記事 コンゴとその周辺への旅行
ケルトの歴史を持つ都市
コリブ湖の最北端からメイヨー州が始まり、アイルランドの西海岸沿いにさらに北上するとメイヨー州も訪れる価値のある美しい場所の一つです。しかし残念ながら、車がないと交通が非常に不便です。コネマラからの帰路、コリブ湖を巡りながら、絵のように美しい風景の中にあるコングという町に到着しました。ここには修道院の遺跡、古いケルト人の墓地、アシュフォード城、展望台のある森林公園があります。さらに、映画『静かなる男』もここで撮影されました。
コング修道院
コングという町はそれほど大きくなく、むしろその逆で、駐車場からほんの数歩歩くとかつての修道院の敷地に入ることができます。
修道院の遺跡
かつてのアウグスティノ会修道院の遺跡は主に 13 世紀に遡り、アイルランド中世の教会建築の最も素晴らしい例の 1 つと言われています。
ケルト十字
修道院には、アイルランドとその歴史を象徴するケルト十字架が置かれた古い墓地もあります。また、この修道院は、ノルマン人の侵略以前のアイルランド最後の王、ローリー・オコナーが晩年を過ごした場所としても知られています。
モンクの釣り小屋 - モンクの釣り小屋
修道院を抜けて森林公園へと進むと、コリブ湖に流れ込む川沿いに高床式に建てられた修道士の漁小屋の遺跡に出会います。小屋を過ぎると歩道橋が続き、石の門をくぐり、森林公園の入り組んだ小道へと続きます。
森林公園
アシュフォード城に属する修道院の裏手にある自然林公園は、ハイキング、サイクリング、乗馬を楽しむ人々が自由に利用できます。乗馬学校も併設されています。いくつかのコースが用意されているので、ご自身の時間や体力に合わせてお選びいただけます。特に春から夏にかけては、緑豊かな景色が溢れ、木々にはツタが生い茂り、苔むした木々も見られます。まるでエルフの森を散策しているかのような、そんな森の雰囲気を味わえます。
ギネス展望塔
森林公園のほぼ中央、約 15 ～ 20 分歩くと、石造りの展望塔「ギネス タワー」に出会います。驚いたことに、この塔も無料で登ることができました。
ギネスタワー
頂上は展望台だとはあまり目立ちません。周囲の木々が塔自体と同じくらい、あるいはそれ以上に高いからです。塔の名前が示す通り、この塔は 1864 年にギネス家によって建てられました。
アシュフォード城
アイルランドで最大規模かつ最も保存状態の良い城の一つ、アシュフォード城はギネス家によって建てられ、現在は高級ホテルとして利用されています。コリブ湖とそこに流れ込む川のほとりに佇んでいます。もちろん、ロマンチックなボートクルーズも楽しめます。周囲の庭園は美しく整備されており、敷地内には森林公園全体と、森の中を巡る乗馬スクールも併設されています。
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