Article Col de l'Oberalp
Col de montagne avec phare et source du Rhin
Le col de l'Oberalp (2 044 m d'altitude) abrite le plus haut phare du monde, qui veille symboliquement sur la source du Rhin. Ce col alpin, chargé d'histoire, offre des panoramas exceptionnels sur le paysage pittoresque de l'Oberalpsee et les sommets environnants. Aujourd'hui, il est prisé en été pour la randonnée et le ski. Son joyau est le phare de Rheinquelle, dont la forme évoque la source du Rhin.
Le cœur des Alpes suisses
Le col relie les cantons d'Uri et des Grisons par une route de haute montagne sinueuse, construite entre 1862 et 1863. En été, cette route attire cyclistes et automobilistes grâce à ses virages panoramiques.
Oberalpsee
Au col, à 2 027 m d'altitude, se trouve le lac de montagne d'Oberalpsee. Ses eaux claires sont propices à la pêche à la truite, mais la baignade et les sports nautiques y sont interdits. La route de montagne d'Oberalppassstrasse et le train à crémaillère Matterhorn-Gotthard-Bahn longent le lac.
Le plus haut phare du monde
Au point culminant du col se dresse une attraction touristique originale : le phare de Rheinquelle (Leuchtturm Rheinquelle). Cette tour de dix mètres, construite en 2010 pour promouvoir la région, est une réplique d'un phare historique néerlandais. Un administrateur honoraire est nommé chaque année et la gestion est assurée par la Fondation du Phare de Rheinquelle. Perché à 2 046 mètres d'altitude, il est le phare le plus haut du monde.
Pourquoi le phare se trouve-t-il dans les montagnes ?
Cette structure rouge vif, inattendue et dressée au cœur des Alpes suisses, forme un pont imaginaire entre la source sauvage de montagne et l'embouchure du Rhin dans la mer du Nord. Il s'agit d'une réplique à l'échelle exacte du phare historique qui se dressait pendant 70 ans dans le port néerlandais de Hoek van Holland, près de Rotterdam, à l'endroit précis où le Rhin se jette dans la mer du Nord. Le phare original, aujourd'hui désaffecté, est exposé au Musée maritime de Rotterdam. La réplique sur le col de l'Oberalp crée ainsi un lien géographique symbolique entre la source et l'embouchure du fleuve, distantes de 1 233 kilomètres.
Source de quatre grands fleuves
Cette région est la source de quatre grands fleuves : le Rhin, la Reuss, le Tessin et le Rhône.
À moins de deux heures de marche du sommet du col, à une altitude de 2 345 m au-dessus du niveau de la mer, se trouve le lac glaciaire de Tomasee (Lai da Tuma), officiellement reconnu comme la principale source du Rhin.
