Artikel Ronde van Tikal

De ruïnes van de Maya-stad Tikal liggen omgeven door een van de grootste tropische bossen in Midden-Amerika, beschermd door een nationaal park. De delen strekken zich uit tot aan Mexico en Belize. De gemakkelijkste manier om er te komen is vanuit het mooie toeristische stadje Flores, gelegen op een eiland in de lagune van Peten Itzá, met minibussen die elke ochtend toeristen achtervolgen tijdens deze reis. De weg leidt eerst door een agrarisch, van oorsprong junglelandschap naar de grens van het nationaal park, vanwaar je zo'n 17 km door het bos rijdt. Het bezoekerscentrum ligt op ruim 15 minuten lopen van de eerste bezienswaardig­heden, zodat je onderweg kunt genieten van het lokale bos. Heel mooi zijn de hoge Ceiba-bomen, die wel zeventig meter hoog worden.

Na een kwartiertje gezellig door de jungle te hebben gewandeld, kijkt de achterwand van Temple I je eindelijk aan, een mooie 47 meter hoog.

In het begin is het goed om de trap naar de top van het paleis te beklimmen, wat interessant is omdat het een mooi uitzicht heeft op het Grote Plein, de Noord-Akropolis en Tempel I vanaf de zijkant.

Het grote plein is bedekt met kortgesneden gazons en is ideaal voor uitzicht in alle richtingen. Direct tegenover Tempel I ligt Tempel II, die de moeite waard is om naar de top te klimmen, omdat dit het beste uitzichtpunt van heel Tikal is.

Achter een aantal heilige obelisken bevinden zich de kleinere tempels van de noordelijke Akropolis. Op het eerste gezicht zien ze er niet zo interessant uit in vergelijking met andere tempels, maar het is zeker de moeite waard om daar te gaan kijken alleen al om Tempel II te zien of daar kun je interessante vogels van de Peacock Turkey zien.

In de noordelijke Akropolis draaien de prachtige pauwkalkoenen vrij vaak. Hun naam is heel toepasselijk, want op de een of andere manier zou je je kunnen voorstellen dat een kruising tussen een kalkoen en een pauw eruit zou kunnen zien.

Vanaf de Akropolis kun je Tempel II zien – de lokale architectuur is tot in het kleinste detail duidelijk. Houd de klim naar Temple II zelf aan tot de terugreis, totdat de zon een beetje verschuift. Tikal zelf is vrij uitgestrekt, maar helaas zie je direct het mooiste gebied rond Velké Náměstí, dus aan het einde wacht er geen „bom“ op je.

Ook kom je hier bedelende neuzen tegen, „verrassend“ vooral bij het bordje „wild niet voeren“.

Na een uur verkennen, wordt de omgeving van het Grote Plein weer opgeslokt door de jungle, als je verder naar het westen gaat naar het uitkijkpunt van Tempel IV. Onderweg zijn interessante obelisken te zien.

Aan het einde van de weg in de jungle staat Tempel IV, die grotendeels overgroeid is met vegetatie, dus het lijkt niet eens alsof het het hoogste Maya-gebouw is van zijn 64 meter. Vanaf de top is er echter een mooi uitzicht op de uitgestrekte Peten-jungle, waar alleen de toppen van de lokale tempels uitkomen.

Mundo Perdido „Lost World“ is het grootste ceremoniële complex in Tikal. De piramide is gedeeltelijk overwoekerd en er groeien bomen op de top.

Helaas, net als in Tempel I, mag Mundo Perdido niet naar binnen.

Tempel V sluit het zuidwestelijke circuit af door de bezienswaardigheden van Tikal. De originele trap is afgesloten voor toeristen, maar gelukkig zit er een extra steile trap naast, meer een ladder voor wie geen last heeft van duizeligheid. Vanaf de tempel is er best een mooi uitzicht over de jungle en Tempel I, zie de inleidende foto van de fotoreportage.

Na ongeveer 2–3 uur sightseeing ben je terug op het Grote Plein. Nu de zon is verschoven, loont het om Tempel II te beklimmen en van het uitzicht te genieten.

De meeste toeristen keren langzaam terug, maar als je nog de kracht hebt, kun je nog steeds door de jungle naar het uiterste zuidoosten van de monumenten van Tempel VI. (Tempel van de inscripties). Je zult ook waarschuwingsborden tegenkomen „pas op voor bandieten“ – een Guatemalteekse klassieker, maar je zult hier waarschijnlijk geen bandieten of toeristen tegenkomen.

Tempel VI zelf is niet zo interessant in vergelijking met andere gebouwen die je hier zult zien. Misschien was zelfs de junglereis naar hem interessanter. Tikal zal in ieder geval je hart veroveren – geweldige bezienswaardigheden in een prachtige natuur en bovendien niet helemaal belegerd voor toeristen.