Het noordelijkste punt van Ierland
Op het uiterste noorden van Ierland vind je een schilderachtig landschap, winderig en vaak regenachtig, dat voor de meeste toeristen nog onbekend is. Dus als je de tijd, je eigen auto en de wens hebt om de echte wilde Ierse natuur te leren kennen vol groene heuvels met schapen en de machtige golven van de oceaan die op de kliffen breekt, dan is het schiereiland Malin Head de juiste plek.
Grianan van Aileach
Niet ver van de grens met Noord-Ierland vindt u een van misschien wel de oudste bewaard gebleven Ierse monumenten. Het is een stenen fort met een ronde vorm, gelegen op een heuvel op 250 meter boven de zeespiegel met uitzicht op de zeebaai en eilanden voor de kust.
Grianan van Aileach
Volgens archeologische schattingen dateert het fort uit de 17e eeuw. vóór Christus, en dus ook vóór de Keltische invasies van dit gebied. Het wordt toegeschreven aan koning Tuatha de Danann, die opdracht gaf om dit fort op een strategische locatie te bouwen als begraafplaats voor zijn zoon. Het fort heeft drie stenen vloeren, die zijn gebouwd zonder het gebruik van mortel en zijn gescheiden door houten vloeren. Onder het fort zijn overblijfselen uit de brons- en ijzertijd gevonden.
Uitzicht in de verte vanaf het fort
Het fort is gelegen op een strategische heuvel, die een goed uitzicht biedt over de hele wijde omgeving, zowel het binnenland als de baai, van waaruit een mogelijke aanval door indringers plaatsvond. Voor toeristen is deze historische attractie zeer goed bereikbaar met de auto langs het pad tot aan de parkeerplaats bij het fort zelf.
Burt Castle
Een korte stop in de buurt van het fort brengt u naar de Burt Castle-ruïnes. Het is slechts 10 minuten rijden met de auto en de weg naar het kasteel leidt door de velden, waardoor het ideaal is om te bezoeken tijdens het drogere seizoen. Het kasteel dateert uit de 16e eeuw en diende om het zuidelijke uiteinde van het Inishowen-gebied te beschermen.
Buncrana kasteel
Onze volgende stop was het dorp Buncrana, waar u ook een grotere supermarkt vindt en de mogelijkheid om te lunchen in kleine traditionele restaurants. Hier vind je ook historische monumenten die je tijdens een gezellige wandeling kunt bezoeken. Onderweg langs de baai bereik je het kasteel van Buncrana via een stenen boogbrug, die momenteel niet toegankelijk is, dus je kunt het in ieder geval door de poort zien.
O'Doherty's Keep
Rechts achter de brug leidt een pad naar Swan Park en passeert een majestueuze herinnering aan de lokale geschiedenis. 14e eeuws O'Doherty's Keep Castle, ook wel Norman Castle genoemd.
Buncrana - strand
Het pad leidt verder naar het strand, dat klaar is voor wandelingen. We hadden het geluk dat we het westen van de zon konden vangen, die het hele landschap met gouden licht bedekte.
Malin Head - signaaltoren
Op het uiterste puntje van het schiereiland ligt het noordelijkste puntje van Ierland – Malin Head. Hier vind je een signaaltoren, het opschrift Eire uit de Tweede Wereldoorlog, openbare toiletten, maar vooral de echte wilde Atlantische Oceaan met stormachtige golven die breken op hoge rotsen en een uitzicht op de ruige kust die steil afdaalt in de oceaan vanaf groene heuvelweiden .
Malin Head - Ierland
Verspreid over de westkust van Ierland zijn Eire-inscripties gemaakt van wit geschilderde stenen. Het is een overblijfsel van de Tweede Wereldoorlog, toen het Duitse leger Engeland bombardeerde. Hun naaste Ierse buren verdedigden zich dus voortijdig tegen het onbedoeld afwerpen van luchtbommen en creëerden zo deze inscripties voor Duitse bommenwerpers, die indirect zeggen „nog niet hier, ga verder met die bommen verder naar het oosten“.
Loop langs de kliffen
Vanaf de signaaltoren gaat een voetpad verder langs de rand van de kliffen naar een voorgebergte vanwaar je het gevoel hebt dat je aan de rand van de wereld staat. Al die tijd word je vergezeld door een machtig gebrul van woeste golven die breken op de kliffen en het geschreeuw van zeevogels. Ik raad waterdichte schoenen en een winddichte jas met een hoed aan.
Einde van de wereld
Uitzicht vanaf het uitzichtpunt aan het einde van het voetpad.
Malin Hoofd
Uitzicht vanaf het uitkijkpunt bij de Signaaltoren.
Vijf Vinger Strand
Op de terugweg van Malin Head kom je Five Finger Strand tegen, wat zonde zou zijn om te missen. Hier vindt u een paar kilometer strand, perfect voor lange wandelingen en een van de hoogste zandduinen van Europa, die tot 30 meter reiken.
Dunree Head - vuurtoren en militaire basis
Onze laatste stop op dit noordelijkste puntje van Ierland was Dunree Head, waar je een vuurtoren en een militair museum met een basis kunt vinden. Er is ook een klein wandelcircuit naar de heuvel, waar u een nog beter uitzicht heeft over de baai en de omliggende heuvels.