Beklimming naar de vulkaan San Pedro

De klim naar San Pedro is ideaal om te beginnen vanwege de heldere hemel zonder wolken en de lagere temperatuur vroeg in de ochtend. Bovendien raadt elk van de lokale bevolking aan om „gemakkelijk“ te reizen zonder waardevolle spullen, omdat de omliggende heuvels naar verluidt „overlopen“ van de los banditos. Niet alleen daarom is het goed om een lokale gids mee te nemen. Het startpunt voor de beklimming is de stad San Pedro (1570 m boven zeeniveau), waar u kunt betalen voor de tuk tuk, die u naar het parkgebouw brengt (1.820 m boven zeeniveau). Dit scheelt je zo'n 250 meter levenloze wandeling op de weg. Hier moet elke toerist zich inschrijven in het gastenboek, waaruit kan worden afgelezen dat er slechts 10–15 bezoekers per dag zijn, wat zeker geen drukte is.

Eerst ontspringt het met koffieplantages. Dan begint de echte bergjungle – helaas zonder uitzicht op de regio, dus de toerist hoeft alleen maar te genieten van de lokale vegetatie.

Ten slotte vind je een ideale snackplek met een geweldig uitzicht op de caldera van een oude vulkaan gevuld met het water van het meer van Atitlán. Het stadje San Pedro ligt ruim onder ons. Dit uitzicht concurreert moedig met het bovenaanzicht.

Eindelijk boven! Absoluut het beste uitzicht is naar het oosten – een baai met de stad Santiago Atitlán, waarachter de hoogste vulkaan in het gebied oprijst – vulkaan Atitlán (3.535 m boven zeeniveau) en ernaast de lagere Tolimán met twee pieken (3.158 m boven zeeniveau). De top is geen platform, maar een reeks kleinere rotsen.

Op de achtergrond zie je soms kleine explosies gepaard gaan met een rookwolk afkomstig van de zeer actieve vulkaan Fuego.

De afdaling terug langs hetzelfde pad lijkt eindeloos. Een gids die lokale bandieten imiteert, kan je bijvoorbeeld opvrolijken :-)

Na verloop van tijd komen de wolken op, dus de ochtendbeklimming loont echt.