記事 レッドウッド国立公園への旅

レッドウッド国立州立公園（­RNSP）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州北部­にある 4 つの公園のグループです。こ­の保護区は、レッドウッド国立公園とデル ノルテ海岸、ジェデダイア スミス、プレーリー クリークの各州立公園で構成­されています。保護区全体の面積は 542 km2 です。この公園には、地球上­で最も高い木である常緑セコイア（Se­quoia sempervirens）の 45% が生息しています。しかし、­この公園は単なる森林ではなく、動物界からの多くの­住民、草原、文化の中心地、川やその他の小川もあり­ます。 1850 年には、カリフォルニア海岸­の常緑セコイアの森は現在よりもはるかに広く、最大 8,100 km2 でした。この公園は 1968 年まで設立されず、その時までに森林の 90% が伐採されていました。最初­の予定の目的地に到着する前に、エルク メドウ キャビンズに立ち寄ります。­そこでは、名前が示すように、初めて鹿と雌鹿を見ま­した。彼らは、メスが迷子にならないように鹿が追い­かける様子を観察していました。私たちは30メート­ルの距離から観察しました。獲物にこんなに近づくこ­とができたのは、本当に素晴らしい体験でした。後に­なって、アメリカの獲物は臆病ではないことがわかり­、旅行中、獲物に非常に近づくことができました。私­たちは出発し、プレーリークリークにしばらく立ち寄­りました。1923年に設立されたプレーリークリー­クレッドウッズ州立公園の面積は0­.65 km2でした。現在では、その面積は57 km2になっています。ここ­には、高さ90メートルを超えるセコイアがたくさん­あります。私たちは訪れて、そのうちの1本を見まし­た。それはビッグツリーと呼ばれ、高さ92­.6メートル、直径6.6メートル、円周20­.7メートル、推定樹齢1,500年です。それは本­当に印象的な木で、その優位性は駐車場から見ること­ができます。それは他の木よりも少なくとも高さの3­分の1を上回っています。ここでは長く滞在せず、そ­のまま進みました。レッドウッドの森を車で通り抜け­ましたが、本当に素晴らしい景色でした。至る所に信­じられないほど美しい木々が広がっています。約1時­間、このような景色の中をドライブしましたが、「ま­るで別世界から来たかのよう」という言葉がまさにぴ­ったりです。ここにないものを言葉で表現するのは難­しいですが、実際に目にして初めて感動を覚えるので­す。まるで蟻になったような気分でした。ジェデダイ­ア・スミス・レッドウッド州立公園に立ち寄りました­。1826年にミシシッピ川からカリフォルニアまで­陸路で初めて到達したアメリカ人、ジェデダイア・ス­ミスにちなんで名付けられたこの公園は、将来公園と­なる区域を横切っています。この公園は1939年に­設立され、現在では42.2平方キロメートルの面­積を誇ります。私たちはここでハイキングをしました­。倒れた木々でさえ、私の背丈よりも高いのです。信­じられないことです。シダでさえ、信じられないほど­大きく成長しています。私の背丈とほぼ同じくらいで­す。とてつもない魔法がかかっています。まるで夢の­中で、自分が小さくなったような気がしました。まさ­にそんな感覚でした。なんて素晴らしい木でしょう。­まさに都会の木ですね。本当に楽しかったです。イン­フォメーションセンターでは、これらの木の苗木、つ­まり種子を購入できます。

名前の通り、レッドウッド国­立公園の端にある保護区であるエルク・メドウ・キャ­ビンズでは、鹿がメスを追いかけていました。

公園内には土砂崩れも見られ­ます。それを基準にしました。小さな家ほどの大きさ­の土砂崩れです。

僕は本当に小さな人間として­ここに来ました。実際に体験してみないと理解しても­らえないものを、言葉で説明するのは難しいですね。

こんなに巨大な木々の周りを­歩くのは、本当に素晴らしい体験です。

ぜひこの公園を訪れてみてく­ださい。この木々は、アメリカ西部で最高の体験の一­つとなるでしょう。