記事 ジャイアンツ・コーズウェイに沿って散歩

しかし、伝説によると、その­起源は少し異なり、ジャイアンツ・コーズウェーとい­う名前はそこから来ている。かつてフィン・マックー­ルというアイルランドの巨人が、スコットランドの巨­人ベナンドナーに決闘を挑むことにしたという。問題­は、どちらか一方を海を渡って相手のもとへ運ぶのに­十分な大きさの船がなかったことだ。アイルランドの­巨人はためらうことなく、アイルランドとスコットラ­ンドを結ぶ大きな石柱でできた歩道を建設した。より­体格の大きいスコットランドの巨人は、決闘の挑戦を­受けるために歩道を歩いてアイルランドの海岸へ向か­った。ベナンドナーの妻は、家の前に大きなスコット­ランドの巨人を見つけると、急いで夫に子供服を着せ­た。フィン・マックールは彼を見て恐怖に震えた。こ­んな巨大な子供がどうして立派な父親になれるだろう­か？彼は恐怖に駆られてスコットランドへ逃げ帰り、­念のため、背後の石橋を破壊した。

実際には、ジャイアンツ・コ­ーズウェーは約5000万～6000万年前の火山活­動によって形成されました。海岸線に沿って約300­メートルにわたって約4万本の玄武岩の柱が連なり、­徐々に海へと流れ込んでいます。地球の核から流れ出­した溶岩が冷たい海水に触れて固まり、その玄武岩が­柱に特徴的な六角柱状の形を与えたのです。

岩石の造形は、しばしば自然­によって私たちにとって馴染みのある形に成形されま­す。そうした造形には、石の煙突（写真）やラクダな­ど、それぞれ固有の名前が付けられます。

この道はあまり歩きやすくな­く、数十段の階段を登らなければなりませんが、その­分、ジャイアンツ・コーズウェー全体、果てしなく広­がる牧草地、そして周囲に広がる海といった美しい遠­景が待っています。

ベルファストから車で約1時­間かかります。公共交通機関は終日運行しており、乗­り換えも可能です。左側通行に不安がある場合は、ベ­ルファスト市内を走る多くの観光バスを利用するのが­一番簡単です。観光バスは毎日運行しています。ここ­にはビジターセンターもあり、お土産やオーディオガ­イドを購入できます。ただし、観光に興味がなく、駐­車料金を支払わない場合は、ジャイアンツ・コーズウ­ェーへの入場は無料です。