonnes chaussures de marche, mais nous nous en sommes sortis avec des sandales de randonnée. Le sentier est assez complexe, mais mapy.cz le cartographie bien.
Marquage routier
Nous avons également trouvé de très bons balisages en chemin. Ce sont toujours des marques bleues ou jaunes sur les pierres. On trouve aussi des flèches, surtout aux carrefours.
Les chèvres omniprésentes
On trouve des chèvres en Crète, même dans les endroits les plus reculés, sur les rochers. Soudain, on entend le son d'une cloche et le bruit d'une épée. À mi-chemin, deux chèvres nous ont observés du haut des rochers.
Vue sur les collines environnantes
La dernière partie du sentier n'est balisée que par des tours de pierre, car elle est très rocailleuse. On peut encore admirer de jolis points de vue en chemin, comme le pic acéré du Timios Stavros, où nous étions la veille.
Crète vallonnée
Voici une autre vue des collines environnantes. La visibilité était bonne, il y avait donc quelque chose à admirer.
Pic Paligremnos/Korifi (192 m)
Enfin, le sommet tant mérité est arrivé. Après moins de 200 mètres de dénivelé, nous nous sommes reposés au sommet et avons contemplé le panorama. Il n'y a pas de croix sommitale, seulement une haute tour de pierre, mais cela n'enlève rien à notre joie.
Vue du haut de la baie
La baie près de Plakias est à portée de main. Il ne reste plus qu'à rejoindre la ville. Nous avons opté pour une descente plus douce. Elle longe le sommet par la droite puis rejoint un autre sentier, également plus doux, qui mène à la route contournant le massif rocheux.
